Niet zien, toch geloven

1 Petrus 1:8 Hoewel u Hem niet gezien hebt, hebt u Hem toch lief. Hoewel u Hem nu niet ziet, verheugt u zich met een onuitsprekelijke en heerlijke vreugde.

Als je om je heen kijkt zien we veel depressieve dingen. Veel negatieve gebeurtenissen in de wereld, maar ook veel mensen die over van alles somberen. En er zijn zelf heel veel mensen met de diagnose depressie. Het kan uiteindelijk iedereen overkomen en ook in het geloof kun je zelfs in een soort depressie raken. God is uit het zicht en je stelt jezelf vragen als:  is mijn geloof eigenlijk wel echt? De zonden die ik nu doe houden me bij God vandaan. Ik besteed maar zo weinig tijd aan God en onze relatie is daardoor maar lauw. Herkenbaar? Dan krijg je vandaag een opbouwende tekst vanuit de Bijbel.

Want God wil niet dat we depressief zijn en negatief in het geloof. Hij weet ook dat wanneer wij niet dicht bij Hem leven, we op onszelf gaan zien en dat is inderdaad niet rooskleurig. God wil dat we met Hem leven en blijven geloven! Want ons geloof is gebaseerd op de dingen die we niet zien. Jezus is nu niet als mens op de aarde, Hij heeft Zijn Geest gestuurd. En we moeten dan door de Geest en het Woord leren over Gods liefde voor zondige mensen. En juist daar raakt onze tekst ons. Wij, zondige mensen, leven hier op aarde zo vaak ons eigen leven. Terwijl er in het leven met God zoveel vreugde en blijdschap is te vinden.

Als jij op dit moment blind bent voor de liefde van Jezus Christus en Zijn sterven voor je zonden, dan is nu het moment om je ogen (weer) te openen. Want als we leven zonder dat te zien, dan missen we de blijdschap die ons leven vervuld. Wij mogen van Christus houden, zoals Hij van ons houdt. Hij heeft Zijn leven voor ons gegeven en dat mogen wij ook bij Hem doen. Geef je leven maar (weer) over en leg het van jezelf af. Sta op en leef! Leef naar de wil van God en vanuit de liefde van de Vader, de Zoon en door de Heilige Geest!

Dan mag je je verheugen met een onuitsprekelijke en heerlijke vreugde. Zonder God liefde kennen wij die vreugde niet en die vreugde is niet uit te leggen. Het overstijgt alles wat wij kennen, zoals een belangrijke wedstrijd winnen, slagen voor je examen, trouwen of een kind krijgen. Zo zijn er nog veel meer moment van vreugde, maar niets geeft meer vreugde dan Jezus Christus. Heb je dat al eens ervaren? Je zult je over moeten geven en geloven wat je niet ziet. Je zult misschien we terug moeten keren naar je eerste liefde van het geloof, zoals het eerst was.

God wil dat we vanuit die liefde leven en dan zullen we volledig vervuld worden met Hem. Dat is een heerlijk leven, want Hij staat centraal en Hij kan ons steeds meer laten zien van Hemzelf en Zijn liefde. Doe je mee? Open je ogen en zie: het Lam Gods dat de zonde van jou wegneemt!

Een hart vol advent

Jesaja 40:3 Een stem van iemand die roept in de woestijn: Bereid de weg van de HEERE, maak recht in de wildernis een gebaande weg voor onze God.

Vandaag de eerst zondag van advent en we lezen een tekst uit Jesaja. Jesaja, soms zou je zeggen: wat moet ik ermee? Het is allemaal uit de tijd van het Oude Testament en het gaat allemaal om de verlossing van Israël. Maar als we nog eens goed lezen dan hebben we het over een Evangelie, want er zit een diepe boodschap in verwerkt voor ons. God wil ons door Jesaja laten zien op Zijn Zoon, Jezus Christus. Dat is het doel van Jesaja, wij die het niet waard zijn, maar toch genade krijgen.

Deze boodschap was allereerst natuurlijk aan het volk gericht. Hier wordt gesproken over het klaar maken voor God! Een stem roepende in de woestijn, die kennen we allemaal wel. Johannes de Doper die vanuit de woestijn Christus predikte. Hij was de voorloper en bereidde de weg van de Heere. Want na Johannes de Doper kwam Jezus zelf, de Zoon van God! En dat was de ultieme verlossing voor het volk Israël, want zoals we hier lezen moet weg recht gemaakt worden in de wildernis. Er moet een gebaande weg worden gemaakt voor God, ja voor ónze God!

En zo kunnen we de lijn doortrekken naar onszelf. Want ook wij staan weer aan het begin van advent. De tijd van verwachting, de tijd naar het kerstfeest waarbij we vieren dat Jezus op aarde is gekomen. En als wij dan advent vieren, dan moet bij ons ook de weg gebaand worden. Wij zitten vaak zo vol met onze eigen dingen, met alles wat ons bezighoudt hier op aarde. Het hoeft op zich niet eens verkeerd te zijn, maar is er ondanks dat wel ruimte voor de Koning? En moeten we dan niet bij onszelf naar binnen kijken en grote schoonmaak houden? Want we moeten de weg vrijmaken voor Hem, voor Jezus Christus!

Zo mogen wij in advent toeleven naar het kerstfeest. Vandaag stellen we ons de vraag: is er ruimte in ons hart voor Jezus? Is er werkelijk genoeg ruimte voor Hem om in ons leven het belangrijkste te zijn? Belangrijker dan je man, vrouw, kind, vriend, werk, hobby, etc? Als Jezus ons zou vragen: wat is het belangrijkste in je leven? Wat zou dan je antwoord zijn? Kunnen we dan zeggen: Heere, dat ziet en weet U toch! Dat bent U!

Laten we zo advent ingaan en niet alleen naar het kerstfeest, maar ook naar de wederkomst van Christus! Uitzien met een verlangend hart naar Hem, zoals een geliefde uitziet naar de komst van zijn of haar geliefde. En dan mogen we ruimte maken voor Jezus Christus in ons hart! Want Hij heeft de straf voor ons gedragen, Hij heeft de dood overwonnen, Hij is afgedaald naar de zondige aarde om te sterven voor de mensen. Hij heeft recht op die ruimte in ons hart. Hij zal in ons hart werken en Zijn verhaal in ons schrijven. Ons leven wordt voor Hem, uit dankbaarheid!

Advent, heb jij ruimte voor Hem?

https://www.youtube.com/watch?v=iQHgI6D2nGg

Een nieuwe schepping

2 Korinthe 5:17 Daarom, als iemand in Christus is, is hij een nieuwe schepping: het oude is voorbijgegaan, zie, alles is nieuw geworden.

Weet je wat scheppen is? Het is iets creëren uit het niets. God schiep de hemel en de aarde uit het niets. De mens kan niet scheppen, het kan niet van niets iets maken. Dat kan dus alleen God en nu zegt Paulus in de brief aan Korinthe dat wie in Christus zijn, een nieuwe schepping zijn. Er is dus iets gekomen uit het niets. God heeft iets nieuws in iemand gemaakt, maar van iets dat er daarvoor nog niets was. Dat is echt wonderlijk!

Want we weten het allemaal wel: wanneer je een kind van God bent, dan verander je en blijf je veranderen. Misschien was er een periode waarin je losbandig hebt geleefd, veel verkeerde dingen gedaan, veel uitwassen van de zonde opgezocht en het kon je allemaal niets schelen. Maar het kan ook zijn dan je altijd wel aardig lief was en dat je eigenlijk nooit gekke dingen deed. Maar bij beide was de staat van je ziel hetzelfde: zonder God. Je geloofde niet in Jezus als jouw persoonlijke Verlosser. Maar toen dat veranderde, werd je een nieuwe schepping.

Want eerst was dat geloof er immers niet! Dat geloof is je door God gegeven en vanuit dat kleine zaadje van het geloof groeit er een nieuwe persoon. Vanaf het moment dat een mens Jezus aanneemt als persoonlijke Zaligmaker, wordt alles een nieuwe schepping. Het verandert niet, maar er komt iets nieuws in de plek. Iets dat we van God ontvangen: geloof.

En vanuit dat geloof mogen wij leven. Want onze oude ik is gestorven en begraven met Christus en toen is onze nieuwe ik opgestaan! Hoe oud je ook was op dat moment, dat maakt niets uit. Het leven met Christus begint vanaf het moment dat je gelooft in Hem. En dat geeft nieuwe dimensies in je leven, verlangens die er nooit zijn geweest. Je wilt immers God dienen en alles voor Hem doen! Je leven is Theocentrisch, zelfs Christocentrisch. Het draait allemaal om God en om Zijn Zoon Jezus Christus.

En die nieuwe schepping kunnen de mensen aan je zien. Er zijn veranderingen zichtbaar die mensen alleen maar kunnen opmerken als die nieuwe schepping. Je gaat bepaalde dingen niet meer doen in het leven, dat kan gewoon niet meer omdat het bij de wereld hoort en niet bij God. En dat is een proces, absoluut. Het gaat verandert niet allemaal van de ene op de andere dag, je ziet steeds meer zonden bij jezelf. En dat is juist die nieuwe mens. Die ziet zichzelf in het beeld van Christus en wil Hem volgen!

Dan mogen we onszelf, jij en ik, de vraag stellen: en hoe staat het ervoor met mijn nieuwe schepping? Wat doe ik met mijn leven sinds ik een nieuwe schepping ben? Volg ik Jezus of kom ik steeds weer uit bij die oude ik? Zoek ik dat toch steeds weer op? We mogen dan zien op Jezus en ons laten bijschaven door de Heilige Geest! We mogen onze handen ophouden en het stuur overgeven! Je bent immers een nieuwe schepping!

Rechtvaardig, alleen door Christus

Romeinen 5:18 Zoals dus door één overtreding de veroordeling gekomen is over alle mensen tot verdoemenis, zo komt ook door één rechtvaardigheid de genade over alle mensen tot rechtvaardiging van het leven.

In een voetbalelftal kan nooit maar 1 persoon zorgen voor een overwinning of voor verlies. Het hele team speelt 90 minuten en wanneer er wordt verloren, verliest het hele team al is het maar 1 speler die een blunder maakt. Net zoals er wordt gewonnen door het hele team, al scoort maar 1 speler het beslissende doelpunt. Andersom is het met de verdoemenis en de genade, want door één overtreding is de zonde gekomen tot verdoemenis voor allen, maar door één rechtvaardigheid voor alle mensen tot rechtvaardiging van het leven.

Inderdaad, wanneer we de Bijbel lezen en bij Genesis 3 aankomen zien we het gebeuren. De mens begeert net als God te zijn en trapt daarmee in de val van de duivel. En dat heeft niet alleen invloed op Adam en Eva, het heeft invloed op heel de mensheid. Want ieder mens is nu in de zonde gestort en ieder mens is verdoemd. Ze willen niets met God te maken hebben, ze willen Hem niet dienen. Ze willen juist net zo als Hem zijn en niet Zijn onderdanige schepsel. En dat is bedoeld in de positieve zin van het woord. Want er is niets heerlijker dan God te dienen.

Maar God heeft een plan zodat de mens weer rechtvaardig wordt voor Hem. Hij stuurt zijn Zoon na een lange tijd van wachten voor de mensen. En Jezus, Zijn Zoon, sterft aan het kruis en staat op uit de dood tot rechtvaardiging van de mensen. Dat is ook genoeg, God hoeft niet meer boetedoening of bloed te zien vloeien. Dit werk van Jezus is genoeg om alle mensen zalig te maken. Zo is door één rechtvaardiging, ieder die gelooft rechtvaardig.

En dat is goed nieuws voor ieder die in Hem gelooft, want die ontvangt de genade en voor diegene is de rechtvaardiging werkelijkheid geworden. Je mag weten dat je niet meer onder de verdoemenis valt, maar rechtvaardig voor God staat! Hoe machtig is dat? Zijn liefde heeft jou gegrepen en Zijn werk maakt je zalig. Je kunt er niets aan toevoegen!

Maar ook wanneer je niet weet of Jezus jouw Verlosser is, wanneer je misschien wel niets met Hem te maken wilt hebben, dat is dit goed nieuws! Want deze rechtvaardiging is ook voor jou! Meer is niet nodig dan het werk van Jezus Christus. Je moet uit de verdoemenis stappen en in het leven gaan! Dat doe je door te geloven in Jezus Christus! Belijd je zonden aan Hem en bid om vergeving. Dan is Zijn genade ook voor jou en ben je ook rechtvaardig voor God. Probeer niet zelf genade te verdienen, want dat is onmogelijk. Christus heeft het voor je gedaan en dat is de enige rechtvaardiging.

Dank U Heere, voor Uw rechtvaardiging. Ik belijd mijn zonden en erken dat ik zonder U in de verdoemenis sta. Maar met U mag ik in het leven staan, rechtvaardig voor Uw troon! Hallelluja!

Overvloedige genade

1 Timotheüs 1:14 De genade van onze Heere is echter zeer overvloedig geweest, met geloof en liefde, die er is in Jezus Christus.

Hoe kan genade eigenlijk overvloedig zijn? Hoe kan er nu zoveel genade zijn bij God voor al die zondige mensen? Want overvloed betekent dat er meer dan genoeg is en als we naar onszelf kijken en ook nog eens om ons heen, dan zien we nogal wat een zonde. Maar er is genoeg genade voor al die zonden, het bloed van Christus kan al die zonden wassen zodat ze niet meer bestaan. Dat is het werk van Christus en vanuit die genade mogen wij leven. En er is genoeg! Dat betekent niet dat we maar in het wilde weg kunnen zondigen, een kind van God wil immers niet meer zonde doen, maar het betekent wel dat onze tekortkomingen opgevuld worden met Zijn bloed. Er is genoeg!

Het zijn de twee belangrijkste aspecten van genade: geloof en liefde. Maar het zijn ook de meest moeilijke zaken wanneer we Christus niet kennen. Want dan leven we in ongeloof en eigenlijk ook in liefdeloosheid. We denken alleen aan onszelf en ontkennen het bestaan van Christus als Verlosser. De ultieme liefde van Hem, daar geloven we niet in en die willen we niet uitdelen ook. Maar als Gods genade ons heeft gegrepen, als we daarmee vervuld zijn geraakt, dan hebben we een onverwoestbaar geloof en een onuitputtelijke bron van liefde. Want Hij is immers Liefde!

In Christus mogen wij die genade vinden en het is genoeg om van te leven. Het is genoeg om hier op aarde van te leven, maar ook om eeuwig van te leven. Hij heeft het weer in orde gemaakt met God, Hij heeft de vloek van de zonde weggenomen en Hij vraagt jou en mij om Hem te geloven en lief te hebben. We mogen de liefde van Hem uitdelen in deze donkere wereld. Het is de tijd van Halloween en als tegenhanger van dit donkere feest, is er het feest van het Licht! Dan mogen we over een tijdje weer vieren. Maar ook vandaag is een bijzondere dag, op deze dag herdenken we dat Luther de mensen het Woord van God heeft teruggegeven. Het is vertaald voor de mensen en uitgelegd. Genade is niet te koop of God wil iets van ons, maar de genade van Zijn Zoon is genoeg voor al onze zonden.

Laten we daarom ons licht laten schijnen in deze wereld. We mogen anderen vertellen van Zijn genade, van geloof en liefde, van hoop in heerlijke toekomst! En als je dit leest en nog niet deel hebt aan Zijn genade, dan mag je ook je hart openstellen en Zijn genade ontvangen! Geloof in Hem en laat je vervullen door Zijn liefde, want God houdt van je en wil niet dat je verloren gaat.

Amazing grace!

Ik ben van Christus

Genesis 3:19 In het zweet van uw aangezicht zult u brood eten, totdat u tot de aardbodem terugkeert, omdat u daaruit gekomen bent; want stof bent u en u zult tot stof terugkeren.

Wie ben je? Daar kunnen biologen en wetenschappers uren over praten en er zijn veel boeken over geschreven. Sommige slimme mensen denken dat we van de vis afstammen, anderen van de apen en zo zijn er verschillende meningen. De Bijbel leert ons dat we stof zijn en dat we tot stof weer zullen terugkeren. Nou zeg, wat een negatieve woorden. De mens stelt dus helemaal niets voor, het is een beetje stof en als het leven eruit is wordt het weer tot stof. Inderdaad, zo is het.

Jij en ik stellen ook niets voor, daar kunnen we heel eerlijk in zijn. Misschien ben je wel goed in veel geld verdienen, goed in je hobby of heb je veel kennis van de Bijbel. Misschien kun je goed zingen en wordt je wel een ster? Inderdaad, mensen kunnen soms heel veel en lijken soms heel wat. Maar toch staat daar nog steeds die tekst: stof ben je. Want alles wat wij kunnen hebben, kan de dood niet tegenhouden en kan ons geen zaligheid geven. Het stopt allemaal wanneer het leven uit ons weg is.

En dat is juist de rijkdom van een kind van God! Die weet dat hij of zij stof is en eigenlijk niets voorstelt. Die weet dat hij of zij vanuit zichzelf alleen maar zondig is en zoals de Bijbel zegt: niet in staat het goede te doen. Maar wie gelooft in de Heere Jezus, die heeft alles in Hem! En dan staat er ineens een krachtige persoon, een levend mens, die voor eeuwig zal leven. Dan stopt het niet bij de dood, wanneer we terugkeren tot stof. Nee, dan begint het heerlijke leven met Hem pas.

Dan is het toch wonderlijk dat God met zo’n mens, dat eigenlijk niets voorstelt en tegen Hem kiest, te maken wil hebben. Dat God Zijn armen wijd open zet om je te omhelzen en naar je te kijken door Jezus Christus. Dan ben je niet ineens een populair iemand of een geweldig mens, je bent juist een afhankelijk mens. Iemand die het allemaal verwacht van God en van Zijn Geest. Dan mag je bloeien en groeien tot Zijn eer.

Jezus is gestorven, maar niet weer geworden tot stof. Hij is immers opgevaren en zit aan Gods rechterhand om voor ons te bidden. Hij blaast Zijn Geest op ons en deelt gaven aan jou en mij uit. Gebruik die gaven en leef voor Hem! Laat je doorstromen door de Geest, stel jezelf open en je zult zien welke gaven God voor jouw heeft. Je dode ik komt tot leven door het leven met Christus en je mag dan leven door Zijn genade! Wie ben ik? Ik ben van Hem, Jezus Christus!

https://www.youtube.com/watch?v=mBcqria2wmg

De liefde van Christus

1 Korinthe 15:3 Want ik heb u ten eerst overgeleverd wat ik ook ontvangen heb, dat Christus gestorven is voor onze zonden, overeenkomstig de Schriften.

Ga je mee een kijkje nemen op Golgotha? Zie je, daar hangt een Man aan een kruis. Hij hangt tussen we andere mannen in en spreekt af en toe een paar woorden. Maar het zijn krachtige woorden, woorden van vergeving, van eeuwige redding, een uitroep naar God en een verklaring van het volbrengen van Zijn grote opdracht: sterven voor de zonden van de mensen.

Jezus wordt veel gebruikt als vloek, Hij wordt vaak bespottelijk weggezet en er wordt over Hem gesproken als over een sprookje. In de wereld, op Facebook, op televisie het maakt niet uit waar je kijkt en leest, maar je ziet zo’n haat tegen Hem. Maar waarom die haat? Want als je een kijkje hebt genomen op Golgotha, zie je daar die Christus die de hele wereld op Zijn schouders draagt. Hij moest sterven als straf op de zonde van de mensen. Ja, daar kun je blind voor zijn, maar Hij wil ook jou ogen openen. Zijn liefde voor mensen is oneindig diep, Hij wilde er zelfs voor sterven.

Die Jezus mogen wij aanbidden, want Hij heeft de straf van God gedragen. Jij zou het zelf niet kunnen, ik zou niet eens aan een kruis kunnen hangen en aan anderen denken dus laat staan dat we voor anderen kunnen sterven? Maar Jezus heeft Zijn leven gegeven en dat is de kern van het geloof.

Hij heeft Zichzelf weggegeven, overgeleverd aan de satan en de dood. Hij is tot in de hel neergedaald, uit pure liefde. Er zit absoluut geen grammetje eigen belang bij, maar Hij heeft Zich gegeven als offer. Voor jouw zonden, zonder dat je er iets voor hoeft of zelfs maar kunt doen. Het hoeft allemaal niet nog te gebeuren, het is al volbracht. Je hoeft het alleen te geloven.

En wanneer we dit voor ons mogen geloven, deze heerlijke liefde van Jezus, dan vallen we in aanbidding!

Here Jezus, mijn Verlosser! U bent hoogverheven en Uw liefde is onuitputtelijk. U bent aan het kruis gegaan voor mij en hebt mijn zonden gedragen. Wat een heerlijke Redder bent U. Ik prijs U om wie U bent, om wat U doet en om wat U hebt gedaan. Niemand houdt zoveel van mij, als dat U doet. En daardoor mag ik van U houden, als van niemand anders. U bent volmaakt, heilig, heerlijk, wonderlijk en liefdevol. Mijn Jezus, mijn Redder. Halleluja!

https://www.youtube.com/watch?v=X8ZeONHBV5k

Een rivier van Christus

Efeze 4:24 en u bekleedt met de nieuwe mens, die overeenkomstig het beeld van God geschapen is, in ware rechtvaardigheid en waarheid.

Wat gebeurt er eigenlijk met je wanneer je Christus leert kennen? Dat is een vraag die veel jongeren bezighoudt, maar die ook voor volwassen mensen heel belangrijk is. Het is een vraag waarvan we het antwoord in de Bijbel vinden, op meerdere plaatsen. Maar één van de kernteksten hierover staat in Efeze: dat u bekleedt wordt met de nieuwe mens. Die nieuwe mens die overeenkomstig het beeld van God geschapen is, in ware rechtvaardigheid en waarheid.

We moeten dus worden zoals Adam en Eva voor de zondeval. Dat is natuurlijk onmogelijk, want de zonde heeft ons allemaal besmet en we zullen er niet vanaf komen totdat we uiteindelijk in de hemel zullen zijn. Maar toch moet het wel ons streven zijn. God vraagt ons niet om wettisch te zijn, God vraagt ons niet om in allerlei talen te spreken of om allemaal predikant te worden. Hij vraagt ons, Hij draagt ons op om ons te bekleden met de nieuwe mens.

Die nieuwe mens kunnen we ontvangen in Zijn Zoon, Jezus Christus. Wanneer we het offer van Christus accepteren voor onze zonden, dan ontstaat er nieuw leven in ons. Onze ziel verandert van het ene op het andere moment, van verdorven naar verheerlijkt. Maar ons leven nog niet. Er is nog zoveel dat we doen, maar dat tegen Gods wil in gaat. Het hoort niet bij de nieuwe mens. De nieuwe mens is op God gericht, de nieuwe mens is rechtvaardig en in waarheid. De nieuwe mens wil geen dingen doen die tegen Gods Woord ingaan, die wil zorgen voor de armen, Christus volgen in alles.

Maar daar hebben we Hem voor nodig. De Geest van Christus wordt op ons uitgestort en we mogen ons laten veranderen door de Heilige Geest. Hij zal in ons stromen als een rivier, een rivier die gericht is op God. Een verfrissende rivier die onze ogen opent voor de zonde en onze blik opheft naar Christus. Hij komt centraal te staan en zo worden we zelf ook een rivier van Gods boodschap. Mensen kunnen het aan ons zien. Niet zozeer aan ons uiterlijk, maar aan ons innerlijk en welke boodschap we hebben voor de wereld! Zo mogen wij een rivier van Gods genade zijn, doordat die rivier in ons wordt uitgestort. Dat is de nieuwe mens. Heerlijk toch om zo te mogen en kunnen zijn!

www.youtube.com/watch?v=V4PjKG-CcBo

Het voorrecht van een mens

Psalm 8:5 wat is dan de sterveling, dat U aan hem denkt, en het mensenkind, dat U naar hem omziet.

En Hebreeën 2:6 maar iemand heeft ergens getuigd: Wat is de mens, dat U aan hem denkt, of de mensenzoon, dat U naar hem omziet.

De mens is volmaakt door God geschapen, net als de engelen. Net als de gehele schepping eigenlijk door God volmaakt is geschapen. Toch heeft de mens een bevoorrechte positie. De mens is allereerst naar Gods beeld geschapen, dat toont dat God werkelijk de mens al kroon op Zijn schepping zag. Hij wilde iets speciaals creëren, de slagroom op de taart, mensen met een eigen wil om Hem te dienen.

Maar het liep toch even anders! De mens maakte zich de zonde eigen en koos tegen God. En vanaf dat moment is er een scheur ontstaan tussen God en de mens. Hetzelfde gebeurde trouwens met engelen, want in de hemel kwamen er engelen in opstand tegen God. Ze werden de hemel uitgezet en nu werken ze samen met satan, hun leider. En toch is er een wezenlijk verschil tussen de mens en de engelen. Want voor de mens heeft God Zijn Zoon gegeven, zodat de scheur hersteld kan worden. Dat is niet voor de engelen, ze zijn veroordeeld tot de hel.

Maar die bevoorrechte positie moeten wij wel verzilveren! We moeten Gods Zoon aannemen als Verlosser en Zaligmaker, want Hij is naar de aarde gekomen om voor de zonde te sterven. Hij kwam naar ons toe, naar jou en mij. Hij komt nog steeds naar ons toe, door Zijn Geest maar met Zijn verzoenend bloed. Die bevoorrechte positie vraagt je om een keuze te maken: wil je bij God horen of niet? Gods Geest wil je helpen om de juiste keuze te maken.

En wanneer wij dan weer tot Zijn kinderen zijn aangenomen, dan weet je het. Ik was gebonden, maar nu ben ik vrij. Ik was verslaafd aan de zonde, ten dode opgeschreven voor eeuwig, maar toen kwam Jezus naar je toe en gaf je vrijheid. Hij gaf Zichzelf voor jou. Dan mogen wij die speciale positie bij God ook op de juiste manier gebruiken. We mogen leven tot Zijn eer, uit liefde voor Hem en uit dankbaarheid voor de Zoon. Dan mag je zingen: ik heb een lied dat de engelen niet kunnen zingen: Ik was een zondaar, maar ben gered. Wat een heerlijke en grote God! Glorie halleluja!

https://www.youtube.com/watch?v=DbF69ehpykk

De God van je leven

Exodus 6:6 Ik zal u tot Mijn volk aannemen en Ik zal u tot een God zijn. Dan zult u weten dat ik de Heere ben, Die u uitleidt van onder de dwangarbeid van de Egyptenaren.

Veel mensen die God persoonlijk niet kennen, hebben geen idee van Wie Hij is. Ze hebben een beeld van een afzijdige God of een oordelende God. Maar ook veel kerkmensen hebben een scheef beeld van God, ze hebben totaal geen besef van Wie God is. Maar Wie is Hij dan eigenlijk? En waarom wil je God in je leven?

God is toornig over de zonde, absoluut. Maar God is ook vol genade voor de mensen die zonde doen. God laat je niet maar een beetje voortsukkelen op deze aarde, maar Hij wil je juist liefde en genade geven. God zorgt voor Zijn kinderen, Hij houdt van Zijn kinderen. Ook al zien wij niet altijd een uitweg, God is er een zal uiteindelijk een uitweg geven. Net als bij de Israelieten in Egypte.

En wanneer je God toelaat in je leven, wanneer je je leven hebt overgegeven aan Hem, dan zul je ervaren Wie Hij is. God is het die elke stap in je leven kent, die elke stap in je leven leidt. En als wij geen weg zien, dan maakt God een weg. Hij laat je niet aan je lot over, maar leidt je aan Zijn hand. 

En dan kan het soms donker zijn, maar God is daar! Hij is naast je, voor je, achter je en om je heen.

Misschien heb je wel veel vragen over God, misschien verstop je jezelf wel voor God of wil je niets van Hem weten. Het kan zelfs zijn dat je bang bent voor God. Je kunt erin verdrinken en God niet meer zien. De vragen zuigen je bij Hem weg, de angst verpletterd je. Maar dat is helemaal niet nodig, want God houdt van je. Hij wil je Zijn liefde en genade geven. Hij ziet je vanuit de hemel aan en kent je door er door. Hij wil de God van je leven zijn!

En wanneer Hij de God van je leven is, dan pas leer je zien Wie Hij werkelijk is. Hij is het die voor je zorgt, die elke stap kent en voor je uit gaat. Hij is het die je omringt, dag en nacht en in blijde en verdrietige tijden, in makkelijke en moeilijke tijden. God is bij je en Hij laat je nooit meer los. Dan mag je het volgende lied van de #castingcrowns op je in laten werken en meezingen!

https://www.youtube.com/watch?v=ZYkZE8AogDE

Zien op Jezus

Mattheus 9: 6 Maar op dat u zult weten dat de Zoon des mensen macht heeft op aarde zonden te vergeven (toen zei Hij tegen de verlamde): sta op, neem uw bed op en ga naar uw huis.

Wat kunnen wij mensen altijd toch op onszelf zien. Op momenten dat we in de problemen raken of als het volledig tegen zit vergeten we alles om ons heen. Wanneer ziekte of rouw op ons pad komt zijn we geneigd in onze schulp te kruipen. We raken als het ware steeds dieper in de put. En zelfs komen we daar ook absoluut niet uit. Dat is ook bij het geloof het geval, wanneer we op onszelf zien en het zelf allemaal proberen, dan wordt het een drama. We hebben de Geest van God nodig om zalig te worden en we moeten onze ogen op Christus vestigen.

Net als bij de kreupele man, waartegen Jezus zegt: je zonden zijn vergeven. De mensen om Jezus heen beschuldigen Hem van godslastering. Maar Jezus laat zien Wie Hij is. Hij vergeeft niet alleen zijn zonden, maar geneest hem ook van zijn ziekte. De man loopt vervolgens weg, met gezonde benen en bovenal vergeven zonden!

Zo mogen wij dan ook onze ogen op Jezus vestigen. Jezus is het Die onze pijn ziet, Die ons verdriet kent, die ons door en door kent. Wij mogen op Hem zien voor het wegnemen van onze pijn, we mogen bij Hem schuilen als we het moeilijk hebben en Hij zal ons nabij zijn. Hij heeft immers alle macht!

Het is toch heerlijk om die Jezus te kennen en te weten dat we alles bij Hem neer mogen leggen!

https://www.youtube.com/watch?v=yutmTFtalKs

Wat is er nodig om te weten hoe tot Gods eer te leven en te sterven?

Efeze 5:8 Want u was voorheen duisternis, maar nu bent u licht in de Heere; wandel als kinderen van het licht.

Drie dingen zijn belangrijk om te leven en te kunnen sterven tot Gods eer. Het eerste is dat we onze zonde kennen, dat we weten dat we verloren zijn als we Jezus Christus niet kennen als Verlosser. Het tweede is dat we alleen door de Heere Jezus Christus verlost kunnen worden van al onze zonden en het derde is hoe we God dankbaar kunnen zijn voor die verlossing.

De drie punten die door de hele Bijbel als een rode draad loopt. Soms worden er grappen over gemaakt, anderen kunnen niet leven zonder 3 punten, maar toch is het de lijn van de Bijbel. Dat zien we al bij het volk Israël. Wanneer ze God verlaten en andere goden aanbidden, begint te ellende voor ze. Maar dan worden ze weer opgeroepen om zich tot God te keren en als ze dat doen is hun leven ook weer veel beter en bloeit het land weer op.

Zo is het ook in ons leven. Zonder de Heere Jezus zijn we dood, gaan we verloren. Het is de ergste positie die een mens zich kan voorstellen. Als je als verlorene leeft, is het ellendig met je gesteld. Onze eigen ik is op die manier besmet met de zonde sinds de zondeval. Wij kiezen voor het verkeerde, tegen God en willen alleen voor onszelf leven. En als we daar niet van bewust zijn, niet bewust zijn dat we Jezus nodig hebben in ons leven, dan is dat een trieste situatie. Maar ook wanneer we Jezus wel kennen en door Hem zijn verlost van de zonde, kunnen we niet om onze zonden heen. Dit zal op aarde nooit veranderen en daarom is het belangrijk om Hem te kennen.

Want door Jezus Christus en Zijn werk aan het kruis kunnen wij uit de verschrikkelijke situatie komen, uit de ellende. Hij is aan het kruis gegaan en Hij heeft de straf op de zonde gedragen. Dat is de boodschap van het Evangelie, dat is de blijde boodschap. Hij wil ook onze straf dragen en onze zonden vergeven. Daarin komt Gods liefde tot ons en wij mogen het aannemen zonder dat we zelf iets hoeven te doen. Gods Woord leert ons dat die verlossing ons wordt geschonken en wij alleen maar onze handen open hoeven te houden en zo gered worden van de straf van God, zelfs dat we eeuwig met Hem mogen leven. Dat is een verheugende boodschap, daar mogen we blij om worden en God voor danken.

En hoe we God kunnen danken lezen we ook in Zijn Woord. We mogen tijd met Hem doorbrengen, Hem op de eerste plaats zetten in ons leven en stoppen met alles wat zondig is of ons tot zonde leidt. Want zonde doet God verdriet, maar wanneer wij Zijn Woord volgen en Hem zoeken in gebed en in Zijn Woord en ook omzien naar onze naaste en in liefde voor de schepping leven, dan tonen wij onze dankbaarheid aan God. Het leven wordt dan oefenen voor de eeuwigheid, uitzien naar die grote dag dat Jezus terugkomt op de wolken. Ons leven mag in het teken staan van die dag!

Zo worden die drie dingen, die als rode draad door de Bijbel lopen, toch niet zo belachelijk. Nee, ze bepalen ons leven hier op aarde. We kunnen ze niet los zien van elkaar en kunnen niet bij één van de drie blijven steken. Besef wie wij zijn, geloof in Jezus Christus en leef uit genade!

Heidelbergse Catechismus vraag en antwoord 2

Wat is je enige troost in het leven en bij het sterven?

1 Korinthe 3:23 U bent echter van Christus en Christus van God.

Dat mijn lichaam en mijn ziel niet van mijzelf zijn, zowel in het leven als bij het sterven, maar alleen van Jezus Christus op Wie ik kan vertrouwen. Hij heeft met Zijn bloed voor al mijn zonden betaald en heeft me verlost uit de macht van de duivel. Ook zorgt Hij ervoor dat er geen haar van mijn hoofd kan vallen als de Vader dat niet wil en zelfs dat alles in het teken staat van mijn zaligheid. Daarom verzekert Hij mij, door de Heilige Geest, dat ik voor eeuwig met Hem mag leven en maakt Hij dat ik van harte voor Hem leef.

Dit is het geloof in een notendop. Wij kunnen als christenen maar uit één ding onze troost putten en dat is dat we van Christus zijn. We zijn niet meer van onszelf, maar van Jezus Christus en Hij is van God. We zijn dus van God en niet meer tegen God. Wanneer we van onszelf zouden blijven, blijft de zonde in ons voortwoekeren en zullen we nooit heilig voor God kunnen zijn. Maar nu we van Christus zijn en Zijn werk ook voor ons is gedaan, zijn we heilig voor God. God accepteert het offer van Zijn Zoon alsof wij het zelf hebben gedaan en ziet ons ook door Zijn Zoon aan. Jezus heeft voor al onze zonden betaald, niet één uitgezonderd en dat maakt dat we schoon voor God zijn.

De duivel heeft ook geen macht meer over ons en verliest zijn kracht. Hij kan ons beheersen wanneer we niet van Jezus Christus zijn en Hij kan ons zo in bezit nemen dat we hem volgen. Hij verleidt ons keer op keer en probeert ons naar hem toe te trekken. Laat duidelijk zijn dat het niet de duivel is die in ons zondigt, maar dat wijzelf zondigen. De duivel verleidt ons en trekt ons bij God vandaan, maar wanneer we van Christus zijn heeft de duivel die macht niet meer. De kracht van het bloed van Christus is te sterk en heeft Hem verslagen op Golgotha, zelfs zijn meest afschrikkende wapen de dood is teniet gedaan en overwonnen.

En alles staat in het teken van onze zaligheid. Dat is wel een troostvolle gedachte. Want we kunnen onszelf weleens verliezen in waarom vragen. Waarom moet ons dit of dat overkomen of waarom ben ik niet sterk op bepaalde gebieden. Maar dan lezen we in Romeinen 8:28 dat alle dingen meewerken te goede. Dat maakt het verdriet of de pijn niet kleiner, maar het mag ons wel bij Christus weer brengen want in Hem zijn we bij God en die weet het zo te maken dat het meewerkt te goede.

En God geeft ons Zijn Heilige Geest die ons verzekert dat we voor eeuwig met Hem mogen leven. Daar hoeven we niet aan te twijfelen, maar dat mogen we zeker weten. Het leven van een christen stopt niet bij de dood, maar begint dan pas in heerlijkheid. Dit kleine stukje op aarde is alleen maar het begin en soms zo moeilijk, maar na de dood gaat het eeuwig duren en dat is niet moeilijk, maar heerlijk. En met dat uitzicht mogen wij niet al van harte voor Hem leven. Ons leven staat in dienst van God en dat bepaalt ook onze keuzes in het leven. De grote keuzes van werk, studie, kerk en gezin. Maar ook de kleinere keuzes van wat kijk ik wel en wat niet, waar doe ik wel aan mee en waar niet.

Zo wil God ons troosten en ons helpen in deze moeilijke wereld. Hij laat ons niet alleen, maar geeft ons Zijn Woord en Zijn Geest. Die zullen ons helpen om voor Hem te leven en die verzekeren ons van de heerlijkheid van God!

Heidelbergse Catechismus vraag en antwoord 1

De rivier van genade

Efeze 1:8 Die Hij ons overvloedig geschonken heeft, in alle wijsheid en bedachtzaamheid,

Het leven van een gelovige lijkt soms net op een rivier. Een rivier kan in een tijd van veel regen heel hoog staan. Soms stroom het water zelfs over de rand van de rivier. Maar een rivier kan ook heel laag staan in een droge tijd. Soms wordt het zelfs een kibbelend beekje, terwijl er in betere tijden veel meer water doorheen stroomt. Zo kan het leven van een gelovige ook lijken. Soms is er lijkt er heel veel genade en zijn we zeker van onze zaak, we leven dicht bij God. Soms lijkt het alsof de genade is opgedroogd, we twijfelen aan onszelf en of het wel allemaal waar is en voor ons is, we leven dan meestal verder bij God vandaan.

Maar Paulus schrijft over een rivier van genade die overvloedig is. Het is niet een kibbelend beekje, maar een volle stroom. De genade van God is overvloedig en staat niet de ene keer op een klein beetje en de andere keer op overvloed. Gods genade is er altijd evenveel en wordt ook op die manier uitgedeeld. Jezus Christus heeft geleden en is gestorven voor iedere zonde die Zijn kinderen begaan, in Hem hebben wij verlossing en vergeving ontvangen. Dat is de genade, de verzoening door Christus met de Vader. En die ontvangen wij om niet en dat is zoals gezegd altijd evenveel.

Maar toch kunnen wij het soms anders ervaren. Maar dat ligt dan vooral aan onszelf. Wij leven misschien verder bij God vandaan, wij twijfelen aan Wie Hij is en of de vergeving ook voor ons is. Wanneer wij denken het zelf wel te kunnen of wanneer wij niet in de Bijbel lezen en God aanroepen en met Hem praten, dan raken we bij Hem vandaan. En dat beïnvloed ons gevoel en ons denken. We denken dan dat de genade minder is en dat is het moment dat er twijfel komt.

Maar God spreekt hier tot ons over de genade die overvloedig is. Het bedekt al onze zonden en God heeft de geschonken aan al Zijn kinderen. En dat is niet met willekeur of bij toeval. Nee, God schenkt dit in alle wijsheid en bedachtzaamheid. God weet wat Hij doet en heeft gedaan voor ons. De rijkdom van Zijn genade werd geschonken op Golgotha en is bepaald zoals Hij het Zich heeft voorgenomen. Om uiteindelijk alles in Christus weer bijeen te brengen. Wij begrijpen God niet altijd, maar mogen vertrouwen op Zijn wijsheid.

Misschien heb jij nog geen genade ontvangen. Dan lees je dit en doet het je niets, want je weet niet hoe het is om genade te hebben ontvangen. Dan moet je weten dan ook jij zondig bent, de zonde staat tussen jou en God in. Je bent niet met Hem verzoend sinds Adam en Eva in zonde zijn gevallen en jij en ik daarin deel hebben. Wij allen hebben tegen God gezondigd en kunnen daardoor niet het Koninkrijk van God binnengaan. We missen ons doel wanneer we Gods genade niet ontvangen. Maar God wil ook jou genade schenken door de Heere Jezus Christus. Hij is voor jouw zonden gestorven en jij mag ook bij Hem komen om vergeving te ontvangen. Dat mag nu gelijk! Wacht niet langer, want je weet niet hoeveel tijd je er nog voor hebt.

En wanneer we ons dan overgegeven hebben in de verlossende handen van Jezus Christus, mogen wij delen in die overvloedige rivier van genade. Een genade die altijd blijft stromen en al onze zonden vergeeft. Zo is God en daarom mogen wij Hem dankbaar zijn. Hij deelt uit en niet wijzelf. Dat is toch heerlijk! 

Zekerheid van het geloof

Romeinen 3:24 en worden om niet gerechtvaardigd door Zijn genade, door de verlossing in Christus Jezus.

Ieder mens zoekt naar zekerheid in dit leven. Het beste voorbeeld daarvan is een baan, want dat zorgt ervoor dat je zeker bent van inkomsten en van die inkomsten kun je leven. Andere zekerheid kun je zoeken in een partner, in een flinke spaarpot, in je hobby of waar je ook maar zekerheid kunt vinden. Voor jezelf geeft dat een fijn gevoel en je hebt iets waarop je kunt bouwen. Zo is het ook in het geloof dat iedere gelovige zoekt naar zekerheid van zijn of haar geloof. Hoe kun je nu zeker zijn van het geloof?

We lezen in Romeinen 3 dat ieder mens zondig is, dat zelfs niemand goed kan doen. In vers 12 staat: allen zijn zij afgedwaald, samen zijn zij nutteloos geworden. Een mens stelt niets voor en kan zelf geen zekerheid van het geloof krijgen. De werken van de mens zullen ook nooit voor zaligheid kunnen zorgen, dat zien we terug in de wet. Die laat ons zien dat we zondig zijn en als we onszelf de wet voorspiegelen zien we dat we die niet kunnen houden. Zekerheid zullen we dus nooit in onszelf vinden.

Maar als we dan naar vers 22 gaan dan lezen we: namelijk gerechtigheid van God door het geloof in Jezus Christus. De mens kan alleen zalig worden, gered worden van zijn zonden, door het geloof in Jezus Christus. De mens kan zichzelf niet zalig maken, de wet kan de mens niet zalig maken, alleen God kan de mens zalig maken. Het geloof in Jezus Christus maakt de mens zalig en redt de mens van de eeuwige duisternis. En er is geen onderscheid onder de mensen, dat betekent dat iedereen die gelooft werkelijk zalig zal worden. Zo, dat is makkelijk. Ik hoef dus alleen maar te geloven? Inderdaad, dat staat er.

Want verderop in vers 24 lezen we: en worden om niet gerechtvaardigd door Zijn genade, door de verlossing in Jezus Christus. Dat samen met vers 22 geeft iedere gelovige zekerheid om gered te zijn. Ik lees in deze teksten geen moment van twijfel, er staat hier niets dat we op moeten passen met onszelf de zaligheid toe te rekenen, als we het tenminste van Christus verwachten. Wanneer we in Christus geloven, ontvangen we de genade van God om niet. Daar hoef je niets voor te doen!

Twijfel wordt gezaaid door de satan. Hij fluistert je in: je bent niet echt een kind van God of kijk eens naar je leven, zie je wel dat je niet kunt leven zoals God het wil? En in die twijfel kunnen wij mensen meegaan, we kunnen daar heel onzeker van worden en eronder gebukt gaan. Maar dan vertrouwen we niet op Gods Woord, want die vertelt ons iets anders.

Ieder die gelooft wordt gerechtvaardigd om niet. Wanneer je daaraan twijfelt, twijfel je aan de woorden van God. Wat wordt van jou gevraagd? Geloof! Geloof in het machtige werk van Jezus Christus. Is dat nu te veel gevraagd? Heb je het niet eens over om te geloven in Hem en in Zijn verlossing voor jou? God wil je zekerheid geven door Zijn Woord. Luister naar Hem!

En dan mogen we door het geloof leven naar Gods wil. Dan gaan we inderdaad anders leven, goede dingen doen en de zonde laten. Dan mogen we steeds meer een heilig leven hebben, waarin Jezus Christus centraal staat. Maar laat niet de zaligheid afhangen van je eigen leven, want dan kun je beter ophouden. Geloof in Jezus Christus en je wordt gerechtvaardigd om niet.

Heere Jezus, ik dank U voor Uw verlossende werk. Ik dank U voor Uw genade en dat U mij zekerheid wilt geven. U geeft genade om niet, ik hoef er gelukkig niets voor te doen want anders was ik reddeloos verloren. Maar U geeft mij leven, laat mij voor altijd geloven en houdt mij daarin vast. Heere, maak mijn leven tot eer van U. Ik wil niet meer zondigen, help mij die strijd te voeren, zodat ik straks met U het overwinningsfeest mag vieren! U zij de glorie, opgestane Heer!

Gods reddingsplan

Mattheus 1: 21 en zij zal een Zoon baren, en u zult Hem de naam Jezus geven, want Hij zal Zijn volk zalig maken van hun zonden.

Het feest van Kerst, de komst van Jezus naar deze aarde, komt er weer aan. Maar wanneer je om je heen kijkt, vervaagt het totale beeld van Kerst. Het is net alsof er een grote epidemie heerst in een land en niemand weet wat het medicijn ervoor is. Sterker nog, veel mensen weten niet eens dat ze ziek zijn of ze willen het niet weten. Dat is exact hoe het ervoor staat in deze wereld, de epidemie van de zonde woekert voort en de mensen weten het niet, willen het niet weten en kennen ook het medicijn niet.

Gods reddingsplan is zo mooi, zo vol van liefde en genade, dat wij dat nooit hadden kunnen bedenken. Zijn Zoon, Jezus Christus is immers naar de aarde gekomen en gestorven voor de zonden van de wereld. En ieder die in Hem gelooft zal zalig worden! Dat is al vanaf de zondeval Gods plan en toen God door een engel in een droom aan Jozef verscheen, maakte Hij Zijn plan bekend. Maria zal een Zoon baren en u zult Hem de naam Jezus geven, want Hij zal Zijn volk zalig maken van hun zonden.

En als we dan om ons heen kijken, daar barst je hart van verdriet. Want mensen buiten de kerk kennen meestal het medicijn niet meer. Kerst is voor hen een feest van lichtjes en lekker eten. Zelfs de naam Kerst wordt uit reclames geweerd en zo wordt het allemaal weggemoffeld. Gods plan wordt weggemoffeld en verstopt achter gezelligheid. En dat doet verdriet, allereerst bij God maar ook bij Zijn kinderen. Want we gunnen immers ieder mens het medicijn tegen de zonde. Ieder mens moet weten dat ze zondig zijn en dat er redding is in Jezus Christus. Anders gaan ze verloren en daarom is onze taak om het Licht van de wereld aan iedereen bekend te maken, net als de herders.

Maar ook zelfs binnen de kerken zien we de problemen. In sommige kerken horen mensen niet eens meer dat ze ziek zijn, dat ze verloren zijn. Er wordt alleen gesproken over Jezus, over het medicijn, maar men wil niet weten dat met ziek is. Wij moeten weten dat de ziekte in ons zit en dan pas kunnen we de ware liefde van God en Zijn reddingsplan ontdekken. Jezus Christus, die zalig maakt van de zonde. Maar in andere kerken wordt het medicijn niet verkondigd, en als dat wel gebeurd dan wordt het als iets onhaalbaar geacht. Als een worst voor onze neus gehangen, terwijl we er toch niet bij kunnen.

Maar we mogen juist feestvieren omdat de Verlosser op aarde is gekomen en dat Hij voor de zonden is gestorven! Dan hebben we werkelijk Kerstfeest, als we mogen geloven dat Jezus ook voor onze eigen zonden is gestorven en heeft betaald. Dan mogen we Zijn Naam lofzingen in deze tijd van het jaar, dan mogen genieten van de gezelligheid en lichtjes. Want dan is Gods plan met ons tot vervulling gekomen, namelijk dat wij gered zouden worden. En dat mogen we aan iedereen vertellen, zowel de ziekte als het medicijn, ja de grote Zaligmaker.

U zult Hem de naam Jezus geven, want Hij zal Zijn volk zalig maken van de zonden. Heeft Hij jou al zalig gemaakt? Niet? Dan mag je naar Hem toe met je zonden en aan Hem geven, want Hij maakt je dan zalig. Hij laat je niet buiten de stal staan, maar je mag komen bij de kribbe en knielen voor de Zoon van God. Dan wordt je leven gevuld en wordt Kerst een feest van hoop en mogen we een lichtje zijn ,al zijn we nog maar klein. Een vlammetje dat brandt in de wind. Zo’n vrolijk helder licht, dat is een mooi gezicht. Kom er maar bij, het is voor iedereen.

Adam en Christus: de eerste mens vs. de volmaakte Mens

Genesis 2:7 toen vormde de Heere God de mens uit het stof van de aardbodem en blies levensadem in zijn neusgaten; zo werd de mens tot een levend wezen.

Adam is de eerste mens op aarde en dus ook de eerste in het geslacht van Jezus Christus. De tijd van Advent is weer aangebroken en de komende tijd wil ik personen onderzoeken die in het geslacht van Jezus een plaats hebben. Vandaag de eerste mens: Adam.

Er lag alleen een beetje stof op aarde, tussen die prachtige schepping van God. En dat was niet zomaar een laagje stof, maar het was stof waaruit God de mens zou scheppen. God vormde de mens uit het stof van de aardbodem en blies levensadem in zijn neusgaten. De mens ontvangt hier het leven van God. Adam is de eerste mens die door God is geschapen en gevormd en God blaast levensadem in hem. De mens is totaal afhankelijk van God!

Maar het toont ook Gods grootheid en majesteit dat Hij de mens vormde uit eigenlijk niets en het adem geeft. Waarom zou God dit hebben gedaan? Dat lees je in het verzen hiervoor: de aarde had nog geen veldgewas, omdat het nog niet geregend had. Maar nu had God de aardbodem bevochtigd en nu was het tijd voor de mens om in Gods plan aan het werk te gaan. De aardbodem moest bewerkt worden, dat was de primaire taak van de mens. God zorgde voor alles en de mens hoefde er alleen maar voor te zorgen. Hij komt terecht in een gespreid bedje kun je eigenlijk wel zeggen. Wat zal de mens dankbaar zijn naar God, toch?

Maar later gaat het mis. De satan heeft zich in de hemel tegen God gekeerd en probeert nu ook de kroon op de schepping voor zich te winnen. Maar de mens staat aan Gods zijde, zul je denken. God die hem het leven heeft gegeven, daar kan hij toch niet in opstand tegen komen? En toch gebeurt het onwerkelijke. De mens vindt zichzelf belangrijker dan God en wil gelijk aan Hem staan en keert zich tegen zijn Maker. Wat zal God bedroefd zijn, wat zal dit een pijn doen bij de Schepper. Zijn maaksel zal nu verloren gaan, ze zullen de dood moeten sterven. Dat is de straf die God heeft gezet op de zonde en nu maakt de mens die fatale fout. En wij zijn allemaal kinderen van Adam, allemaal besmet met hetzelfde virus: de zonde. Allemaal ten dode opgeschreven, of toch niet?

Want God ontbrandt niet in toorn wanneer de mens in zonde valt, maar Hij toont Zijn majesteit en Zijn volkomen liefde voor de mens. Hij belooft direct een Verlosser die de strijd van het kwaad zal winnen en de dood zelfs zal overwinnen. Er is hoop voor de mens na de zonde van Adam: de Zaligmaker!

En als we een sprong maken in de geschiedenis, dan staan we naast een leeg graf. Jezus Christus heeft de zonde en de dood overwonnen! Hij heeft de weg naar God weer vrijgemaakt. De tweede Adam, de eerste mens zonder zonde, heeft aan Gods gerechtigheid voldaan en heeft de straf gedragen. En dat is niet voor zichzelf, maar voor ieder mens die in Hem gelooft. Zoals ieder mens in de zonde is vanaf het moment dat Adam zondigde, zo kan nu elk mens die zijn leven geeft aan de tweede Adam weer met God verzoend worden. Dat is nog eens Evangelie.

En dan mogen we ook leven in de wetenschap dat we gered zijn. Jezus heeft je zonden afgewassen en betaald. We hebben nog steeds onze zonden, dat virus zal pas weg zijn wanneer we sterven. Maar het is geen dodelijk virus meer, want daar heeft Christus voor gezorgd. Dan kunnen we toch alleen maar dankbaar op onze knieën vallen en Hem, die grote Verlosser, aanbidden! De Vader schiep de eerste mens, maar gaf de volmaakte Mens als verzoening. 

Christus belijdt je naam voor de Vader

Openbaring 3:5 Wie overwint, zal bekleed worden met witte kleren en Ik zal zijn naam beslist niet uitwissen uit het boek de levens, maar Ik zal zijn naam belijden voor Mijn Vader en voor Zijn engelen.

Heb je al eens nagedacht over wat belijden precies inhoudt? We spreken er vaak over: belijdenis doen van je geloof, je zonden belijden, dat je een belijdend christen bent. Maar weet je wat dat precies inhoudt? Sta je er wel eens bij stil wat dat betekent? Wanneer we belijden dat Jezus Christus de Verlosser van de wereld is, dan komen we daar openlijk voor uit. Je bent voor Christus, je bent voor God en je laat dat openlijk weten aan de mensen om je heen. Wist je trouwens dat Christus ook openlijk uitkomt voor Zijn kinderen?

Christus belijdt namelijk de namen van allen die van Hem zijn bij de Vader en Zijn engelen. Hij zit aan Gods rechterhand en staat voor de engelen en zegt: ja, hij of zij is van Mij. Ik ben voor diegene ook gestorven en die verdient de zaligheid bij God en bescherming van de engelen. Christus schaamt Zich niet voor ons, voor Zijn kinderen. Ook al doen ze zonden en doen ze dingen die bij God alleen maar toorn opwekken. Jezus schaamt Zich dan niet en draait niet Zijn hoofd weg, maar neemt het voor Zijn kinderen op bij de Vader. Christus zegt als het ware tegen God: Mijn bloed heeft ook voor hem of haar gevloeid, daar is de straf mee gedragen. U kunt in liefde naar hem om haar omzien en niet in toorn.

Wat een machtige Verlosser hebben wij dan, toch? Wat een liefdevolle Redder is Hij. Zijn werk is niet gestopt nadat Hij is opgevaren naar de hemel, maar Hij beschermt ons bij God. Hij belijdt onze namen en dat is maar goed ook. Die Jezus mogen wij dienen, we mogen ons leven op Hem richten en ons laten leiden door Zijn Geest. Wij mogen Jezus dan te allen tijde belijden en ons niet schamen voor Hem. Want Hij schaamt Zich ook niet voor ons. Kom jij openlijk uit voor Jezus?

Want in de brief aan de gemeente van Sardis, in Openbaring 3:1-6, staan ook waarschuwingen. Het geloof is daar niet levend. Een groot deel van de gemeente doen wel goede werken, maar het geloof is dood. Er wordt veel werk verzet binnen de gemeente, veel mensen zetten zich in, maar er is geen persoonlijke relatie met Christus. En die twee moeten samengaan, want anders zijn de werken nutteloos. Dat is een waarschuwing voor onze gemeentes, wij moeten namelijk niet alleen werken maar ook onze relatie met Jezus Christus vasthouden. Hij is de Bron van leven door de gemeente en dat kunnen we koppelen aan ons eigen leven. Wij hebben de relatie met Christus nodig om onze kleren niet bevlekt te hebben. Hoe is jouw relatie met Hem?

Want voor hen, die Zijn naam belijden en hun kleren niet bevlekken, voor hen ligt er een heerlijke toekomst. Ze zullen witte kleren ontvangen en met Jezus wandelen. Hun naam zal beslist niet uitgewist worden uit het boek des levens. Integendeel, Christus zal hen belijden voor de Vader. En daar mogen wij uit leven. Uit die troost, uit dat vooruitzicht en uit dat geloof. Jezus Christus, de Zoon van de Allerhoogste, zit aan Gods rechterhand en belijdt de namen van hen die in Hem geloven en Hem dienen. Heerlijk toch!

God oordeelt in gerechtigheid

Psalm 98:8 en 9 Laten de rivieren in de handen klappen, de bergen tezamen vrolijk zingen voor het aangezicht van de Heere, want Hij komt om de aarde te oordelen. Hij zal de wereld oordelen in gerechtigheid en de volken op billijke wijze oordelen.

Je krijgt wat je toekomt. Zo is het toch altijd? Zo wordt er bij ons toch gesproken? Laatst hoorde ik het iemand zeggen: het volk krijgt de leider die het verdient. Dat was naar aanleiding van de overwinning van Trump bij de presidentsverkiezingen. Zo werkt het inderdaad bij ons mensen. Iemand die iets doet wat tegen de wet is, krijgt straf. En wij kunnen daar natuurlijk ook niet buitenom. Maar klopt het wel om te zeggen: je krijgt wat je toekomt?

Bij God krijgt de mens wel wat hij toekomt. De mens krijgt straf op de zonde en Gods straf is niet mals. Je mag niet meer in de tuin van Eden wonen. Nog erger is dat de mens zal moeten sterven en niet in de hemel kan komen. Dat is een flinke straf en het is inderdaad wat de mens verdient. Wie zijn wij om te twijfelen aan Gods wijsheid? Dat is gerechtigheid van God, Hij doet recht tot de mens. Jullie willen niet bij mij horen? Dan zul je dat ook niet. Gods oordeel wordt gedaan in gerechtigheid.

Maar bij God speelt er nog iets mee, namelijk Zijn geweldige liefde voor de mens. God wil niet dat de mens verloren gaat, ook al heeft de mens dit verdiend. God wil niet dat jij en ik verloren gaan, want Hij houdt van ons. En daarom heeft God Zijn Zoon gegeven, omdat Hij niet wil dat wij verloren gaan. Hij kan de zonde niet door de vingers zien, maar Hij heeft wel Zijn Zoon gegeven om de straf te dragen. En zo kan God oordelen in gerechtigheid, want de straf is gedragen.

Wanneer je van Christus bent, is je straf dus gedragen. En dan zal Gods oordeel straks ook in gerechtigheid zijn: vrijspraak! Het bloed heeft voor jou gevloeid en daarmee zijn je zonden bedekt. Daarom kan God oordelen in gerechtigheid en je toch vrijspreken. Er is geen veroordeling voor hen die in Christus zijn lezen we in de Bijbel en daar mogen wij ons aan vastklampen. Jij en ik, als we voor de rechterstoel van God staan, als kleine nietige mensen, zal het toch klinken: kind, kom bij me voor eeuwig. Treed binnen in de eeuwige vreugde en geniet van al het goede dat Ik ben en ook jou zal geven.

Maar dat betekent ook iets voor jou en mij hier op aarde. Er wordt gerechtigheid gevraagd, wij moeten recht doen aan de mensen om ons heen. Dat recht is niet alleen het recht van onze maatschappij, maar nog belangrijker is het recht van Gods Koninkrijk. Wij moeten omzien naar de armen en weduwen, zorgen voor de zieken en mensen die er alleen voor staan. Wij mogen ons geld niet alleen voor onszelf houden, maar moeten ook uitdelen. Maar in dat recht hoort ook eerlijkheid, trouw zijn aan je man of vrouw en aan je kinderen en de mensen om je heen, tevreden zijn met wat je hebt en niet altijd maar meer willen om in meer luxe te leven.

Wanneer wij Gods gerechtigheid kennen, mogen we die uitdelen in de wereld. Allereerst heel dichtbij ons, maar soms ook heel ver weg. Dan zal Christus gaan schijnen in deze donkere wereld, want dan zullen wij licht geven als de sterren. Eén ster maakt niet heel veel licht, maar als we vele sterren zijn dan zullen we stralen. Niet ons eigen licht, maar het licht van Christus weerkaatsen. Dat licht, dat kracht haalt uit het bloed van Golgotha, zal tot redding van velen zijn. 

Scheur uw hart voor de genadige God

Joel 2:13 En scheur uw hart en niet uw kleren. Bekeer u tot de Heere, uw God, want Hij is genadig en barmhartig, geduldig en rijk aan goedertierenheid, en Hij heeft berouw over het kwaad.

Als je Joel 2 leest, dan wordt je bijna bang van binnen. De dag van de Heere komt eraan, dat wordt in dit gedeelte aangegeven. En voordat die dag komt, moeten alle vijanden van God vluchten, ze zullen niet weten waar ze het zoeken moeten. Er zal een ontzaglijk vuur over de aarde gaan en alles vernietigen en er zal een totale chaos zijn. Daar kunnen we openbaring naast leggen, want daar worden dergelijke gebeurtenissen ook beschreven. Het gaat dus niet alleen om die tijd, maar het is vandaag de dag ook realiteit. Deze waarschuwing telt ook nu nog.

Maar dan in vers 12 klinkt er ineens de oproep tot bekering en in vers 13 wordt het persoonlijk gemaakt. Scheur uw hart en niet uw kleren. Hoeveel mensen zien we wel niet figuurlijk hun kleren scheuren. Ze zeggen dat ze bij God horen, maar leven er totaal niet naar. Andere mensen leven volgens Bijbelse wetten, maar in hun hart is het allemaal voor de buitenkant. Ze bekeren zich niet van hun zonden, ze geven zich niet over aan Christus. Dan is dit een wake-up call! Bekeer uw hart, wij moeten onszelf allemaal voor het licht van de Bijbel zetten: is mijn berouw echt? Heb ik verdriet van mijn zonden? Wil ik echt bij Jezus horen?

Bekeer je dan tot de Heere, uw God, want Hij is genadig en barmhartig, geduldig en rijk aan goedertierenheid. Hier word ons verteld dat het niet om een God gaat, maar om uw God. Hij is je God, Hij kent je van jongs af aan en Hij heeft je als kind Zijn zegen al gegeven. En al die tijd, tot nu toe, heeft Hij Zijn belofte niet verbroken. Het is jouw God! En je moet je bekeren van je verkeerde dingen, bekeren van je innerlijke zonden en niet ermee doorgaan. Christus is voor die zonden aan het kruis gegaan, maar Hij is het niet waard dat wij blijven zondigen. Hij wil dat we rein leven.

En God zal ons steeds in genade aannemen wanneer we ons bekeren. Want Hij is barmhartig en geduldig. Hij kent ons en weet hoe wij mensen zijn. God heeft geduld met ons en dat geeft aan dat Hij ons kent. Hij straft ons niet direct voor de zonden, maar geeft ons tijd om te bekeren. Hij is rijk aan goedertierenheid. Zijn liefde gaat zo ver, dat zelfs Zijn Zoon aan het kruis moest om te sterven voor de zonde. Om de straf van de mensen te dragen en ze op die manier schoon te wassen van alle ongerechtigheid. En zo is God genadig, want wij hebben niets verdiend. Het is allemaal om niet, allemaal uit liefde en het komt allemaal alleen van Zijn kant.

Dan mogen jij en ik het belijden: Ik buig mij neer voor de God en aanbid Hem. Ik belijd niet alleen met mijn tong dat Hij de Heere is, maar ik wil ook mijn hart bekeren. Heere, wast U mij toch helemaal en laat mij gericht zijn op U. mijn ogen zijn vaak verduisterd, zodat ik U niet altijd zie. Maar wanneer U mij op deze manier oproept om mijn oog op U te vestigen, dan blijkt daaruit weer Uw onuitputtelijke bron van liefde.

Maak mij rein voor U, als gelouterd goud en zuiver zilver!