Niet zien, toch geloven

1 Petrus 1:8 Hoewel u Hem niet gezien hebt, hebt u Hem toch lief. Hoewel u Hem nu niet ziet, verheugt u zich met een onuitsprekelijke en heerlijke vreugde.

Als je om je heen kijkt zien we veel depressieve dingen. Veel negatieve gebeurtenissen in de wereld, maar ook veel mensen die over van alles somberen. En er zijn zelf heel veel mensen met de diagnose depressie. Het kan uiteindelijk iedereen overkomen en ook in het geloof kun je zelfs in een soort depressie raken. God is uit het zicht en je stelt jezelf vragen als:  is mijn geloof eigenlijk wel echt? De zonden die ik nu doe houden me bij God vandaan. Ik besteed maar zo weinig tijd aan God en onze relatie is daardoor maar lauw. Herkenbaar? Dan krijg je vandaag een opbouwende tekst vanuit de Bijbel.

Want God wil niet dat we depressief zijn en negatief in het geloof. Hij weet ook dat wanneer wij niet dicht bij Hem leven, we op onszelf gaan zien en dat is inderdaad niet rooskleurig. God wil dat we met Hem leven en blijven geloven! Want ons geloof is gebaseerd op de dingen die we niet zien. Jezus is nu niet als mens op de aarde, Hij heeft Zijn Geest gestuurd. En we moeten dan door de Geest en het Woord leren over Gods liefde voor zondige mensen. En juist daar raakt onze tekst ons. Wij, zondige mensen, leven hier op aarde zo vaak ons eigen leven. Terwijl er in het leven met God zoveel vreugde en blijdschap is te vinden.

Als jij op dit moment blind bent voor de liefde van Jezus Christus en Zijn sterven voor je zonden, dan is nu het moment om je ogen (weer) te openen. Want als we leven zonder dat te zien, dan missen we de blijdschap die ons leven vervuld. Wij mogen van Christus houden, zoals Hij van ons houdt. Hij heeft Zijn leven voor ons gegeven en dat mogen wij ook bij Hem doen. Geef je leven maar (weer) over en leg het van jezelf af. Sta op en leef! Leef naar de wil van God en vanuit de liefde van de Vader, de Zoon en door de Heilige Geest!

Dan mag je je verheugen met een onuitsprekelijke en heerlijke vreugde. Zonder God liefde kennen wij die vreugde niet en die vreugde is niet uit te leggen. Het overstijgt alles wat wij kennen, zoals een belangrijke wedstrijd winnen, slagen voor je examen, trouwen of een kind krijgen. Zo zijn er nog veel meer moment van vreugde, maar niets geeft meer vreugde dan Jezus Christus. Heb je dat al eens ervaren? Je zult je over moeten geven en geloven wat je niet ziet. Je zult misschien we terug moeten keren naar je eerste liefde van het geloof, zoals het eerst was.

God wil dat we vanuit die liefde leven en dan zullen we volledig vervuld worden met Hem. Dat is een heerlijk leven, want Hij staat centraal en Hij kan ons steeds meer laten zien van Hemzelf en Zijn liefde. Doe je mee? Open je ogen en zie: het Lam Gods dat de zonde van jou wegneemt!

Christus kennen

Efeze 1:17 opdat de God van onze Heere Jezus Christus, de Vader van de heerlijkheid, u de Geest van wijsheid en van openbaring geeft in het kennen van Hem,

Het is eigenlijk een mysterie: het kennen van Christus. Niemand weet wat het precies inhoud, tenzij je Hem leert kennen. Het gaat om kennis van wat Hij heeft gedaan voor de wereld, maar ook het weten dat het voor jou is. Daarnaast is het vooral het gevoel van verlost te zijn, geborgen te zijn in Christus. De Zoon van God die naast je staat, die om je heen staat en die er altijd voor je zal zijn. Hij heeft je lief en Hij draagt je.

Het kennen van Christus is eigenlijk onwerkelijk, want het is met geen pen te beschrijven. Het is iets diep van binnen, door de Geest van God in ons gezet. Het is gegeven door God! En dat is een grote rijkdom, want de Vader van de heerlijkheid wil jou dat geven. Hij, die hemel en aarde heeft geschapen en alles in Zijn hand heeft, wil jou als Zijn kind. Dat is toch machtig!

En wanneer je Christus dan mag kennen, dan zie je meer! Je ziet dat je er niet alleen voor staat, maar dat Hij altijd bij je is. Je ziet dat de dood niet het einde is, maar dat er na de dood nieuw leven is. Eigenlijk zie je dat het eeuwige leven nu al begint, maar na de dood volmaakt zal zijn. Je ziet de grootheid van God, de liefde voor mensen, de heerschappij dat Hij boven elk wezen verheven is en dat Hij alles aan Zijn voeten heeft onderworpen.

Christus kennen is dus eigenlijk meer zien dan wanneer je Hem niet kent. Je mag een dimensie verder zien dan het aardse leven en de sleur van alle dag. Je mag steeds weer een kijkje nemen in het eeuwige plan van God. En dat mag je gaan vertellen aan de mensen om je heen, het mag je een eeuwige blijdschap geven, want er is niets mooier dan bij Christus te horen en Hem te kennen.

Dank U Jezus dat ik U mag kennen. Nee, ik ben het vanuit mezelf niet waard, maar U hebt Uzelf verlaagd en bent naar de aarde afgedaald om voor mij te sterven en mijn zonden te vergeven. Dank U dat ik U mag kennen en daardoor meer mag zien dan toen ik U nog niet kende. Dank U voor de toekomst die ik mag hebben, dat ik voor altijd bij U mag zijn. U bent hoog verheven boven alles. Dank U dat ik U mag kennen.

https://www.youtube.com/watch?v=P4xp6ygQoAo

Make earth great again

Openbaring 21:5 En Hij die die op troon zit, zei: Zie Ik maak alle dingen nieuw. En Hij zei tegen mij: Schrijf, want deze woorden zijn waarachtig en betrouwbaar.

Een leus die we allemaal ondertussen kennen: make America great again. Het is gesproken door de president van Amerika, Donald Trump. Volgens hem is Amerika op dit moment een zooitje en heeft het land een totale make-over nodig. Hij heeft gelijk, maar we moeten het zelfs verder trekken. De hele aarde moet weer geweldig gemaakt worden. In Amerika is het niet alleen een drama, maar in heel de wereld. Overal op aarde heerst de zonde en leeft men van oorlog naar oorlog, want bezit naar bezit, van rijkdom naar rijkdom of van armoede naar armoede. De aarde is totaal verdorven door de zonde en dus moet die nieuw gemaakt worden.

God spreekt tot Johannes en zei: zie Ik maak alle dingen nieuw. Er zal een nieuwe hemel en een nieuwe aarde  komen. En daar zal geen zonde meer zijn! God zal Zijn kinderen bijeenroepen, de hemel en aarde vernietigen en die nieuw maken. Dat is in deze onzekere tijd, deze tijd van allerlei ellende, onze enige houvast en hoop. Want het is God die het zegt en Zijn woorden zijn waarachtig en betrouwbaar. Het zal zeker gebeuren. En daar mogen we onze hoop uit putten, want dan zal al het verkeerde voorbij zijn. Zie jij daar naar uit?

Het is een wereld van verschil, deze woorden van God ten opzichte van de woorden van Trump. Want Trump kan zijn woorden niet waarmaken, in ieder geval niet volledig. Maar God zal Zijn woorden waarmaken en dat maakt dat we dit kunnen geloven. Toen Adam en Eva in zonde vielen en zo de mensheid zich van God afkeerde, kwam God met Zijn belofte van redding. En die heeft Hij gegeven door Zijn Zoon te sturen. Het kwade zal verliezen en uiteindelijk weggevaagd worden. De kwade heeft ook al verloren, maar zal straks ook weggevaagd worden want God heeft het beloofd. Dat is nu nog niet, dat zien we duidelijk om ons heen, maar die dag komt heel snel dichterbij.

En wanneer wij dan hier in de ellende zitten en het zelfs misschien helemaal niet meer zien zitten, dan mogen we opzien naar de hemel en God vragen: hoe lang nog Heere? Misschien heb je iemand verloren in de afgelopen periode of ben je in aanraking gekomen met ziekte en heb je andere tegenslag in je leven, deze hoop helpt je om op de been te blijven. Het duurt nog even, een aantal jaren, maar dan zal de eeuwigheid aanbreken en zullen we voor eeuwig op de nieuwe aarde mogen wonen. Houd moed en stel je vertrouwen op de Heere!

Misschien lees je dit nu en denk je: hoe kan ik ook op die nieuwe aarde komen wonen? Ik ken God niet en hoe kan ik ervoor zorgen dat ik erbij hoor? Het antwoord daarop is: je kunt het zelf niet. God heeft Zijn Zoon gestuurd om voor jouw zonden te sterven en Hij spreekt je vrij van de zonde wanneer je gelooft in Hem, in Jezus Christus als jouw Verlosser. Je hoeft het alleen te ontvangen en je zonden te belijden, dan zal God je aannemen als Zijn kind en mag je ook in het volgende leven bij Hem zijn.

God maakt alles nieuw en dat is onze toekomst. Een prachtige nieuwe hemel en een nieuwe aarde. Alles zal blinken van Gods heerlijkheid en vrede zal er zijn onder de mensen. Daar mogen we voor eeuwig en in alle vrijheid leven. God houdt Zijn Woord en zal ons vervullen met Zijn Geest.

Heere God, ik zie ernaar uit om straks voor eeuwig bij U te zijn in de nieuwe hemel en op de nieuwe aarde. U zult ons daar in Uw volle glorie omringen en wij mogen voor eeuwig, zonder zonden, U aanbidden. U bent het waard, Heere. Halleluja! 

Kostbaar in Gods ogen

Jesaja 43:4 Sinds u kostbaar bent in Mijn ogen, bent u verheerlijkt en heb Ik u liefgehad. Daarom heb ik mensen gegeven in uw plaats en volken in de plaats van uw ziel.

Israël is kostbaar in Gods ogen, dat zegt God tegen Zijn volk door de mond van Jesaja. Israël is niet zomaar een volk, ze staan apart. Het is een heilig volk dat door de Heere zelf is apart gezet. God ziet naar ze om sinds Hij een verbond met Abraham heeft gesloten. Ze zijn kostbaar! Wanneer ben je eigenlijk kostbaar? Dat is wanneer iemand iets zo van waarde vindt, dat je het eigenlijk niet in geld kunt uitdrukken. Als iets echt kostbaar is, dan wil je dat niet kwijt. Je wilt het dichtbij je houden en niemand kan het van je afnemen. Zo is het volk van Israël ook voor God: kostbaar.

Als God je kostbaar vindt dan ben je verheerlijkt. Er is geen mens verheerlijkt, alleen die mens die van God is. Want Als God over je waakt, als Hij bij je is, dan is dat heerlijk. Je bent als mens verheerlijkt omdat God zich over jou ontfermt. Je hebt een bijzondere plaats, kinderen van God staan boven de engelen en worden door God zelf verheerlijkt! Wat een machtig woord.

En dan zegt God: en heb Ik u liefgehad. Ja, zelfs toen wij nog niet van God hielden, toen we nog lekker ons eigen leventje leidden en alleen aan onszelf dachten, toen hield God al van ons. Hij heeft ons uitgekozen en Hij is het die weet hoe Hij moet liefhebben. Wij schieten zoveel tekort in lief te hebben, maar van God is de liefde zonder grenzen en Hij heeft alles over voor degenen die Hij liefheeft. Dat is onvoorwaardelijk, dat is zonder dat wij er iets voor hoeven te doen en die liefde is zo groot! Het eindigt ook nooit meer, het gaat maar door. Ja, zelfs tot in de eeuwigheid.

Dat geldt voor Israël, zo moeten wij ook naar Israël kijken. Het is niet zo dat God Zijn Woord verbreekt. Nee, God houdt Zijn Woord en Israël is nog steeds kostbaar in Zijn ogen. Dan is Israël toch ook kostbaar in onze ogen, dan hebben wij ook een houding nodig van respect naar Israël. Het uitverkoren volk van God, ook al leven ze er niet naar, God heeft hen lief en ze worden door Hem verheerlijkt. Zijn liefde houdt niet op, nooit!

Maar het geldt ook voor ons, wij zijn immers ingeënt aan de boom! Wij hebben niet de plek van Israël ingenomen, maar we mogen bij Gods volk horen. Doordat Jezus Christus Zijn bloed heeft laten vloeien en ons heeft aangenomen tot Zijn kinderen, mogen wij weten ook kostbaar te zijn in Gods ogen. Hij heeft ons lief en verheerlijkt ons. Niet uit onszelf, maar door de genade, door het verlossende werk van Christus! God houdt van je en wil je nooit meer loslaten. Beantwoord je Zijn liefde?

Hoe laat je iemand zien dat je Hem liefhebt? Je hebt alles voor diegene over. Zo mogen wij ook Gods liefde beantwoorden, wij mogen Hem laten zien dat we van Hem houden. We mogen Hem verheerlijken, omdat Hij ons verheerlijkt. Dan maken we ook keuzes in ons leven, we leven niet alleen maar door en gaan onze eigen gang. Nee, we gaan onze daden afwegen en naast Gods Woord leggen. We kunnen Hem prijzen met onze mond, maar nog meer met onze levenshouding en onze daden!

Je bent kostbaar in Gods ogen!

God daalt neer

Exodus 40:34 Toen overdekte de wolk de tent van ontmoeting, en de heerlijkheid van God vervulde de tabernakel.

Wat zou je doen als God bij je op de koffie zou komen? Als God bij je zou komen om met je te praten? Als Hij een bezoek aan je zou komen brengen? Heb je daar wel eens bij stil gestaan? Hoe zou je reageren in je gedrag, maar ook in de manier van kleden?

Mozes heeft de tent van samenkomst klaar en het is een prachtige tent geworden. Alles is klaar en God kan aanbeden worden in de tent. Als het dan ook zover komt dat de inwijding kan beginnen, komt God in een wolk naar beneden en Hij vult de tent met Zijn heerlijkheid. Die tent is zo vol van God, dat Mozes zelfs niet naar binnen kan. Wat een overweldigende heerlijkheid laat God zien en aan de andere kant laat Hij Zijn liefde voor Zijn volk zien. Hij komt dichtbij, heel dichtbij. Hij wil dat Zijn kinderen dichtbij Hem zijn en Zelf doet Hij de eerste stap.

God komt ook bij ons, Hij wil ook steeds bij ons komen. Als je op zondag in de kerk zit, dan komt God ook binnen. Hij wil immers bij Zijn volk zijn, Hij wil aanwezig zijn in de diensten. Ook dan vervult God de kerk met Zijn heerlijkheid, Hij is de Enige die centraal mag staan. Dat zijn de momenten om Hem ook te aanbidden. Wij gaan naar de kerk om het Woord van God te horen en Hij wil ons daarin ook laten zien Wie Hij is, maar Hij wil ook aanbeden worden. Hij wil in Zijn huis geprezen worden en gediend als Koning. Als je zondag naar de kerk gaat, denk daar eens aan. Ga niet als een zombie zitten en dat je nergens acht op geeft. Nee! God daalt in ons midden!

Maar ook als je thuis je handen vouwt en je knieën buigt, als je met Hem in gesprek gaat. Ook op die momenten daalt God neer om bij je te zijn. Hij is niet alleen in de menigte, Hij is ook bij ons wanneer we ons in de rust tot Hem wenden. Als je dat toch op je laat doordringen, dan spreek je niet meer zomaar even een gebedje uit en lees je alleen uit gewoonte in de Bijbel, want God daalt neer! Zo wil Hij dicht bij ons zijn en wil Hij ons zegenen. Wij hoeven niet weg te vluchten, want Zijn liefde is zo groot en Zijn genade zo omvangrijk!

Eén brok pure majesteit, dat is wat neerdaalt. Die grote, machtige Schepper van hemel en aarde. Die God die alles weet en iedereen kent. Die God die ons verstand te boven gaat, Hij is wijzer dan wij ons ook maar kunnen voorstellen. Laten wij diep voor deze God buigen en ons leven in Zijn hand leggen. Laten wij bewust leven met Hem, zodat we vervuld worden met Zijn Heilige Geest. Dat maakt ons leven vol hier op aarde, dat geeft ons leven inhoud! Dichterbij dan je hart kan God niet komen en dat is nu net de plek waar Hij het liefst is.

God is in ons midden, laten wij Hem aanbidden. Ja Heere, JaWeH, U bent het waard om gediend te worden. U gaf Uw eigen Zoon om voor ons verlossing te brengen! Wat een heerlijkheid, wat een liefde! Ik kniel neer en belijd, U bent Heer in dit huis!

Overwinning

Mattheus 6:13b Want van U is het Koninkrijk en de kracht en de heerlijkheid, tot in eeuwigheid. Amen

Het is zover! Het Koninkrijk is van God. Er zijn weet ik veel hoeveel koningen, keizers en heersers geweest die het hebben geprobeerd. Allemaal een drang om het koninkrijk op aarde in te nemen. Vele oorlogen zijn er gestreden en vele onschuldige mensen zijn gestorven. Karel V is een heel eind gekomen door een groot deel van Europa te veroveren, ook de Romeinen zijn een heel eind gekomen en de Duitsers hebben het geprobeerd. Het is ze allemaal niet gelukt. Uiteindelijk zijn al die rijken uit elkaar gevallen en sommigen bestaan helemaal niet meer.

Dan is het Koninkrijk van God wel anders. Het is ontstaan nadat Christus de strijd heeft gestreden. Hij is aan het kruis van Golgotha gestorven en naar de hel gegaan om daar de duivel te overwinnen. Hij heeft de straf betaald. Hier sneuvelen geen onschuldige mensen, maar hier is de Onschuldige voor de schuldigen gestorven. Een Koninkrijk dat nooit vergaat en nooit uit elkaar valt. Christus bouwt Zijn Koninkrijk. Wil jij daar ook bij horen? Je mag je bij Hem aansluiten, omdat je schuldig bent. Hij nodigt je uit om bij Hem te komen en deel uit te maken van Zijn Koninkrijk.

Ook de kracht is van God. God geeft de kracht voor alles. Misschien zit je op dit moment in de put, bij Hem is kracht te krijgen. Misschien voel je je slap of ben je ziek, bij Hem is kracht te krijgen. Dat is geen kracht die op raakt, maar een kracht die altijd in je wil blijven. God wil die kracht aan je geven bij alles waarin je het nodig hebt. Vraag Hem erom, elke dag, elk moment. Vertel Hem dat je Hem en Zijn kracht nodig hebt, want zonder Hem kun je niet leven. Dan kun je de strijd niet winnen. Hij wil je helpen.

En dan is daar de heerlijkheid. Ook dat is van God. Nergens is het beter vertoeven dan bij Hem. Bij Hem ben je veilig en beschermd. Bij Hem is rust te vinden en kracht om door te gaan. Bij Hem is liefde, geduld, zorgzaamheid, vrede, een warme plek, een troostende hand, een aanstekelijke lach en een ongelofelijke vreugde. Bij Hem is het heerlijk. Van die heerlijkheid wil je toch ook deel uitmaken?

En dat alles duurt tot in eeuwigheid. God is er altijd al en zal er altijd blijven. Waar wij hier op aarde mee bezig zijn is maar van korte duur. Het grootste deel moet nog komen! Waar maak jij je druk om hier op aarde? Wat vind je belangrijk en waar gaat het meeste van je tijd naartoe? Bereid je voor op de eeuwigheid! Als je bij Hem hoort dan mag je voor altijd bij Hem zijn en in Zijn liefde leven en straks in de hemel bij Hem wonen. Hoe heerlijk zal dat zijn. Put jij daar ook kracht uit? Werk je daardoor in Zijn Koninkrijk? Je kan niet in twee koninkrijken tegelijk werken. Welke vind jij het belangrijkst? Ik weet het wel: Bij Hem is het genieten en straks voor eeuwig genieten. Dat is een vooruitzicht!

Amen: Het zal waar en zeker zijn. Alles wat gebeden wordt is waar en zeker en zal zo zijn. Laat je niet door al die moderne mensen van alles op de mouw spelden dat het niet waar is! Christus zegt ons dat het waar is en wie zal Hem tegenspreken?

Laat Uw Koninkrijk komen en laat ons nu voorbereiden om straks voor eeuwig met U te zijn. Dat zal machtig en geweldig zijn! Halleluja.