Geloof en geen werken

Romeinen 4:3 Want wat zegt de schrift? En Abraham geloofde God, en het is hem tot gerechtigheid gerekend.

Romeinen 4:5 Bij hem echter die niet werkt, maar gelooft in Hem die de goddeloze rechtvaardigt, wordt zijn geloof gerekend tot gerechtigheid.

Hoe wordt je nu eigenlijk zalig? Is dat door veel goede dingen te doen? Is dat door goed te leven en jezelf in te zetten voor anderen? Dat zou je soms bijna gaan denken. Je hoort vaak: maar ik leef toch goed? Ik doe geen mens kwaad. Dus als er een hemel is, dan zal ik daar vast wel komen. Dat kan een geruststellende gedachte zijn, maar het is absoluut niet Bijbels.

De Bijbel zegt dat geloof alleen je zalig maakt. Kijk maar eens naar Abraham, zoals beschreven staat in vers 3 van Romeinen 4: en Abraham geloofde God, en het is hem tot gerechtigheid gerekend. Abraham deed maar één simpel ding: geloven. Hij geloofde God en meer niet! En dat is hem tot gerechtigheid gerekend; dat wil zeggen: God heeft hem naar recht vrijgesproken.

Maar Abraham heeft toch helemaal geen recht om zalig te worden? Hij is toch immers ook een mens en dus verdorven door de zonde? Hij is toch ook van God afgescheiden en kan niet in de hemel komen? Inderdaad, eerst wel. Maar toen God Abraham riep geloofde hij God. En dat is wat Abraham vrijspreekt van de zonde en van de eeuwige dood. Niet al zijn goede werken of zijn goede keuzes, maar alleen maar geloof.

En dat geldt ook voor jou en mij. Wij worden niet door onszelf zalig. Jij en ik kunnen er niet voor zorgen dat we zalig worden, al werken we nog zo hard. Al doen we nog zoveel mooie en goede dingen, het is allemaal nutteloos als we erdoor zalig willen worden. We worden alleen gerechtvaardigd door het geloof! That’s it!

En dat druist tegen onze natuur in, want we willen alles zelf doen.

Wij willen zelf bepalen wat we doen, wij willen bepalen of we zalig worden ja of nee en wij willen eigenlijk door goede dingen in een mooi blaadje bij God komen. Jij toch ook? Ik wel, betrap ik mezelf vaak genoeg op. Maar het draait alleen maar om ons geloof.

En dan gaan we inderdaad goede dingen doen. Abraham geloofde God en volgde Hem. Dat volgt op geloof, dat je Jezus gaat volgen en in Zijn voetsporen loopt. Dan krijgt ons geloof handen en voeten, dan zijn we stralende sterren in deze donkere wereld. Maar het maakt ons niet zalig.

Bemoedigd worden we door Paulus. Hij laat ons op deze manier weten dat we het van God mogen verwachten. God geeft ons geloof en dat maakt ons rechtvaardig voor Hem. Wat een heerlijke God hebben wij toch? Hij geeft ons wat we nodig hebben, maar bovenal geloof zodat we eeuwig bij Hem mogen leven.

Je vuilniscontainer legen

Mattheus 6:12 En vergeef ons onze schulden, zoals ook wij onze schuldenaren vergeven.

Een mens heeft 2 vuilniscontainers; 1 vuilniscontainer voor zijn zonden tegenover God en 1 container voor mensen onderling. Die twee zijn met elkaar verbonden en noodzakelijk om als christen daar goed mee om te gaan. We moeten ons hier niet in vergissen, want het is van levens belang. Als God ons vergeeft, moeten wij ook anderen vergeven. Maar als wij anderen niet vergeven, zal God ook ons niet vergeven.

De 1e container is de container tussen ons en God. Wij doen elke dag zonden en die zonden zijn het vuilnis van ons leven. Net zoals we in het dagelijks leven vuilnis hebben en dit in de container stoppen, zo kun je het ook zien met onze zonden. Die stapelen zich in principe op. Een keer per 2 weken wordt bij ons aan de deur die container geleegd. Als ik dat niet zo doen, dan ligt binnen de kortste keren mijn straat vol met vuilnis en na een tijd is het niet meer te overzien, er is geen beginnen meer aan om het op te ruimen. Zo is het ook met onze zonden, wanneer we deze niet bij God neerleggen en vragen om vergeving, stapelt het zich op en wordt het opruimen (lees vergeving vragen bij God) steeds moeilijker. Daarom is het belangrijk om dat elke dag te doen, steeds weer bij God je zonden neer te leggen.

Maar er is ook een container tussen ons mensen. Dingen die een ander ons aandoet komen in de tweede container. En wat doen we daarmee? Ook die moet geleegd, wij moeten dus die ander vergeven. En als we deze niet legen, dan gebeurt hetzelfde als bij de eerste container. Het is dus belangrijk, zelfs van levensbelang om ook onze medemens te vergeven.

Misschien wil je zelf wel vergeving ontvangen, maar wil je het niet aan de ander geven. Je zult in deze zin zelf al wel proeven dat dit niet werkt. Wanneer je vergeving ontvangen wilt, zul je ook aan de mensen om je heen vergeving moeten schenken. Ga ermee door, of begin er ander vandaag mee. God zal je zegenen wanneer je anderen vergeeft.

Het kan zijn dat je dit nu leest en ziet dat jouw container nog nooit geleegd is. Dan is nu het moment om dat te gaan doen. Ga in gebed tot God en Hij zal je geven wat je vraagt. Hij zal alle zonden van je wegdoen en ze gooien in de zee van vergetelheid. Daar zal nooit meer naar omgekeken worden. Weet je waarom? Omdat Zijn Zoon de straf voor de zonde heeft gedragen aan het kruis. God heeft ons zo lief, dat Hij Zijn Zoon die straf heeft laten dragen. En Zijn Zoon, Jezus Christus, houdt zoveel van ons, dat Hij vrijwillig aan het kruis is gegaan om onze zonden te vergeven.

Leef niet buiten God en buiten Zijn genade. Dat gaat uiteindelijk mis. Er is dan geen hoop op verlossing en geen hoop op een eeuwig leven straks bij Hem. Misschien heb je al een hele tijd niet met Hem gesproken en lees je niet meer in de Bijbel, dan is het tijd om je te bekeren. Ga op je knieën en praat met God. Vraag om vergeving en ga weer in de Bijbel lezen. Elke dag dat je dat niet doet, drijf je verder van Hem af. En Hij wil juist dat je dicht bij Hem leeft!

Heere God, U wilt mij vergeven. U wilt al mijn tekortkomingen en mijn zonden vergeven, dank U wel daarvoor. Ik leg ze hier voor U neer……

Dank U, Heere Jezus, dat U voor mij bent gestorven en weer bent opgestaan. U hebt de straf gedragen en ik wil en kan niet meer zonder U leven. Geef toch dat ik ook naar mij medemens dat mag uitstralen en ook hen vergeef.

Vrijgekocht door Jezus

Jesaja 35:10 Wat wie door de Heere zijn vrijgekocht, zullen terugkeren; zij zullen Sion binnenkomen met gejuich. Eeuwige blijdschap zal op hun hoofd zijn, vreugde en blijdschap zullen zij verkrijgen en verdriet en gezucht zullen wegvluchten.

Jesaja schrijft in dit hoofdstuk 35 over een woestijn. Een woestijn kennen we allemaal wel van de foto’s; het is een dorre plaats waar niets groeit. In hoofdstuk 34 gaat het daar ook over, Edom zal een woestijn worden. Gods hand zal ze straffen en er zal weinig plezier zijn. Echte vreugde is daar niet te vinden.

Bij ons is het niet anders, kijk maar eens om je heen. Het lijkt allemaal zo mooi en lijkt zoveel blijdschap, vooral in het westen is het tevredenheidsgevoel nog nooit zo groot geweest. De mensen zijn blij met hun levens, maar waar zijn ze uiteindelijk blij mee? Met allemaal uiterlijkheden zoals: veel geld verdienen, vaak op vakantie, hard werken, mooi auto’s, veel drinken, af en toe drugs gebruiken, vreemdgaan en ga zo maar door. En ja, ook christenen komen hiervoor in aanmerking, maar het blijft leeg.

Maar dan komt Jesaja met een krachtig Woord van God. De woestijn zal niet langer een dorre plaats zijn, maar er zal vrolijkheid heersen. De wildernis zal in bloei staan, er zal een heerlijke tijd aanbreken! Lees het gedeelte vanaf vers 1 maar eens door. Het is een goed nieuws bericht. Een en al vreugde en blijdschap! Dus het kan toch?

Ja, ook in deze tijd mogen we dat vooruitzicht hebben. Het zal niet allemaal verdriet en pijn blijven. Voor degene die zijn vrijgekocht door de Heere, zullen terugkeren en Sion binnenkomen. Sion was voorheen Israël of Jeruzalem. Het staat symbool voor het land van God. En nee, nu zullen de vrijgekochten niet naar Jeruzalem terugkeren, maar naar het hemelse Jeruzalem. Dat is het vooruitzicht van hen die zijn vrijgekocht.

Wie zijn dat dan, die vrijgekochten? Dat zijn hen die gered zijn door Jezus Christus, de Zoon van God. Zij die zich aan Hem hebben onderworpen, die Zijn bloed als offer hebben aanvaard. Het zijn de mensen die leven naar de wil van God, vanuit Zijn genade. Behoor jij daar ook bij? Want als jij ook bent vrijgekocht, dan is het ook jouw toekomst. En als je nog niet bent vrijgekocht, ga naar Jezus Christus en geef je aan Hem over. Hij heeft de straf gedragen en wil zo ook jou vrijkopen.

En weet je wat het mooie vooruitzicht is? Eeuwige blijdschap zal op je hoofd zijn. Niet even, niet lang, maar eeuwig! Dat is voor altijd en daar komt geen einde aan. En dat zal op je hoofd zijn en er dus nooit meer afgaan. Net als het doopwater bij een kind, dat teken zal er nooit meer afgaan, zo is ook deze blijdschap op je hoofd. Het is door God verkregen en gegeven en zal er nooit meer afgaan.

Dan zul je vreugde en blijdschap krijgen en niet zoals we dat nu kennen. Nu halen we dat uit allerlei leuke dingen, straks alleen nog maar uit het Lam en uit God de Vader. Zij zullen altijd om ons heen zijn en ons vervullen. Dat zal een vreugde zijn die we nu niet kunnen beschrijven, maar straks volledig zullen ervaren. Verdriet en gezucht zullen zelfs wegvluchten, zij zullen met de vijand van God vluchten. Ze zijn er dus niet meer, weg. Wanneer je nu veel verdriet ervaart, is dat je vooruitzicht: het is allemaal weg!

Een heerlijke boodschap voor degenen in de woestijn, een troost van God door de woorden van Jesaja. Hier mogen we onze hoop op bouwen, hier mogen we ons aan vastklampen en hier mogen we naar uitzien. Maranatha! Jezus komt!

Kijk naar jezelf!

Galaten 2:14 Maar toen ik zag dat zij niet juist wandelden, overeenkomstig de waarheid van het Evangelie, zei ik tegen Petrus in het bijzijn van allen: Als u die een Jood bent, naar heidens gebruik leeft en niet naar Joods gebruik, waarom dwingt u dan de heidenen op de Joodse manier te leven?

Dit was me eerder nooit opgevallen in de Bijbel. Paulus die tegen Petrus inging waar de gemeente bij was. In vers 11 staat: ging ik openlijk tegen hem in, omdat hij te veroordelen was. Het is een bijzondere gebeurtenis, dat Petrus die de discipel van Jezus was op zijn fouten werd gewezen door Paulus. Maar is dat wel correct?

In onze tijd durven we elkaar niet meer terecht te wijzen. Je moet eerst maar eens naar jezelf kijken en dan pas naar een ander. Mensen accepteren het niet meer om gecorrigeerd te worden. Want wie ben jij wel om mij hier op mijn fouten te wijzen? Toch is het een plicht voor ons allemaal. We moeten de mensen om ons heen op hun fouten wijzen. Niet omdat we beter dan ze zijn, maar omdat we de gemeente moeten bewaren voor afglijden. Wanneer mensen dingen zeggen of doen die tegen Gods Woord ingaan, dan mogen we niet stilzwijgen.

Dat is wel eens moeilijk, want je weet de reactie eigenlijk al. Ik weet niet hoe Petrus in dit geval heeft gereageerd, maar ik kan me voorstellen dat dit wel tegen zijn zere been was. En toch heeft Paulus hem terecht gewezen op grond van het Evangelie. Zo moeten wij ook met elkaar omgaan. Op grond van het Evangelie met elkaar samen optrekken. We moeten elkaar vrijheid geven en elkaar geen wetjes opleggen. Dat zien we hier in dit hoofdstuk ook terug. Maar we moeten elkaar wel op de zonde wijzen!

En natuurlijk moeten we ook naar onszelf kijken. Wat is er bij mij mis? Wat moet er bij mij veranderd worden? Dat is de belangrijkste stap voor ons allemaal. En ja, dat is belangrijk. Want zo lang wij hier op aarde leven, doen wij zonde. Niemand is daarvan uitgezonderd. En daar moeten we allereerst ook Gods Woord voor gebruiken. Wat zegt Gods Woord over mijn gedrag, over mijn gedachten en over mijn relatie met God? Ten tweede moeten we ons openstellen om elkaar op te bouwen. Dat betekent dat een ander ons ook op het gebied van geloof kan corrigeren, op grond van het Evangelie. Op die manier zijn we elkaar tot een hand en een voet en zo zullen we allemaal groeien en sterk staan in deze moeilijke tijd. Want zeg nu zelf: lukt het je alleen om stand te houden?

En als je nu denkt, dat heb ik niet nodig, lees dan nog eens goed dit tekstgedeelte. Ben jij beter dan Petrus? We hebben niet altijd het beeld scherp op onszelf. We zijn geneigd onszelf goed te praten, maar laten we nu eens beide spiegels voorhouden. De van Gods Woord en die van onze broeders en zusters. Zo kunnen we, door de Heilige Geest, een krachtig lichaam van Christus blijven bouwen. Een rots in deze woelige tijd van veel winden die alle kanten opwaaien.

Samen staan we sterk in Christus!

Wilt u gezond worden?

Johannes 5:6 Jezus zag hem liggen en omdat Hij wist dat hij al lange tijd ziek was, zei Hij tegen hem: Wilt u gezond worden?

Ik zie Jezus daar al lopen in Bethesda. Allemaal zieke mensen rond een soort zwembad en allemaal hopen ze gezond te worden. Als de engel in het water komt, dan kwam het water namelijk in beweging, wordt degene die als eerste in het water is gezond. Daar is Jezus dus, tussen allemaal mensen die hopen op genezing. Maar Jezus heeft een doel, Hij doet nooit zomaar iets. Zijn doel is een zieke man, die niemand heeft om hem te helpen. De man is al 38 jaar ziek en ligt daar met de hoop dat er ooit iets gebeurd waardoor hij als eerste in het water komt. Jezus loopt daar dus, in het ‘huis van barmhartigheid’ zoals de betekenis van Bethesda luidt.

Jezus ziet de man liggen. Juist deze man, tussen al die mensen. Maar Jezus ziet hem! Jezus ziet om naar de mensen die van niemand anders hulp kunnen verwachten. Hij geeft om elk mens op zich, niet alleen maar een grote groep. Hij had ook in Zijn vingers kunnen knippen en iedereen zou daar genezen zijn. Maar Jezus heeft een doel. Die man, die zieke man, dat is Zijn doel. Zo komt Jezus ook naar jou en mij toe, naar ons als individu. Hij heeft oog voor ons en Hij wil ook barmhartig voor ons zijn. Ik hoop dat je vandaag in de kerk bent geweest, want daar tussen al die mensen heeft Jezus oog voor jou. De Heilige Geest werkt daar niet groepsgewijs, maar bij ieder apart. Ook bij jou!

Jezus wist dat de man al lange tijd ziek was. Hij had Hem nog nooit gesproken of gezien. Maar toch wist Jezus dat hij ziek was en al lange tijd. Dat tekent gelijk Wie Jezus is; de Zoon van God. Hij laat hier Zijn almacht zien in een paar simpele woorden. Jezus weet alles, Hij is immers God! Jezus kent ook jou en weet wat er in jouw leven speelt. Je kunt niets voor Hem verbergen en je hoeft ook niets voor Hem te verbergen. Die man vertelt ook alles aan Jezus en stort op die manier zijn hart voor Hem uit. Dat mogen wij ook doen bij Jezus, alles wat er in ons leven speelt mogen we bij Hem neerleggen. We hoeven niets te verzwijgen, want Hij weet het al. Het is toch bemoedigend om dat te weten?

En dan vraagt Jezus een onnavolgbare vraag: wilt u gezond worden. Ja, natuurlijk wil de man gezond worden. Als je zelf een dag ziek bent wil je al weet beter worden. Dus na 38 jaar helemaal. Deze vraag stelt Jezus ons allemaal. Ieder mens is van nature ziek door de zonde. En aan ons allemaal vraagt Jezus: wil je gezond worden. Misschien heb je die vraag al beantwoord en tegen Hem ja gezegd. Dan heeft Hij ook Zijn belofte gehouden en je beter gemaakt. Maar misschien heb je geen antwoord nog gegeven. Doe dat dan nog vandaag!

Want het volgende wat Jezus zegt is: Sta op, neem uw ligmat op en ga lopen. En het gebeurt! Dat is toch geweldig! Jezus zegt dat ook in geestelijke zin tegen ons. Wanneer wij Zijn vraag aan ons beantwoorden met: ja! Dan zal Hij ons laten lopen. We doen nog zonden, maar Zijn niet meer ziek. We zijn genezen! En dan mogen we leven als gezonde mensen, niet meer in de zonde maar in dienst van God. Die man ging immers niet weer op zijn ligmat liggen net als toen hij nog ziek was? Nee, hij ging lopen. Dat is ook het leven van iemand die door Christus is genezen van de zonde, van de dood. Die leeft tot Zijn eer en glorie.