Straf en genade

Jozua 7:19 Toen zei Jozua tegen Achan: Mijn zoon, geef de HEERE, de God van Israël, toch de eer en doe voor Hem belijdenis. Vertel het mij toch wat u gedaan hebt, verberg het niet voor mij.

Een geschiedenis uit de Bijbel die je eigenlijk liever niet leest. Hier komt het beeld naar voren van een toornige God, die meedogenloos straft op de zonde. Als je het Bijbelgedeelte leest, dan krijg je van verschillende kanten nieuwe inzichten. De impact van zonden in je leven, niet alleen voor jezelf maar ook voor anderen. Een God die de zonde bestraft en die niets door de vingers ziet. Maar ook een God die vergeven wil en de boosheid kan laten varen. Zullen we samen die inzichten bestuderen?

Het volk Israël heeft Jericho verslagen en de stad ingenomen. Niemand mocht spullen uit de stad meenemen en voor zichzelf houden. Het was duidelijk aangegeven dat dit bestraft zou worden. Toch had Achan het gedaan en ik denk dat hij het zo stiekem heeft gedaan dat niemand het heeft gezien en Achan dacht dat hij het wel kon maken. Maar daar ging het mis, want de volgende stand zou geen tegenstand moeten kunnen bieden. Het kleine Ai zou zo verslagen moeten zijn. Maar het liep anders! Ze verloren de strijd en toen Jozua aan God vroeg hoe dit kwam, kwam de zonde van Achan aan het licht. Er zat een kink in de kabel tussen het volk en God! Een zonde en daardoor mislukte deze ‘simpele’ opgave om de stad in te nemen.

Zo zie je dat de zonde in je leven effect heeft op al het andere dat je doet. En ja, zonden doen we allemaal en welke zonde geeft dan dit effect? Iedereen van het volk deed immers zonde? Klopt, maar God had dit expliciet genoemd en ervoor gewaarschuwd. Er is dus verschil in de uitwerking van de zonde in ons leven. Sommige zonden werken door en richten meer schade aan. Heb jij misschien zulke zonden? Zullen we ons leven eens tegen het licht van Gods wet houden en onze zonden bekijken? Of zijn wij beter en doen wij geen zonden?

Want het is belangrijk om onze zonden te zien. God ziet immers geen zonden door de vingers. Hij heeft zelfs Zijn eigen Zoon naar de aarde gestuurd om te sterven en af te dalen naar de hel, als straf op de zonde. God laat de zonde niet onbestraft. Als je verder leest in het hoofdstuk, dan zien we echt een gruwelijk straf op deze zonde van Achan. Ik werd er misselijk van, maar het was een waarschuwing. Laat geen zonde toe in je leven, vecht er tegen en plaats niets boven God. Want dan loopt het niet goed af. Die waarschuwing geldt voor ons allemaal. En wat doen we ermee?

Maar God vergeeft ook weer na de straf en dan laat Hij Zijn boosheid varen. Dat lezen we in vers 26. Hij denkt er dan niet meer aan terug en is het klaar. Daarom heeft het werk van Jezus zoveel waarde, want als Hij onze zonden vergeeft dan vergeet God ze en is Hij er niet meer boos om. Vergeven zonden door het bloed van Christus zijn weg, niet meer bekend. Dat is toch heerlijk! Dat is toch pure genade van God! Want als al die zonden zouden blijven tellen, hoe zouden we dan ooit God onder ogen kunnen komen? Nu mogen we komen ,want de zonden zijn vergeven.

Wat doen wij met deze les uit Jozua? Onze tijd is anders en ondertussen is Jezus naar de aarde gekomen. Maar God is nog dezelfde, de mensen zijn nog hetzelfde en zelfs de zonden zijn hetzelfde. Wij mogen deze les trekken: Belijd je zonden, strijd tegen de zonden en leef door genade.

De eindoverwinning

Openbaring 2:11 Wie oren heeft, laat hij horen wat de Geest tegen de gemeenten zegt. Wie overwint, zal zeker geen schade toegebracht worden door de tweede dood.

De tweede brief aan de gemeenten, aan ons dus. De eerste was gericht op de eerste liefde en nu is het gericht op stand houden in deze wereld. Want Christus weet in wat voor wereld wij leven. Hij weet wat Zijn kinderen te verduren hebben en Hij laat het ons weten. Hij heeft het meegemaakt, Hij heeft er ook tussen geleefd en Hij kent de haat van de wereld. En dat biedt ons troost en hoop en dat laat Hij ons via deze brief weten.

Want de gemeente heeft nogal wat de verduren. Er is verdrukking en armoede, vooral ook door de Joden die de heidenen ook nog eens ophitsen. De christenen in Smyrna, het huidige Izmir, hebben het niet makkelijk. Het is zwaar om overeind te blijven en ze worden tegengewerkt. Ze proberen dicht bij het Woord van God te blijven en te leven naar dat Woord, maar het wordt ze moeilijk gemaakt. En dan is er ook nog die financiële nood, er is zo weinig geld. Fijn om christen te zijn, toch?

Ja, het is toch fijn voor ze om christen te zijn. Want Christus zegt het: toch bent u rijk! Ze hebben namelijk de vergeving van de zonden ontvangen en dat maakt ze rijk. Ze mogen Jezus Christus kennen en weten dat Hij voor hun zonden heeft betaald. Zijn bloed is gevloeid voor hen allen en dat maakt ze rijk. En zo kunnen ze staande blijven in die moeilijke omstandigheden. Nee, ze gaan niet toegeven aan de wereld om hen heen, ze gaan niet mee in alles was er te doen is en dat het leven toch iets makkelijker maakt. Ze mogen overwinnen en dat heeft een heerlijke beloning, want de tweede dood zal ze zeker geen schade toebrengen.

En nu de deze brief naar jou en mij, want in de tekst wordt het gezegd: wat de Geest tot de gemeenten zegt. Het is ook een boodschap voor ons. En dat worden wij opgeroepen om staande te blijven, om dichtbij het Woord van God te blijven en te roemen in het verlossingswerk van Christus. Wat is er wel niet om ons heen aan verleidingen en als we daar niet in mee gaan ondervinden we ook verdrukking. Ieder op zijn of haar eigen manier, wanneer we vasthouden aan God Woord. Want we kunnen ook mee gaan en we zien het toch om ons heen. Veel kerkmensen gaan volop mee met de wereld om hen heen, want dat moet toch immers kunnen.

Laten we sterk staan en blijven in de kracht van Christus en gevoed door de Heilige Geest. Laten we leven vanuit het Woord van God en niet meegaan in alle verleidingen die er zijn om ons heen. We moeten anders zijn, ook al roept dat weerstand op. Maar het zal ons de eindoverwinning brengen, want de tweede dood zal ons geen schade toebrengen. We zullen bij God mogen leven in de hemel en met Hem regeren! Dat is de zegekroon die wij mogen ontvangen wanneer we staande blijven! Doe je mee? Blijf je dicht bij de Bijbel en sterk staan in deze wereld?

De Leeuw en het Lam

Hebreeën 9:12 Hij is niet door het bloed van bokken en kalveren, maar door Zijn eigen bloed voor eens en altijd binnengegaan in het heiligdom en heeft daardoor eeuwige verlossing teweeggebracht.

Het is een tegenstelling: de leeuw en het lam. De leeuw is de koning van de dieren, een leider in zijn gebied en ontvangt respect van alle andere dieren. Aan de andere kant het lam, dat hulpeloos is zonder de herder, dan zelf niet eens zou kunnen overleven. Als we over Jezus spreken en lezen, dan is Hij én de Leeuw en hét Lam.

Want als Lam werd Jezus ter slachting geleid. Hij liet Zich meevoeren zonder tegen te stribbelen. Hij gaf Zijn eigen bloed voor de zonden van de wereld. Voor die tijd moest een bok geslacht worden tot verzoening met God. Maar nu liet Jezus zich als een Lam ter slachting leiden. Zijn bloed zorgt ervoor dat jij en ik gered mogen worden van de eeuwige dood. Net als het bloed aan de deurpost bij de uittocht ervoor zorgde dat de dood daar niet binnenkwam, zo is het ook voor Gods kinderen. Het bloed van Jezus bewaart je niet voor de aardse dood, maar wel voor de eeuwige dood. Is het jou redding al?

Maar naast het Lam, dat de zonden der wereld wegdraagt is Jezus ook de Leeuw. De Leeuw van Juda, die met kracht is opgestaan uit de dood. Die de hel heeft overwonnen en de dood heeft verslagen. Die leeuw die ervoor gezorgd heeft dat er eeuwige verlossing mogelijk is voor ieder die in Hem gelooft. Hij is de Koning van de wereld, niemand is sterker dan Jezus. Zelfs de satan beeft bij het horen van Zijn Naam. Hij heeft de kop vermorzelt van de satan en zo Hem krachteloos gemaakt voor Zijn kinderen.

Jezus wil ook jouw Lam en Leeuw zijn. Nee, Hij is niet afhankelijk van ons om dat te zijn. Daar is Hij te groot voor, want Hij is immers de Zoon van God. Maar Hij wil het wel voor je zijn, Hij heeft je lief en uit liefde gaf Hij Zijn leven. Als Lam liet Hij zich voor jou martelen, aan het kruis hangen, neerdalen naar de hel en zelf sterven. Als Leeuw kwam Hij terug uit de Godverlatenheid met de woorden: het is volbracht, als Leeuw is Hij uit de dood opgestaan heerst Hij nu als Koning bij God, Zijn Vader.

Wat een heerlijke God hebben wij, wat een liefdevolle Zoon en de Geest van de Zoon wil in ons werken en ons steeds laten zien op het Lam en de Leeuw. Hij is het allebei! Kom, dan vallen we neer in aanbidding voor die heerlijke Jezus. Uw Naam zijn geprezen!

Het teken van hoop: Immanuel

Jesaja 7:14 Daarom zal de Heere Zelf u een teken geven: Zie, de maagd zal zwanger worden. Zij zal een Zoon baren en Hem de naam Immanuel geven.

Wat een donkere tijd voor het volk van God, voor Juda. De koning van Syrie staat op het punt om Juda aan te vallen en het land te verdelen. En de koning, Achaz, weet niet meer wat hij moet doen. De donkere wolken hangen boven het land, er is een invasie op komst en er is maar één ding dat ze kan redden: geloof in God.

Jesaja wordt naar de koning gestuurd en moet woorden van hoop spreken. De vijand zal jullie niet verslaan, maar je moet het wel geloven. Je moet niet bang zijn, want ze kunnen eigenlijk niets doen. God kan ze tegenhouden, Hij zal ervoor zorgen dat er niets gebeurd, maar dan moet je wel geloven dat God dat zal doen. Je krijgt zelfs een teken van God, zodat je zeker weet dat God Zijn Woord zal houden. Maar Achaz bedankt voor het teken, met mooie woorden zegt hij dat hij God niet op de proef wil stellen. En dat is nu juist niet wat God wil horen. Er moet vertrouwen zijn in God, maar niet mooie woorden. Daar prikt God doorheen en als wij niet open zijn naar God, dan houden we onszelf voor de gek. Want God kent ons door en door.

Maar dan komt Jesaja met de woorden van God: Ik zal een teken geven. De maagd zal zwanger worden en een Zoon baren en Hem de naam Immanuel geven. En juist dat teken is de redding voor de mensheid. Niet alleen voor Juda, maar voor alle volken op aarde. Maar dan is Juda allang ingenomen door andere volken, wanneer dit teken uit zal komen. Het zal namelijk pas 700 jaar later komen en dit is niet alleen een teken voor de koning, maar voor heel de wereld.

God heeft ons 2000 jaar geleden dit teken gegeven. Jezus werd geboren uit de maagd Maria en Jezus is de Zoon van God en tegelijk ook God zelf. Immanuel, God met ons. En dat teken was niet alleen voor de mensen uit die tijd, maar is ook voor jou en mij een teken. De belofte uit Jesaja, zo’n 700 jaar voordat Christus werd geboren, is ook voor ons een belofte die al vervuld is. Want hierin kunnen wij zien hoe trouw God is, Hij doet wat Hij belooft en heeft zo een Redder gestuurd om ons van de grote vijand te verlossen. Dit teken mag ons zekerheid geven in tijden van twijfel en aan dit teken mogen we ons vastklampen. God met ons en Hij heeft de strijd voor ons gestreden.

De hoop die we hieruit mogen putten, kunnen we lezen in Openbaring 12 en de hoofdstukken daarna. De strijd is zwaar, de kosten zijn hoog, maar de overwinning is zeker. Het Kind heeft de dood verslagen, het Kind heeft de zonde overwonnen en de straf betaald en het Kind zal uiteindelijk de doodsteek geven aan de draak. Jezus regeert! En niets en niemand kan daar iets aan veranderen. Het kwaad vecht totdat het uiteindelijk helemaal weggevaagd zal worden, wanneer Jezus terugkomt. Maar het kwaad kan niet meer winnen. Wij staan sterk door de kracht van het bloed.

Zo mogen wij in het leven staan, zo mogen wij in Advent leven. Ja, zo mogen wij straks Kerst vieren, want het Kind heeft overwonnen en zal ons nooit uit Zijn hand laten pakken. De strijd is zwaar, de zonde trekt steeds zwaarder aan ons, de duivel wil ons in zijn bezit, maar Christus staat aan onze zijde. Hij vraagt geloof in Zijn woorden, in Zijn werken en Hij is met ons: Immanuel!

Een onwerkelijke strijd

Markus 15:34 En op het negende uur riep Jezus met luide stem: Eloï, Eloï, Lama Sabachtani, dat is vertaald: Mijn God, Mijn God, waarom hebt U Mij verlaten?

Het is drie uur lang donker geweest, een dieptepunt in de wereldgeschiedenis. Een heftige strijd is er geweest tussen het Leven en de zonde, tussen Jezus en de satan. Jezus is door God verlaten geweest en dat hakt er flink in. De strijd is niet makkelijk, maar Christus is hem niet uit de weg gegaan. Een gevecht op leven en dood, een gevecht op eeuwig leven. Jezus wist van te voren ook niet hoe het zou zijn, maar toch is Hij de strijd aangegaan. Hij zag er tegenop, om in onze bewoordingen te spreken. Hij vond het moeilijk om te doen. Zelfs zo moeilijk dat Hij in Gethsemané al bloed zweette.

Jezus werpt Zichzelf op als Redder van de wereld. Hij is naar de aarde gekomen om te sterven en de mensen zalig te maken. Dat was van begin af aan het doel van Zijn komst en Hij wist dat heel goed. Maar toch is het zo onwerkelijk voor Hem geweest dat Hij uitroept: Mijn God, Mijn God, waarom hebt U Mij verlaten? God is niet meer bij Jezus, God heeft Zich teruggetrokken. Het ergste wat in een mensenleven kan gebeuren is dat God Zich terugtrekt. En bij Jezus gebeurt het, hoe indringend is dat. Wees eens een moment stil voor jezelf en laat het op je inwerken..

God kan Zich ook van ons terugtrekken, maar toch zal het nooit zo zijn als bij Christus. We leven hier nog in een tijd van genade en alles om ons heen ademt God. De natuur, de mens, het totale leven is door God gemaakt en Hij is hier aanwezig. Toch zal er een moment zijn dat Hij niet meer overal aanwezig is, een deel van Zijn creatie zal verloren gaan en zonder God zijn. Dat is toch een verschrikkelijk vooruitzicht! Hoe staat het met jou?

Toch is het een teken van overwinning dat Jezus deze woorden uitroept. God heeft Hem verlaten, maar Christus heeft het gedragen. Hierdoor is het werk van Jezus volbracht. Hij heeft in gehoorzaamheid de straf gedragen, een gehoorzaamheid die wij niet hebben. Door Hem kunnen wij weer in gehoorzaamheid leven, door Zijn Geest is het mogelijk om met God te leven, vanuit het werk van Jezus. Dat is toch een geweldige boodschap, dat is toch pure genade. Dan kunnen we alleen maar in verwondering op onze knieën vallen onder het kruis en in aanbidding uitroepen: U bent Mijn God, U zal ik loven!

Het is voldoende, de strijd die gestreden is. Er hoeft niets meer aan toegevoegd te worden. Wij hoeven geen strijd te voeren om zalig te worden, het is allemaal gedaan door Christus. Dat neemt niet weg dat er wel een strijd is in ons leven hier op aarde. Hoe kunnen wij zo makkelijk in de zonden van de wereld meegaan, terwijl Christus voor ons door God verlaten is. Dat vraagt een afkeer tegen de zonde en een strijd tegen de zonde. Voer jij die strijd? Doe je dat in afhankelijkheid van Christus? Vraag Zijn Geest om de te steunen en te leiden in de strijd. Ga niet mee in alles wat de wereld ons biedt, dat brengt ons alleen maar bij het kruis vandaan.

Jezus Christus, ik ben U eeuwig dankbaar voor Uw verlossende werk. U bent voor ons door God verlaten, wat een rijke boodschap! Ik wil U aanbidden met mijn mond, mijn hart en heel mijn leven. Maak mij rein voor U, als gelouterd goud en zuiver zilver. Help mij bij de strijd tegen het kwaad en geef toch dat ik U mag dienen. U bent geweldig! Halleluja!

Overwinning

Mattheus 6:13b Want van U is het Koninkrijk en de kracht en de heerlijkheid, tot in eeuwigheid. Amen

Het is zover! Het Koninkrijk is van God. Er zijn weet ik veel hoeveel koningen, keizers en heersers geweest die het hebben geprobeerd. Allemaal een drang om het koninkrijk op aarde in te nemen. Vele oorlogen zijn er gestreden en vele onschuldige mensen zijn gestorven. Karel V is een heel eind gekomen door een groot deel van Europa te veroveren, ook de Romeinen zijn een heel eind gekomen en de Duitsers hebben het geprobeerd. Het is ze allemaal niet gelukt. Uiteindelijk zijn al die rijken uit elkaar gevallen en sommigen bestaan helemaal niet meer.

Dan is het Koninkrijk van God wel anders. Het is ontstaan nadat Christus de strijd heeft gestreden. Hij is aan het kruis van Golgotha gestorven en naar de hel gegaan om daar de duivel te overwinnen. Hij heeft de straf betaald. Hier sneuvelen geen onschuldige mensen, maar hier is de Onschuldige voor de schuldigen gestorven. Een Koninkrijk dat nooit vergaat en nooit uit elkaar valt. Christus bouwt Zijn Koninkrijk. Wil jij daar ook bij horen? Je mag je bij Hem aansluiten, omdat je schuldig bent. Hij nodigt je uit om bij Hem te komen en deel uit te maken van Zijn Koninkrijk.

Ook de kracht is van God. God geeft de kracht voor alles. Misschien zit je op dit moment in de put, bij Hem is kracht te krijgen. Misschien voel je je slap of ben je ziek, bij Hem is kracht te krijgen. Dat is geen kracht die op raakt, maar een kracht die altijd in je wil blijven. God wil die kracht aan je geven bij alles waarin je het nodig hebt. Vraag Hem erom, elke dag, elk moment. Vertel Hem dat je Hem en Zijn kracht nodig hebt, want zonder Hem kun je niet leven. Dan kun je de strijd niet winnen. Hij wil je helpen.

En dan is daar de heerlijkheid. Ook dat is van God. Nergens is het beter vertoeven dan bij Hem. Bij Hem ben je veilig en beschermd. Bij Hem is rust te vinden en kracht om door te gaan. Bij Hem is liefde, geduld, zorgzaamheid, vrede, een warme plek, een troostende hand, een aanstekelijke lach en een ongelofelijke vreugde. Bij Hem is het heerlijk. Van die heerlijkheid wil je toch ook deel uitmaken?

En dat alles duurt tot in eeuwigheid. God is er altijd al en zal er altijd blijven. Waar wij hier op aarde mee bezig zijn is maar van korte duur. Het grootste deel moet nog komen! Waar maak jij je druk om hier op aarde? Wat vind je belangrijk en waar gaat het meeste van je tijd naartoe? Bereid je voor op de eeuwigheid! Als je bij Hem hoort dan mag je voor altijd bij Hem zijn en in Zijn liefde leven en straks in de hemel bij Hem wonen. Hoe heerlijk zal dat zijn. Put jij daar ook kracht uit? Werk je daardoor in Zijn Koninkrijk? Je kan niet in twee koninkrijken tegelijk werken. Welke vind jij het belangrijkst? Ik weet het wel: Bij Hem is het genieten en straks voor eeuwig genieten. Dat is een vooruitzicht!

Amen: Het zal waar en zeker zijn. Alles wat gebeden wordt is waar en zeker en zal zo zijn. Laat je niet door al die moderne mensen van alles op de mouw spelden dat het niet waar is! Christus zegt ons dat het waar is en wie zal Hem tegenspreken?

Laat Uw Koninkrijk komen en laat ons nu voorbereiden om straks voor eeuwig met U te zijn. Dat zal machtig en geweldig zijn! Halleluja.