Straf en genade

Jozua 7:19 Toen zei Jozua tegen Achan: Mijn zoon, geef de HEERE, de God van Israël, toch de eer en doe voor Hem belijdenis. Vertel het mij toch wat u gedaan hebt, verberg het niet voor mij.

Een geschiedenis uit de Bijbel die je eigenlijk liever niet leest. Hier komt het beeld naar voren van een toornige God, die meedogenloos straft op de zonde. Als je het Bijbelgedeelte leest, dan krijg je van verschillende kanten nieuwe inzichten. De impact van zonden in je leven, niet alleen voor jezelf maar ook voor anderen. Een God die de zonde bestraft en die niets door de vingers ziet. Maar ook een God die vergeven wil en de boosheid kan laten varen. Zullen we samen die inzichten bestuderen?

Het volk Israël heeft Jericho verslagen en de stad ingenomen. Niemand mocht spullen uit de stad meenemen en voor zichzelf houden. Het was duidelijk aangegeven dat dit bestraft zou worden. Toch had Achan het gedaan en ik denk dat hij het zo stiekem heeft gedaan dat niemand het heeft gezien en Achan dacht dat hij het wel kon maken. Maar daar ging het mis, want de volgende stand zou geen tegenstand moeten kunnen bieden. Het kleine Ai zou zo verslagen moeten zijn. Maar het liep anders! Ze verloren de strijd en toen Jozua aan God vroeg hoe dit kwam, kwam de zonde van Achan aan het licht. Er zat een kink in de kabel tussen het volk en God! Een zonde en daardoor mislukte deze ‘simpele’ opgave om de stad in te nemen.

Zo zie je dat de zonde in je leven effect heeft op al het andere dat je doet. En ja, zonden doen we allemaal en welke zonde geeft dan dit effect? Iedereen van het volk deed immers zonde? Klopt, maar God had dit expliciet genoemd en ervoor gewaarschuwd. Er is dus verschil in de uitwerking van de zonde in ons leven. Sommige zonden werken door en richten meer schade aan. Heb jij misschien zulke zonden? Zullen we ons leven eens tegen het licht van Gods wet houden en onze zonden bekijken? Of zijn wij beter en doen wij geen zonden?

Want het is belangrijk om onze zonden te zien. God ziet immers geen zonden door de vingers. Hij heeft zelfs Zijn eigen Zoon naar de aarde gestuurd om te sterven en af te dalen naar de hel, als straf op de zonde. God laat de zonde niet onbestraft. Als je verder leest in het hoofdstuk, dan zien we echt een gruwelijk straf op deze zonde van Achan. Ik werd er misselijk van, maar het was een waarschuwing. Laat geen zonde toe in je leven, vecht er tegen en plaats niets boven God. Want dan loopt het niet goed af. Die waarschuwing geldt voor ons allemaal. En wat doen we ermee?

Maar God vergeeft ook weer na de straf en dan laat Hij Zijn boosheid varen. Dat lezen we in vers 26. Hij denkt er dan niet meer aan terug en is het klaar. Daarom heeft het werk van Jezus zoveel waarde, want als Hij onze zonden vergeeft dan vergeet God ze en is Hij er niet meer boos om. Vergeven zonden door het bloed van Christus zijn weg, niet meer bekend. Dat is toch heerlijk! Dat is toch pure genade van God! Want als al die zonden zouden blijven tellen, hoe zouden we dan ooit God onder ogen kunnen komen? Nu mogen we komen ,want de zonden zijn vergeven.

Wat doen wij met deze les uit Jozua? Onze tijd is anders en ondertussen is Jezus naar de aarde gekomen. Maar God is nog dezelfde, de mensen zijn nog hetzelfde en zelfs de zonden zijn hetzelfde. Wij mogen deze les trekken: Belijd je zonden, strijd tegen de zonden en leef door genade.

Rachab en Jezus: bewaard voor de dood, bewaard door Hem

Jozua 6:17 Maar de stad moet met de ban aan de Heere gewijd zijn, de stad zelf en alles wat erin is. Alleen Rachab, de hoer, zal in leven blijven, zij en allen die bij haar in huis zijn, omdat zij de boden die wij gestuurd hadden, verborgen heeft.

Heel de stad in puin, er is bijna niets meer over van de grote stad Jericho. En alles wat nog over is, moet verbrand worden. Alles, behalve Rachab en haar huis. Dat is in het kort de geschiedenis van Rachab, de hoer. Zij heeft de spionnen van de Israëlieten verstopt en laten ontsnappen en nu wordt zij zelf gered van de dood. Rachab geloofde de grote daden van de God van de Israëlieten en dat heeft haar ertoe aangezet om de spionnen te verstoppen. Wat een daad van geloof, door met gevaar voor eigen leven deze mannen te helpen ontsnappen.

En dan wordt  Rachab opgenomen in het volk van Israël, het volk van God. Maar dat is nog niet alles, ze staat zelfs in de lijn van Christus. Uit Rachab komt de Verlosser voort. Ze heeft op die manier een bijzondere plek gekregen van God, door haar niet alleen bij te voegen bij het volk, maar ook haar in te zetten in Zijn plan van redding van de wereld. Rachab, de hoer uit Jericho, gelooft in God en wordt zo behouden. Dat is toch een bijzonder verhaal!

Dit laat zien Wie God is en Wie Hij wil zijn voor ons. God heeft de mensen lief, te lief om te laten sterven. En Hij biedt Zijn redding aan ieder mens aan. Wie gelooft in Zijn Zoon, die zal behouden worden. Het maakt niet uit of je een hoer bent of een moordenaar, Gods liefde is voor ieder mens. Want of je nu een moordenaar bent of een leugenaar, iedereen heeft het verlossende bloed van Jezus Christus nodig. Hij heeft de weg gebaand en wil ook jou genade schenken. Neem je het aan? Net als Rachab?

God beschermt de mensen die in Hem geloven. Zoals Rachab haar huis werd bewaard en ze mocht blijven leven, zo wil God ook jou en mij bewaren. Hij wil ons zelfs toevoegen bij Zijn volk en dat is een voorrecht. Hoe ga je om met dat voorrecht? Blijf je leven zoals je eerst deed? Want God vraagt een leven voor Hem, na ontvangen genade. De genade wordt ons gegeven, maar vraagt wel een heilig leven. Leef je voor Hem?

God werkt door mensen heen, zo heeft Hij ook Rachab gebruikt voor Zijn meesterplan voor de wereld. God wil ook ons inschakelen in Zijn Koninkrijk. We kunnen verkondigers zijn van het goede nieuws en de mensen om ons heen vertellen van Zijn liefde. God kan ons gebruiken om iemand anders te redden, zoals Hij Rachab inschakelde om de mensheid te redden. Kan God dat niet zonder ons? Ja, natuurlijk maar Hij wil mensen inschakelen om Zijn Woord te verkondigen en Zijn liefde uit te stralen in de wereld.

In de tijd naar Kerst, in deze donkere tijd, mogen wij Hem dienen door naar de mensen om ons heen om te zien. Wie heeft jou nodig in deze wereld? Voor wie ben jij de Rachab, die ze de helpende hand biedt? Dan maken we God groot en aanbidden we Jezus met ons leven. Hij kwam als vreemdeling naar de aarde, zoals Rachab als vreemdeling bij Israël kwam, om ons te bewaren. Ook dat is een tegenstelling, want als vreemdeling kwam Hij naar de aarde die Hijzelf heeft geschapen. Maar uit liefde voor Zijn Vader en uit liefde voor ons, kwam Hij.

Laat het zo Advent zijn in ons hart en leven. Rachab wijst ons naar Christus en Hij laat ons zien dat we van Hem mogen zijn. 

Wat wil je dat Jezus voor jou doet?

Mattheus 20:32 En Jezus stond stil, riep hen en zei: Wat wilt u dat Ik voor u doen zal?

De dienaar bij uitstek: Jezus. Hij is naar de aarde gekomen om te dienen, om te sterven voor de zonden van de mensen. De kloof tussen God en de mens moest worden gedicht en Hij heeft die taak op Zich genomen. Uit pure liefde heeft Hij dat gedaan, voor jou en voor mij. Gods Zoon, die nu als Koning aan de rechterhand van God zit, dient ons nog steeds. Hij is de Middelaar tussen God en ons, door Hem kunnen wij tot God naderen.

Jezus diende ook in een ander opzicht hier op aarde. Toen Hij uit Jericho vertrok zaten er twee blinde mensen. Ze riepen naar Jezus. Ze deden dit niet 1 keer, maar heel vaak. De mensen om hen heen zeiden dat ze stil moesten zijn, maar dit was hun kans op genezing. Jezus moest hen horen en ze noemden Hem zelfs Zoon van David. Jezus, de Zoon van God, had gewoon door kunnen lopen. Hij had helemaal geen aandacht aan ze hoeven geven, maar dat deed Hij niet. Hij stopte en vroeg: wat wilt u dan Ik voor u doen zal?

Wat een heerlijke vraag die Jezus hier stelt. Want het is de Zoon van God die deze vraag stelt. Wij kunnen zelf ook die vraag aan iemand stellen, maar dan weten we niet of we het ook kunnen waarmaken. Maar Jezus stelt deze vraag en als er iemand is die het kan waarmaken is het Jezus wel. Hij laat hiermee zien dat Hij er voor hen is. Hij laat hiermee zien dat Hij gekomen is om te dienen. Hij schaamt Zich niet om met deze blinden te spreken, maar Hij gaat naar ze toe.

Jezus stelt deze vraag ook aan jou en mij: wat wil je dat Ik voor je doen zal? Wat zou jouw antwoord hierop zijn? Het antwoord mogen we elke dag in ons gebed bij Hem neerleggen en Hij zal ons horen. Hij wil ook jou en mij dienen! Christus die de voeten van de discipelen waste, wil ook ons helpen. Heb je je antwoord al eens aan Hem verteld?

Maar daarnaast mogen wij ook de vraag stellen aan Jezus: wat wilt U dat ik voor u doen zal? Geloven is niet alleen maar consumeren, het is ook werken. Wij mogen en moeten aan het werk met het Evangelie. We kunnen niet alleen maar met de armen over elkaar gaan zitten en Jezus aan het werk zetten. Nee, we moeten door de Geest ook aan het werk. De belangrijkste vraag daarbij is: wat wilt U dat ik voor u doen zal? En geef Hem de ruimte om te antwoorden!

Wanneer deze vragen in ons leven centraal staan, zal ons leven vervuld worden door de Heilige Geest. Een dienende Meester met Zijn dienende knechten. Er zal dan een licht schijnen in deze donkere, goddeloze wereld. Jezus zal dan verhoogt worden in ons leven, doordat wij onszelf wegcijferen voor Hem. Hij heeft dat voor ons gedaan en nu mogen wij dat voor Hem ook doen.