God vergeeft

1 Johannes 1:9 Als wij onze zonden belijden: Hij is getrouw en rechtvaardig om ons de zonden te vergeven en ons te reinigen van alle ongerechtigheid.

Ja hoor, daar ga je weer. Je moet weer naar God toe met je eigen ik. Je hebt weer je vaste zonden begaan en het lijkt wel of het er steeds meer worden. En eigenlijk schaam je jezelf, omdat je weer naar God toe moet en weer vergeving moet vragen. Kan het nu nooit eens afgelopen zijn? Zal God het eigenlijk nog wel vergeven? Wordt Hij niet moe van mij? Komt dit je bekend voor? Dan is deze tekst voor jou geschreven in de Bijbel. Maar misschien herken je het niet, ook dan is deze tekst voor jou. Want als wij naar God gaan met onze zonden en ze belijden, dan worden de zonden vergeven.

Wij hoeven niet te twijfelen of God onze zonden vergeeft. Al doen we een zonde voor de honderdste keer, wanneer we deze belijden bij God zal Hij ze vergeven. Want God is getrouw! God laat geen bidder staan en God heeft immers Zijn Zoon gegeven die voor de zonden is gestorven. En vanuit dat bloed zal elke beleden zonde worden vergeven. Hij is rechtvaardig, want Jezus is ervoor gestraft. Hij is niet zomaar gestorven. Nee, er moest bloed vloeien en iemand moest sterven. Dat is Jezus geweest en Jezus wil ons vrijspreken bij de Vader. Zo is God rechtvaardig wanneer Hij onze zonden vergeeft.

Je zonden worden schoongewassen door het bloed van Jezus Christus. Hij wast ze allemaal weg en zo worden we gereinigd van alle ongerechtigheid. Weet je wat dat betekent? Dat ons vuile hart helemaal schoon is. Hoe sterk de vervuiling ook is en hoe hardvochtig de aanslag op je hart is, Jezus’ bloed heeft kracht om het allemaal te reinigen. Er is geen spatje meer te zien en het is helemaal schoon! Kun je je dat voorstellen? Niet? En toch is het zo! Jezus doet dit voor ons, wanneer wij onze zonden belijden voor de troon van genade, voor de troon van God.

Daar zit dan ook een keerzijde aan. Wanneer wij onze zonden niet belijden, dan zullen ze niet vergeven worden. Dus wanneer jij besluit ze voor jezelf te houden, of misschien denk je zelfs dat je geen zonden (meer) doet, ze zijn dan voor je eigen rekening. God wil ze vergeven, maar dan moeten we ze belijden. We moeten belijden dat we God verdriet doen en dat we Jezus nodig hebben voor onze zonden. En dat we nog steeds niet perfect zijn en zonde doen.

En het houdt ook in dat we aan de slag gaan met ons leven. Dat we door de hulp van Gods Geest gaan werken aan ons leven. Dat we de strijd tegen de zonde aangaan, dat we ons niet steeds mee laten slepen in dezelfde zonden, maar juist de hakken in het zand zetten. Want we willen toch op Christus lijken? We willen toch rein leven voor Hem? Dat hoort toch bij een christen? We zullen zondig blijven, maar we moeten niet in de zonde blijven en geen slaven van de wereld blijven. Christus heeft overwonnen en van daaruit mogen wij leven. Als overwinnaars van de zonde! We zijn gered door Zijn dierbaar bloed.

Heere God, dank U dat U onze zonden vergeeft. We komen steeds bij U met onze zonden en wilt U ons wassen door het bloed van Uw Zoon. En als er zonden zijn die we niet zien, wilt U ze laten zien, zodat we er tegen strijden kunnen. Geef dat we mogen leven tot Uw eer.

Niet zien, toch geloven

1 Petrus 1:8 Hoewel u Hem niet gezien hebt, hebt u Hem toch lief. Hoewel u Hem nu niet ziet, verheugt u zich met een onuitsprekelijke en heerlijke vreugde.

Als je om je heen kijkt zien we veel depressieve dingen. Veel negatieve gebeurtenissen in de wereld, maar ook veel mensen die over van alles somberen. En er zijn zelf heel veel mensen met de diagnose depressie. Het kan uiteindelijk iedereen overkomen en ook in het geloof kun je zelfs in een soort depressie raken. God is uit het zicht en je stelt jezelf vragen als:  is mijn geloof eigenlijk wel echt? De zonden die ik nu doe houden me bij God vandaan. Ik besteed maar zo weinig tijd aan God en onze relatie is daardoor maar lauw. Herkenbaar? Dan krijg je vandaag een opbouwende tekst vanuit de Bijbel.

Want God wil niet dat we depressief zijn en negatief in het geloof. Hij weet ook dat wanneer wij niet dicht bij Hem leven, we op onszelf gaan zien en dat is inderdaad niet rooskleurig. God wil dat we met Hem leven en blijven geloven! Want ons geloof is gebaseerd op de dingen die we niet zien. Jezus is nu niet als mens op de aarde, Hij heeft Zijn Geest gestuurd. En we moeten dan door de Geest en het Woord leren over Gods liefde voor zondige mensen. En juist daar raakt onze tekst ons. Wij, zondige mensen, leven hier op aarde zo vaak ons eigen leven. Terwijl er in het leven met God zoveel vreugde en blijdschap is te vinden.

Als jij op dit moment blind bent voor de liefde van Jezus Christus en Zijn sterven voor je zonden, dan is nu het moment om je ogen (weer) te openen. Want als we leven zonder dat te zien, dan missen we de blijdschap die ons leven vervuld. Wij mogen van Christus houden, zoals Hij van ons houdt. Hij heeft Zijn leven voor ons gegeven en dat mogen wij ook bij Hem doen. Geef je leven maar (weer) over en leg het van jezelf af. Sta op en leef! Leef naar de wil van God en vanuit de liefde van de Vader, de Zoon en door de Heilige Geest!

Dan mag je je verheugen met een onuitsprekelijke en heerlijke vreugde. Zonder God liefde kennen wij die vreugde niet en die vreugde is niet uit te leggen. Het overstijgt alles wat wij kennen, zoals een belangrijke wedstrijd winnen, slagen voor je examen, trouwen of een kind krijgen. Zo zijn er nog veel meer moment van vreugde, maar niets geeft meer vreugde dan Jezus Christus. Heb je dat al eens ervaren? Je zult je over moeten geven en geloven wat je niet ziet. Je zult misschien we terug moeten keren naar je eerste liefde van het geloof, zoals het eerst was.

God wil dat we vanuit die liefde leven en dan zullen we volledig vervuld worden met Hem. Dat is een heerlijk leven, want Hij staat centraal en Hij kan ons steeds meer laten zien van Hemzelf en Zijn liefde. Doe je mee? Open je ogen en zie: het Lam Gods dat de zonde van jou wegneemt!

De eerste liefde

Openbaring 2:4 Maar ik heb tegen u dat u uw eerste liefde hebt verlaten.

Er komt een belangrijke brief! Het is niet zomaar een brief, want het is een brief van de Koning van de kerk. Het is een brief van Jezus Christus zelf, doorgegeven aan Johannes die het op papier heeft gezet. Maar wat staat er in die brief? Wat heeft Christus tegen ons te zeggen? Zou er een compliment in staan of een aansporing of een verwijt? Vandaag lezen we deze eerste van 7 brieven aan de gemeenten. Elke brief is gericht aan ons, aan de volheid van de kerk. We mogen ervan leren en ons laten zien hoe we Christus moeten volgen.

Want Degene die hier schrijft, is Hij die de zeven sterren in Zijn rechterhand houdt en die te midden van de zeven gouden kandelaren wandelt. Het is Christus, die de volheid van de Zijn kerk in de hand heeft. Hij zorgt voor Zijn voorganger, de sterren, en Hij zorgt voor Zijn gemeente, de kandelaren. En zeven houdt in dat het in zijn volheid is. Iedereen is erbij inbegrepen die bij Hem hoort! Die Christus, die voor jou en mij zorgt, die Zijn leven heeft gegeven en voor ons bidt en pleit, die stuurt ons deze brief. Hij houdt dus van je en zorgt voor je!

Maar Hij heeft ook een duidelijke boodschap, want Hij kent ons door en door en weet precies wat we doen. Hij ziet dat we een periode hebben gekend van een vurige liefde voor God en voor Jezus. Het moment dat we ons hart aan Christus hebben gegeven, de periode van die verliefdheid op Christus en het verlangen om bij Hem te horen. Wat een heerlijke tijd was dat! Bij alles betrokken we immers Christus en elk moment van de dag konden we wel een loflied zingen en we zijn vol passie aan het werk gegaan in de gemeente en daarbuiten. Wat een heerlijke tijd.

En die tijd is niet meer… Dat was toen en nu is het allemaal wat bekoeld. Ja, het geloof is er echt nog wel en de liefde ook wel. Maar die vurige passie is er niet meer. Die drive om voor Hem te gaan, om Hem echt boven alles te plaatsen in ons leven, steeds weer die herinnering aan Zijn verlossende werk en die momenten dat je midden op de dag in aanbidding kunt vallen. Het is er gewoon niet meer. En dat is waar Christus ons voor waarschuwt! We moeten weer die passie krijgen die we hadden. Anders zal de kandelaar weggenomen worden, we zullen geen deel meer hebben aan de gemeente van Christus en Christus niet steeds om ons heen. We moeten ons bekeren!

Hoe kunnen we dat doen? We moeten bedenken hoe het was toen we op de toppen van ons geloof liepen en dat we daar nu niet meer zijn. We moeten weer die eerste werken doen, goede werken in de kerk en daarbuiten. Omzien naar de mensen om ons heen en liefde uitdragen, de liefde van Christus. Ja, dat is een directe en duidelijke boodschap! We kunnen er niet omheen, maar we worden wakker geschud. Jezus is het zo waard om ons liefde te ontvangen en dat we vol vuur voor Hem leven! Hij komt haastig, het duurt niet lang! Maak je klaar om de Koning te ontmoeten. Bidt tot God: herstel mijn eerste liefde.

https://www.youtube.com/watch?v=1ZU-cadjIq4

Loof de Heere, mijn ziel

Psalm 103:2 Loof de Heere, mijn ziel en vergeet niet een van Zijn weldaden.

Hoe vaak lees jij een psalm? Veel mensen slaan het Oude Testament over en de psalmen zijn immers van voor de tijd van Christus? Maar juist in de psalmen ligt een bron van inspiratie, zelfs dé Bron van inspiratie. Zo ook psalm 103, waarin de dichter van de psalm zijn eigen ziel, maar ook onze ziel oproept om God te loven. En waarom zouden we God eigenlijk loven? Wat is er zo bijzonder aan Hem en is Hij het waard dat wij Hem loven? Kunnen we niet beter met onszelf bezig zijn en zorgen dat we goed doen en goed leven? Lees maar eens mee waarom we God moeten loven. We pakken er een paar uit.

Die al uw ongerechtigheid vergeeft. Inderdaad, dat staat in het Oude Testament. God vergeeft onze ongerechtigheden, dat zijn de verkeerde dingen die we doen, denken en zeggen. En dat zijn er nogal wat! Want al zijn we kind van God, een kind van de Vader, we volgen vaak nog steeds onze eigen natuur. En God vergeeft het allemaal! Hij heeft Zijn Zoon gegeven en geen zonde is te veel voor Hem om te vergeven. God is groot! Hij vergeeft onze ongerechtigheden.

Die u kroont met goedertierenheid en barmhartigheid. God geeft Zichzelf aan ons en dat beschrijft te dichter als een kroon wie we ontvangen en mogen dragen. Want we zijn kinderen van de Koning, we zijn dus prinsen en prinsessen. En waar worden we mee gekroond? Met goedertierenheid en barmhartigheid. De goedertierenheid van de Vader die tot uiting komt in Zijn verlossende werk, die mogen wij ook uitdragen naar de mensen om ons heen. Het is onze kroon, zij zien aan ons dat we prinsen en prinsessen zijn. En barmhartigheid, God ziet naar ons om. Zo mogen wij omzien naar de mensen om ons heen en ook voor hen barmhartig zijn. Net als die Samaritaan uit de gelijkenis van Jezus. We ontvangen het om zo Zijn licht te laten schijnen.

God houdt van Zijn kinderen en zorgt voor ze als hun Vader. Zoals een aardse vader van Zijn kinderen houdt, God houdt nog veel meer van Zijn kinderen. Hij geeft ons alles wat we nodig hebben, Hij zorgt voor je wanneer je te maken hebt met ziekte, met pijn, met verlies en rouw. God kent ons en is altijd bij ons. Hij laat Zijn kinderen niet alleen en Hij laat het ons zelf niet uitzoeken. God zorgt voor ons! Laat dan ook maar voor je zorgen en geef het allemaal over aan Hem!

Hij heeft de eeuwigheid in de hand en alles hier op aarde is maar eindig. Gods goedertierenheid en liefde is voor eeuwig. Daar kun je op vertrouwen en aan vastklampen. Want er staat in vers 17 zelfs: Zijn gerechtigheid is voor de kinderen van hun kinderen! Niet alleen voor onszelf dus, maar ook voor onze kinderen.

Loof de Heere, mijn ziel! Ja, laten we God loven met alles wat in ons is. Laten we Hem loven met ons lied, met onze daden en met onze gedachten. Laten we God loven en Hem aanbidden, want Hij is het zo waard. Hoe onze situatie ook is: loof de Heere, mijn ziel.

#psalmproject #psalm103

Overvloedige genade

1 Timotheüs 1:14 De genade van onze Heere is echter zeer overvloedig geweest, met geloof en liefde, die er is in Jezus Christus.

Hoe kan genade eigenlijk overvloedig zijn? Hoe kan er nu zoveel genade zijn bij God voor al die zondige mensen? Want overvloed betekent dat er meer dan genoeg is en als we naar onszelf kijken en ook nog eens om ons heen, dan zien we nogal wat een zonde. Maar er is genoeg genade voor al die zonden, het bloed van Christus kan al die zonden wassen zodat ze niet meer bestaan. Dat is het werk van Christus en vanuit die genade mogen wij leven. En er is genoeg! Dat betekent niet dat we maar in het wilde weg kunnen zondigen, een kind van God wil immers niet meer zonde doen, maar het betekent wel dat onze tekortkomingen opgevuld worden met Zijn bloed. Er is genoeg!

Het zijn de twee belangrijkste aspecten van genade: geloof en liefde. Maar het zijn ook de meest moeilijke zaken wanneer we Christus niet kennen. Want dan leven we in ongeloof en eigenlijk ook in liefdeloosheid. We denken alleen aan onszelf en ontkennen het bestaan van Christus als Verlosser. De ultieme liefde van Hem, daar geloven we niet in en die willen we niet uitdelen ook. Maar als Gods genade ons heeft gegrepen, als we daarmee vervuld zijn geraakt, dan hebben we een onverwoestbaar geloof en een onuitputtelijke bron van liefde. Want Hij is immers Liefde!

In Christus mogen wij die genade vinden en het is genoeg om van te leven. Het is genoeg om hier op aarde van te leven, maar ook om eeuwig van te leven. Hij heeft het weer in orde gemaakt met God, Hij heeft de vloek van de zonde weggenomen en Hij vraagt jou en mij om Hem te geloven en lief te hebben. We mogen de liefde van Hem uitdelen in deze donkere wereld. Het is de tijd van Halloween en als tegenhanger van dit donkere feest, is er het feest van het Licht! Dan mogen we over een tijdje weer vieren. Maar ook vandaag is een bijzondere dag, op deze dag herdenken we dat Luther de mensen het Woord van God heeft teruggegeven. Het is vertaald voor de mensen en uitgelegd. Genade is niet te koop of God wil iets van ons, maar de genade van Zijn Zoon is genoeg voor al onze zonden.

Laten we daarom ons licht laten schijnen in deze wereld. We mogen anderen vertellen van Zijn genade, van geloof en liefde, van hoop in heerlijke toekomst! En als je dit leest en nog niet deel hebt aan Zijn genade, dan mag je ook je hart openstellen en Zijn genade ontvangen! Geloof in Hem en laat je vervullen door Zijn liefde, want God houdt van je en wil niet dat je verloren gaat.

Amazing grace!

Kleren van Christus

Romeinen 13:14 Maar bekleed u met de Heere Jezus Christus, en verzorg het vlees niet om begeerten op te wekken.

Het klinkt zo mooi: bekleed je met de Heere Jezus Christus. Woorden waar we allemaal van kunnen smullen en als de dominee er ’s zondags over spreekt kun je helemaal in vervoering raken. Wat is er nu mooier dan ons te kleden met de Heere Jezus Christus? Of is dat toch wat moeilijker dan gedacht? Is het ook hard werken en vraagt het discipline om zo te leven? Want dat is wat het is, leven naar het beeld van Christus.

Het gedeelte voorafgaand aan de tekst vertelt ons hoe we in het leven moeten staan, tegenover of met onze naaste. We moeten anderen om ons heen liefhebben, geen haat richting ze tonen, maar ook niet losbandig leven en ruzie maken of afgunstig zijn. Dat zijn de dingen die we niet moeten doen. En misschien is dat nog wel het makkelijkst om invulling aan te geven, want je kunt je er gewoon zoveel mogelijk van weg houden en tegen vechten. Maar dat is niet het enige wat we moeten doen, we moeten juist Christus aan doen.

Wanneer we Christus aan doen, gaan we Hem weerkaatsen in deze wereld. De mensen om ons heen gaan aan ons zien dat we anders zijn dan de mensen van de wereld. We leven vanuit een diepe liefde van Christus en delen die liefde uit aan onze naasten. Niet omdat we beter zijn trouwens, maar omdat we Christus aan mogen doen. Hij heeft ons uit de zonde, uit de dood gerukt door Zijn verlossingswerk. Dat is de basis van ons leven geworden en vanuit die basis mogen we leven.

We moeten geen begeerten opwekken bij onszelf of bij anderen. Maar er is één begeerte die we zeker wel mogen opwekken en dat is het kennen van Jezus Christus. Dat ook de mensen om ons heen Hem willen kennen en zich ook met Hem willen bekleden. Want zeg nu zelf, het is toch heerlijk om te weten gered te zijn door het bloed van Christus! Het is toch fantastisch te weten dat de toorn van God niet meer op je ligt, maar dat Hij ons ziet door Christus. Het leven is toch veel rijker nu we voor Hem mogen leven in plaats van op onszelf gericht te zijn? Laten we zo levende getuigen zijn van Jezus Christus, ons met Hem bekleden en dat aan alle mensen laten zien!

Dan wordt Christus geprezen, verhoogd en geëerd. En Hij is het waard, die heerlijke Verlosser! 

Jezus noemt je naam

Johannes 20:16 Jezus zei tegen haar: Maria! Zij keerde zich om en zei tegen Hem: Rabboeni; dat betekent: Meester.

Misschien heb je Jezus nog nooit ontmoet en ken je Hem helemaal niet. Het kan zijn dat Hij je helemaal niets zegt, je gelooft niet in Hem en je gaat je eigen weg. Maar ook als je Hem kent, kan het soms zijn dat je Hem uit het oog verliest. Je bent druk met van alles en nog wat en je vergeet Jezus. Zo kom je eigenlijk een stuk bij Hem vandaan te staan. In beiden gevallen noemt Jezus je bij je naam. Hij wil jouw (weer) bij Hem terug. Hij mist je wanneer je niet bij Hem bent en Hij zoekt je op. Vanuit Zijn liefde voor ons mensen, noemt Hij steeds je naam.

In onze tekst was Jezus dood, maar na drie dagen weer opgestaan. En Maria zocht Hem en liep rond bij het graf. Dan ineens staat Hij daar, Hij noemt Maria bij haar naam: Maria! Wat een heerlijk moment zal dat voor beiden zijn geweest. Jezus die ziet dat Maria naar Hem op zoek is, die verdrietig is dat Hij er niet meer is. Wat een blijdschap zal Hem dat geven. Maar ook blijdschap bij Maria, want zij hoort ineens haar naam. Jezus roept haar en wil dat ze zich omdraait. Zie je die liefde in Zijn ogen staan?

Wanneer wij zoekende zijn en eigenlijk misschien door de tuin van ons leven dwalen, zoekt Jezus ons op. Door Zijn Woord roept Hij je steeds weer en Hij kent je naam. Hij kent je persoonlijk en weet dat je dolende bent. Je weet het allemaal niet en leeft helemaal niet dicht bij Hem. Jezus zoekt je dan steeds weer op om je terug te halen bij Hem. Hij wil dat je je omkeert en Hem weer aankijkt. Dan mag je in Zijn liefdevolle ogen kijken en Zijn liefde weer ervaren. Luister naar Zijn stem en keer je om.

Heb je Jezus nog nooit gehoord? Luister dan nu eens goed! Lees de tekst nog een keer en verplaats jezelf in de plaats van Maria. Jezus roept jouw vandaag en als Hij je roept kijk dan in Zijn ogen. Want die stralen liefde uit naar jou, liefde naar jou als zondaar. Het maakt niet uit wat je allemaal hebt gedaan, Zijn liefde is groter. En weet je wat je in Zijn ogen ziet? Een kruis van genade, het geopende graf van het eeuwige leven en een stroom van Levend Water. Je zult er geen spijt van krijgen als je je omdraait, want het is zo heerlijk om in Zijn ogen te kijken.

Keer je dan om, hoe je leven er nu dan ook voorstaat. Keer je leven om en laat het gericht zijn op Jezus. Dan mag je met Maria het uitroepen van blijdschap: Meester! Ik hou ook zoveel van U. Ik ben de weg kwijt en ik weet dat ik het alleen bij U kan zoeken. Uw liefde is zo groot, daar kan ik me niet vanaf houden. Mijn Jezus, ik hou van U.

De liefde van Christus

1 Korinthe 15:3 Want ik heb u ten eerst overgeleverd wat ik ook ontvangen heb, dat Christus gestorven is voor onze zonden, overeenkomstig de Schriften.

Ga je mee een kijkje nemen op Golgotha? Zie je, daar hangt een Man aan een kruis. Hij hangt tussen we andere mannen in en spreekt af en toe een paar woorden. Maar het zijn krachtige woorden, woorden van vergeving, van eeuwige redding, een uitroep naar God en een verklaring van het volbrengen van Zijn grote opdracht: sterven voor de zonden van de mensen.

Jezus wordt veel gebruikt als vloek, Hij wordt vaak bespottelijk weggezet en er wordt over Hem gesproken als over een sprookje. In de wereld, op Facebook, op televisie het maakt niet uit waar je kijkt en leest, maar je ziet zo’n haat tegen Hem. Maar waarom die haat? Want als je een kijkje hebt genomen op Golgotha, zie je daar die Christus die de hele wereld op Zijn schouders draagt. Hij moest sterven als straf op de zonde van de mensen. Ja, daar kun je blind voor zijn, maar Hij wil ook jou ogen openen. Zijn liefde voor mensen is oneindig diep, Hij wilde er zelfs voor sterven.

Die Jezus mogen wij aanbidden, want Hij heeft de straf van God gedragen. Jij zou het zelf niet kunnen, ik zou niet eens aan een kruis kunnen hangen en aan anderen denken dus laat staan dat we voor anderen kunnen sterven? Maar Jezus heeft Zijn leven gegeven en dat is de kern van het geloof.

Hij heeft Zichzelf weggegeven, overgeleverd aan de satan en de dood. Hij is tot in de hel neergedaald, uit pure liefde. Er zit absoluut geen grammetje eigen belang bij, maar Hij heeft Zich gegeven als offer. Voor jouw zonden, zonder dat je er iets voor hoeft of zelfs maar kunt doen. Het hoeft allemaal niet nog te gebeuren, het is al volbracht. Je hoeft het alleen te geloven.

En wanneer we dit voor ons mogen geloven, deze heerlijke liefde van Jezus, dan vallen we in aanbidding!

Here Jezus, mijn Verlosser! U bent hoogverheven en Uw liefde is onuitputtelijk. U bent aan het kruis gegaan voor mij en hebt mijn zonden gedragen. Wat een heerlijke Redder bent U. Ik prijs U om wie U bent, om wat U doet en om wat U hebt gedaan. Niemand houdt zoveel van mij, als dat U doet. En daardoor mag ik van U houden, als van niemand anders. U bent volmaakt, heilig, heerlijk, wonderlijk en liefdevol. Mijn Jezus, mijn Redder. Halleluja!

https://www.youtube.com/watch?v=X8ZeONHBV5k

Izak en Jezus: het offer

Genesis 22:8 Abraham zei: God zal Zichzelf voorzien van het lam voor het brandoffer, mijn zoon. Zo gingen zij beiden samen.

Een immense opdracht voor Abraham. Zijn zoon Izak moest hij offeren van God. Samen zijn ze op weg gegaan en Abraham heeft er al die tijd over gezwegen tegen zijn zoon. Izak wist absoluut niet dat hij zou worden geofferd en dat zijn vader de opdracht had om Izak te slachten en als brandoffer te gebruiken. Zo komen ze vlak bij de berg Moria, ze laten de knechten achter en samen gaan ze verder. En dan komt de vraag van Izak: vader, wat gaan we dan offeren? En Abraham antwoord in geloof: God zal Zichzelf voorzien van het lam voor het brandoffer.

Izak zal misschien al onraad hebben geroken, maar als we verder lezen dan zien we toch dat hij op het altaar ligt. Hoe is het mogelijk? Izak heeft zich door Abraham op het altaar laten leggen en we lezen nergens over een gevecht. Hij heeft zijn lot aanvaard en laat zijn vader zijn gang gaan. In gehoorzaamheid naar zijn vader, maar vooral naar God. Dat Abraham zijn zoon zou gaan offeren getuigt van gehoorzaamheid, maar dat Izak zich liet offer getuigt daar net zoveel van. Gehoorzaamheid aan God: hoe gehoorzaam zijn wij aan God? Stel je jezelf die vraag wel eens?

Maar God geeft uitkomst, want uiteindelijk houdt God Abraham tegen. De Engel van de Heere roept hem een halt toe. Je hoeft dit niet te doen Abraham, Izak hoeft niet geofferd te worden. Jouw zoon mag blijven leven, want Ik heb een plan met jouw nageslacht. Izak moet blijven leven, want er moet een ander offer worden gebracht en die zal uit jou nageslacht voortkomen en dat Nageslacht zal alle volken tot een zegen zijn. En zo ontvangen ze een ram en die werd aan God geofferd in de plaats van Izak. Gelukkig maar, want je eigen zoon offeren doe je immers niet?

Wat met Izak niet hoefde te gebeuren, moest wel met Jezus gebeuren. Het offer van Zijn leven moest wel gebracht worden. Abraham hoefde niet te offeren, maar God offerde wel Zijn Zoon op. En Jezus liet Zich offeren in gehoorzaamheid. Dat was absoluut niet makkelijk, dat zien we aan de geschiedenis als Hij spreekt met Zijn Vader in Gethsemane. Hij voelt de diepe angst voor het offer, zelfs zo erg dat Jezus bloed zweet. Maar Hij draagt de straf en brengt zo genade voort voor alle volken. De belofte uit Genesis 22:18 wordt hier vervuld.

Dat is waar we in Advent aan mogen denken. Jezus daalde af uit de hemel om dat offer te brengen. De Vader zond Zijn Zoon niet in een paleis, maar in een stal. Niet in een hemelbed, maar in een voerbak. En uiteindelijk moest Hij Zijn Zoon overgeven aan de handen van de dood. De drinkbeker moest volledig leeg, de straf moest tot in de hel gedragen. Dat is Gods liefde waar wij uit mogen putten.

Een dankbaar Advent, dat mogen de komende weken voor ons zijn. Een uitzien naar de viering van het Kerstfeest, dat het Licht in de wereld kwam. Maar daar overheen het vieren van het Licht dat van de duisternis wint en uiteindelijk het uitzien naar het leven met het Licht! Als wij zo de Adventstijd beleven en toeleven naar Kerst, dan zal de Geest ons vervullen en zullen we rijk worden gezegend.

Heere Jezus, dank U voor Uw offer! Dank U voor het volmaakte offer dat U hebt gebracht. Zonder Uw offer was het leven zinloos, maar nu door het offer hebben wij reden om te leven. Want U hebt het leven gegeven. Uw Naam zij geprezen voor eeuwig! 

Gods vrede verandert de mens

1 Samuel 1:18 Zij zei: Laat uw dienares genade vinden in uw ogen. Vervolgens ging de vrouw haars weegs. Zij at weer en haar gezicht stond bij haar niet meer als voorheen.

Wat een geschiedenis van Hanna. Ze was de vrouw van Elkana, maar ze was dat niet alleen. Elkana had namelijk nog een vrouw, Peninna. Peninna had wel kinderen, maar Hanna had nog steeds geen kinderen bij Elkana gebaard. En dat bracht een ongemakkelijke situatie met zich mee. Het was namelijk zo dat kinderen krijgen zo belangrijk was als vrouw, dat als dat niet lukte de man een andere vrouw erbij kon nemen. En Peninna had wel kinderen en ze pestte Hanna ermee. Elke dag werd Hanna geconfronteerd met haar kinderloosheid.

En het deed Hanna steeds dieper wegzakken in moedeloosheid, in misschien wel depressiviteit. Ze wilde zo graag kinderen krijgen bij haar man en toch lukte het niet. God haar haar tot nu toe geen kinderen gegeven. Waarom God dat deed? Dat is voor ons niet uit te leggen. God trekt Zijn eigen plan met mensen en heeft een bepaalde taak voor iedereen. Zo heeft God een plan met Hanna en niet zomaar een plan, want het zou Hanna veranderen.

God komt namelijk naar Hanna toe. Wanneer Hanna in de tabernakel komt om te bidden en haar verdriet voor God neerlegt, komt eerst Eli naar haar toe. Hij denkt eerst dat ze dronken is, omdat alleen haar lippen bewegen. Maar het is het intense verdriet van Hanna dat ze hier voor de Heere neerlegt. En wanneer ze dit aan Eli uitlegt, begrijpt hij haar volkomen. En hij spreekt namens God tot Hanna: Ga in vrede, en de God van Israël zal u geven wat u van Hem gebeden hebt. En dat kunnen we wel raden natuurlijk: een kind.

Na deze woorden, na de woorden van vrede van God en Zijn belofte om haar gebed te verhoren, is Hanna niet meer dezelfde. Haar depressieve gedrag is niet meer aanwezig, want ze heeft Gods vrede en Zijn belofte. God staat niet aan de zijkant te kijken hoe dit gaat aflopen. Nee, Hij grijpt in en zegent Hanna allereerst met Zijn vrede. Heerlijk wat God kan doen in het leven van een mens en wanneer God Zich mengt in ons leven zullen we veranderen. We zullen ons oude leven achter ons laten en Hem uitstralen in onze omgeving.

Heb jij ook Gods vrede ontvangen? Misschien heb je dat nog nooit gehad. Dan mag je net als Hanna naar Hem toe en je hart voor Hem uitstorten. Al je problemen en als je zorgen mag je bij Hem neerleggen. Als je zonden mag je voor Hem neerleggen en Hij zal ze wegdoen. Nee, het wil niet zeggen dat je zorgeloos verder door het leven zult gaan, maar je zult wel vervuld worden met Zijn vrede. En dat maakt je een ander mens. Een mens dat door God is aangeraakt en dan ben je niet meer als voorheen.

Gods kinderen ontvangen Zijn vrede dagelijks en zijn niet meer als voorheen. Je mag leven vanuit Zijn liefde, gered door het bloed van Christus. En de mensen om ons heen mogen dat zien, net als bij Hanna. Wij mogen ons spiegelen aan haar, van haar leren om ons door God te laten vervullen. Je zult in strijd komen met je oude leven, maar in die strijd is God aan je zijde. Hij is het Levende Water, dat de bron is van alle goeds. Laat je vullen met Zijn vrede! 

Verzadigd door genade

Mattheus 14:20 En zijn aten allen en werden verzadigd, en ze raapten het overschot van de stukken brood op, twaalf manden vol.

Wat is er nu bij Jezus te vinden? Waarom zou je bij Jezus horen? Daar is een antwoord op: je wordt door Hem verzadigd. Jezus vervult de behoefte van ieder mens. Dat is niet altijd makkelijk uit te leggen wanneer je dat probeert, maar aan de hand van deze tekst willen we dat proberen. Want bij Jezus is inderdaad verzadiging te vinden, Hij heeft alles wat een mens nodig heeft. En als we daar eenmaal van proeven, dan zullen we verzadigd zijn maar nooit verzadigd raken.

Het is de wonderbare spijziging waar onze tekst over gaat. Jezus heeft voor de menigte, vijfduizend mannen en daarnaast ook nog vrouwen en kinderen, gepreekt. Hij heeft ze verteld over Zichzelf, over God en over het Koninkrijk van God. En Hij genas hun zieken. De mensen hebben uren geluisterd en het is tijd om te eten. Maar ze zijn te ver van de winkels om eten te kopen en enigste eten dat aanwezig is, zijn vijf broden en twee vissen.  En Jezus neemt dat bij Zich, Hij vraagt God om het te zegenen en breekt het in stukken. En er is genoeg brood voor iedereen. Er blijft zelfs brood over: twaalf manden vol. En de vis was niet aan te slepen, want dat was allemaal op.

Dit is typerend voor Jezus. Hij weet wat de mensen nodig hebben en Hij geeft het ze. Het is laat, ze moeten eten en Jezus geeft hun te eten. En Hij geeft iedereen genoeg, niemand kan zeggen dat hij of zij zijn buik niet vol heeft, want er is zelfs over. De lege buiken van de mensen zijn nu gevuld met het brood dat Jezus hen heeft gegeven en dat door God is gezegend. En als Jezus zo met eten voor de mensen wil zorgen, als Hij dat zo belangrijk vindt, dan zal Hij zeker overvloedig uitdelen in geestelijke zin.

Want Jezus heeft iets belangrijkers om uit te delen, namelijk Zijn genade. Ieder mens heeft die genade nodig, ieder mens heeft als het ware een lege maag. En Jezus komt dan naar ons toe en biedt ons Zijn genade aan. Wij hoeven daar niets voor te doen, want Hij heeft het gedaan. Hij zorgt voor de genade, die onze geestelijke leegte zal verzadigen. En er is genoeg voor iedereen, want alzo lief heeft God de wereld gehad. Niet maar een paar mensen, maar iedereen. God heeft iedereen lief en biedt aan iedereen Zijn genade. Opdat je zalig zult worden en verzadigd door Hem. Dan zul je verzadigd zijn, je geestelijke leegte wordt opgevuld en ieder die van Zijn genade proeft, wil nooit meer iets anders.

Jezus verzadigt ons elke dag weer. Dat doet Hij door Zijn Woord, waarin Hij tot ons spreekt en Zijn rijke liefde en genade voor zondaren aanbiedt en uitwerkt. Maar Hij doet het ook door mensen om je heen, die je kunnen steunen en helpen, mensen die er voor je zijn. Het kan door geestelijke muziek, waarin je tot pure aanbidding komt en Hij je hart vervult door de teksten over Hem. Het kan door de natuur, waarin Gods almacht en majesteit is te zien. Ja, Jezus verzadigt ons elke dag. Zie jij het ook? Laat je je verzadigen door Hem?

De verzadiging door Zijn genade is wat mensen verandert. Want als we Zijn liefde ervaren en Zijn grootheid aanschouwen en op ons in laten werken, dan kunnen we alleen nog maar vervuld raken van Hem. Hij is het waard om onze aanbidding te ontvangen, Hij is het waard om ons leegte me te laten vullen. Prijs dan Zijn grote Naam en aanbid Jezus!

Christus belijdt je naam voor de Vader

Openbaring 3:5 Wie overwint, zal bekleed worden met witte kleren en Ik zal zijn naam beslist niet uitwissen uit het boek de levens, maar Ik zal zijn naam belijden voor Mijn Vader en voor Zijn engelen.

Heb je al eens nagedacht over wat belijden precies inhoudt? We spreken er vaak over: belijdenis doen van je geloof, je zonden belijden, dat je een belijdend christen bent. Maar weet je wat dat precies inhoudt? Sta je er wel eens bij stil wat dat betekent? Wanneer we belijden dat Jezus Christus de Verlosser van de wereld is, dan komen we daar openlijk voor uit. Je bent voor Christus, je bent voor God en je laat dat openlijk weten aan de mensen om je heen. Wist je trouwens dat Christus ook openlijk uitkomt voor Zijn kinderen?

Christus belijdt namelijk de namen van allen die van Hem zijn bij de Vader en Zijn engelen. Hij zit aan Gods rechterhand en staat voor de engelen en zegt: ja, hij of zij is van Mij. Ik ben voor diegene ook gestorven en die verdient de zaligheid bij God en bescherming van de engelen. Christus schaamt Zich niet voor ons, voor Zijn kinderen. Ook al doen ze zonden en doen ze dingen die bij God alleen maar toorn opwekken. Jezus schaamt Zich dan niet en draait niet Zijn hoofd weg, maar neemt het voor Zijn kinderen op bij de Vader. Christus zegt als het ware tegen God: Mijn bloed heeft ook voor hem of haar gevloeid, daar is de straf mee gedragen. U kunt in liefde naar hem om haar omzien en niet in toorn.

Wat een machtige Verlosser hebben wij dan, toch? Wat een liefdevolle Redder is Hij. Zijn werk is niet gestopt nadat Hij is opgevaren naar de hemel, maar Hij beschermt ons bij God. Hij belijdt onze namen en dat is maar goed ook. Die Jezus mogen wij dienen, we mogen ons leven op Hem richten en ons laten leiden door Zijn Geest. Wij mogen Jezus dan te allen tijde belijden en ons niet schamen voor Hem. Want Hij schaamt Zich ook niet voor ons. Kom jij openlijk uit voor Jezus?

Want in de brief aan de gemeente van Sardis, in Openbaring 3:1-6, staan ook waarschuwingen. Het geloof is daar niet levend. Een groot deel van de gemeente doen wel goede werken, maar het geloof is dood. Er wordt veel werk verzet binnen de gemeente, veel mensen zetten zich in, maar er is geen persoonlijke relatie met Christus. En die twee moeten samengaan, want anders zijn de werken nutteloos. Dat is een waarschuwing voor onze gemeentes, wij moeten namelijk niet alleen werken maar ook onze relatie met Jezus Christus vasthouden. Hij is de Bron van leven door de gemeente en dat kunnen we koppelen aan ons eigen leven. Wij hebben de relatie met Christus nodig om onze kleren niet bevlekt te hebben. Hoe is jouw relatie met Hem?

Want voor hen, die Zijn naam belijden en hun kleren niet bevlekken, voor hen ligt er een heerlijke toekomst. Ze zullen witte kleren ontvangen en met Jezus wandelen. Hun naam zal beslist niet uitgewist worden uit het boek des levens. Integendeel, Christus zal hen belijden voor de Vader. En daar mogen wij uit leven. Uit die troost, uit dat vooruitzicht en uit dat geloof. Jezus Christus, de Zoon van de Allerhoogste, zit aan Gods rechterhand en belijdt de namen van hen die in Hem geloven en Hem dienen. Heerlijk toch!

God oordeelt in gerechtigheid

Psalm 98:8 en 9 Laten de rivieren in de handen klappen, de bergen tezamen vrolijk zingen voor het aangezicht van de Heere, want Hij komt om de aarde te oordelen. Hij zal de wereld oordelen in gerechtigheid en de volken op billijke wijze oordelen.

Je krijgt wat je toekomt. Zo is het toch altijd? Zo wordt er bij ons toch gesproken? Laatst hoorde ik het iemand zeggen: het volk krijgt de leider die het verdient. Dat was naar aanleiding van de overwinning van Trump bij de presidentsverkiezingen. Zo werkt het inderdaad bij ons mensen. Iemand die iets doet wat tegen de wet is, krijgt straf. En wij kunnen daar natuurlijk ook niet buitenom. Maar klopt het wel om te zeggen: je krijgt wat je toekomt?

Bij God krijgt de mens wel wat hij toekomt. De mens krijgt straf op de zonde en Gods straf is niet mals. Je mag niet meer in de tuin van Eden wonen. Nog erger is dat de mens zal moeten sterven en niet in de hemel kan komen. Dat is een flinke straf en het is inderdaad wat de mens verdient. Wie zijn wij om te twijfelen aan Gods wijsheid? Dat is gerechtigheid van God, Hij doet recht tot de mens. Jullie willen niet bij mij horen? Dan zul je dat ook niet. Gods oordeel wordt gedaan in gerechtigheid.

Maar bij God speelt er nog iets mee, namelijk Zijn geweldige liefde voor de mens. God wil niet dat de mens verloren gaat, ook al heeft de mens dit verdiend. God wil niet dat jij en ik verloren gaan, want Hij houdt van ons. En daarom heeft God Zijn Zoon gegeven, omdat Hij niet wil dat wij verloren gaan. Hij kan de zonde niet door de vingers zien, maar Hij heeft wel Zijn Zoon gegeven om de straf te dragen. En zo kan God oordelen in gerechtigheid, want de straf is gedragen.

Wanneer je van Christus bent, is je straf dus gedragen. En dan zal Gods oordeel straks ook in gerechtigheid zijn: vrijspraak! Het bloed heeft voor jou gevloeid en daarmee zijn je zonden bedekt. Daarom kan God oordelen in gerechtigheid en je toch vrijspreken. Er is geen veroordeling voor hen die in Christus zijn lezen we in de Bijbel en daar mogen wij ons aan vastklampen. Jij en ik, als we voor de rechterstoel van God staan, als kleine nietige mensen, zal het toch klinken: kind, kom bij me voor eeuwig. Treed binnen in de eeuwige vreugde en geniet van al het goede dat Ik ben en ook jou zal geven.

Maar dat betekent ook iets voor jou en mij hier op aarde. Er wordt gerechtigheid gevraagd, wij moeten recht doen aan de mensen om ons heen. Dat recht is niet alleen het recht van onze maatschappij, maar nog belangrijker is het recht van Gods Koninkrijk. Wij moeten omzien naar de armen en weduwen, zorgen voor de zieken en mensen die er alleen voor staan. Wij mogen ons geld niet alleen voor onszelf houden, maar moeten ook uitdelen. Maar in dat recht hoort ook eerlijkheid, trouw zijn aan je man of vrouw en aan je kinderen en de mensen om je heen, tevreden zijn met wat je hebt en niet altijd maar meer willen om in meer luxe te leven.

Wanneer wij Gods gerechtigheid kennen, mogen we die uitdelen in de wereld. Allereerst heel dichtbij ons, maar soms ook heel ver weg. Dan zal Christus gaan schijnen in deze donkere wereld, want dan zullen wij licht geven als de sterren. Eén ster maakt niet heel veel licht, maar als we vele sterren zijn dan zullen we stralen. Niet ons eigen licht, maar het licht van Christus weerkaatsen. Dat licht, dat kracht haalt uit het bloed van Golgotha, zal tot redding van velen zijn. 

God druipt van liefde

Psalm 36:9 Zij worden verzadigd met de overvloed van UW huis; U laat hen drinken uit Uw beek vol verrukkelijke gaven.

Wat een tegenstelling in deze psalm. Eerst wordt de mens beschreven en dan vooral de mens die zonder God leeft. Een mens, zondig in zichzelf, dat niet in staat is om goed te doen. En dan God, die zoveel liefde heeft voor de mens. Die een onuitputtelijke Bron van liefde is en iedereen die daaruit drinkt wordt daardoor vervuld van Zijn liefde.

Lees de verzen 1-5 maar eens. De mens zonder God wordt eigenlijk met de grond gelijk gemaakt. Die mens heeft geen ontzag voor God, Hij doet zichzelf voor als geweldig en wil dat ook graag zijn, maar als je door de buitenkant heen kijkt, zie je slechte dingen en haat. Bij de mens uit zichzelf komt alleen maar onrecht en bedrog, liegen om zichzelf goed te praten of om fouten te verbloemen. Die mens kan niet verstandig handelen, het volgt alleen maar zijn of haar zondige hart en verlangens. Als je dit zo leest denk je waarschijnlijk: dat valt toch ook wel weer mee. Nou, niet dus. Kijk maar eens goed naar jezelf, hoe is het bij jou?

Maar dan komt de lofzang op God! God is goedertieren, Hij is volmaakt goed en dat reikt tot in de hemel. God is niet maar een klein beetje goed, Hij is helemaal goed. Zijn gerechtigheid is als de machtige bergen, Hij is recht. En wat recht is, is niet krom. Bij God weet je waar je aan toe bent en Hij doet alleen recht. Er is geen afwijking daarvan mogelijk, Hij knijpt geen oogje dicht en probeert niet op allerlei wegen een uitvlucht te zoeken. Die God is geweldig en die God is het waard om gediend te worden. God haat de zonde, het is een gruwel in Zijn oog. Maar Hij laat het recht zegevieren en heeft Zijn Zoon gegeven om de straf op die zonde te dragen. Zo goed is God voor ons.

En wij mogen bij Hem schuilen onder zijn vleugels. Daar is het veilig en daar is het goed. Daar zijn we veilig tegen verleidingen, tegen de begeerte die in ons leeft. De mens mag daar zijn toevlucht zoeken, omdat het op aarde anders een leeg bestaan heeft. Alles is leeg, angstig en gevaarlijk zonder God en als je niet onder die vleugels schuilt, dan sta je bloot aan alle gevaren. Het wil niet zeggen dat je onder die vleugels geen zonde doet en dat je niks kan overkomen. Maar je wordt wel beschermd en wordt overvleugeld door Zijn liefde.

Want onder die vleugels wordt je verzadigd met de overvloed van Zijn huis en Hij laat je drinken uit de beek vol verrukkelijke gaven. Het is net alsof je een heerlijk maaltijd aan het eten bent, zo is het ook bij God. Hij geeft de liefde die Hijzelf heeft, ook aan hen die bij Hem horen. En dat smaakt heel goed, dan wil je nooit meer iets anders. Je bent dan veilig, je ziet om naar anderen, je stelt jezelf niet op de voorgrond en wil niet meer zondigen. In plaats van de zonde gaat de Geest in je werken en dat geeft een diepe vreugde.

God druipt van de liefde en wil dat ook aan ons geven. Je hoeft alleen maar bij Hem te schuilen en Hij zal je Zijn Geest geven om je te vervullen.

Hoe groot is Uw goedgunstigheid,

Hoe zijn Uw vleug’len uitgebreid,

Hier wordt de rust geschonken.

Hier ’t vette van Uw huis gesmaakt

Een volle beek van wellust maakt,

Hier elk in liefde dronken!

Heere, U weet dat ik U liefheb

Deuteronomium 10:12 Nu dan, Israël, wat vraagt de HEERE, uw God, van u dan de HEERE, uw God te vrezen, in zal Zijn wegen te gaan, Hem lief te hebben en de HEERE, uw God, te dienen, met heel uw hart en heel uw ziel.

Het volk Israël heeft de 10 geboden gekregen van God, de geboden die hen zal helpen om God te dienen en hun naaste lief te hebben. Als ze tenminste die geboden houden en daarnaar leven. Mozes daarna houdt Mozes een toespraak voor het volk en dat lees je in Deuteronomium 10 vanaf vers 12. Het is een oproep van Mozes om te leven naar de wil van God en om God te dienen. Niet alleen maar Gods geboden te houden, maar Hem te dienen met hart en ziel.

De boodschap van Mozes is gericht aan het hele volk van Israël. Nu dan, Israël! Dat maakt heel duidelijk aan wie deze boodschap is gericht. Aan het volk Israël, aan de kinderen van Abraham, Izak en Jacob. Aan het nageslacht en het beloofde zaad van Abraham, alleen aan hen. Of toch niet? Zijn wij, christenen, niet aan die boom geënt? Zijn wij niet bij dat volk gaan horen? Zijn wij niet door het bloed van Christus deel gaan uitmaken van het volk van God? Ja, dat zijn we inderdaad. Wij, heidenen, zijn door het werk van Gods Zoon deel gaan uitmaken van Zijn volk. En dus geldt deze boodschap ook aan jou en mij. We kunnen er niet omheen, en dat moeten we ook absoluut niet willen. Want Gods boodschap is voor jou en mij van levensbelang.

We moeten God vrezen, Hem respecteren als God! Hij is degene met het gezag en naar Hem moeten we luisteren. Hij is de Allerhoogste en wij gaan dan niet lekker onze eigen weg, maar horen naar wat Hij ons te zeggen heeft. Dat is het vrezen van God. Het is niet bang zijn voor Hem, maar Hem als hoogste gezag stellen. Dat gezag toont God in Zijn Woord, wat in de Bijbel staat is waar en daar hebben wij ons aan te houden. Wil je dat niet of doe je dat niet, dan vrees je de HEERE niet. Dan kun je Hem ook niet liefhebben, al kun je dat misschien mooi zeggen met je mond. Maar het gaat erom wat er in je hart leeft. Houdt je van God? Dan leef je naar Zijn geboden!

Wij mogen in Gods wegen gaan, luisteren naar Zijn Woord. Maar ook  zien wat Hij voor ons heeft uitgestippeld en die weg gaan. De belangrijkste weg voor ieder mens is langs het kruis, om daar onze zonden af te leggen. Dat is de enige weg die bij iedereen hetzelfde is, daar kunnen we niet omheen. Maar vervolgens kan het een moeilijke weg zijn, een weg door dalen of over bergen, een positieve of negatieve weg, maar het is Gods weg met ons.

Ja, we mogen God dienen met heel ons hart en heel onze ziel. Hem zo liefhebben, dat er niets is dat we meer liefhebben en dat te tonen door Hem te dienen. Heb jij je leven zo ingericht? Is het God die centraal staat in jouw leven? En heb je Hem lief met heel je hart? Jezus vroeg het ook aan Petrus: Heb jij Mij lief? En Petrus antwoordde: Heere, U weet dat ik U liefheb. Petrus kon dat zeggen, zelfs nadat Hij Jezus had verloochend. Zeggen wij het met Petrus na? Heere, U weet dat ik U liefheb.

Kerst = Gods diepe liefde voor ons

Lukas 2:7 en zij baarde haar eerstgeboren Zoon, wikkelde Hem in doeken en legde Hem in de kribbe, omdat er voor Hem geen plaats was in de herberg.

De grote Koning van de hemel, is afgedaald naar de aarde om als Mens de zonde te dragen, voor alle mensen. Het moment is daar, Maria baart een Zoon. Niet zomaar een zoon, maar Gods eigen Zoon. Die in de hemel was als heerser over de aarde en nu naar de aarde gekomen als weerloos kind. Of toch niet? Wel als Kind, maar niet weerloos. Want toen Jezus in de kribbe werd gelegd, werd Gods liefde extra benadrukt. Zo diep wil Hij afdalen voor de mensen, zo onwerkelijk is Zijn liefde voor jou en voor mij.

Dat is waar kerst om draait, dat is de inhoud van het Evangelie. Er zijn in vroegere tijd twee dagen genomen om daar aan te denken, om te gedenken dat Christus naar ons toegekomen is. Dat is een rijke zegen, want anders leefden we eraan voorbij. Maar dat ligt nog op de loer, want er gebeurt zoveel om ons heen tijdens kerst. Onze aandacht kan zo snel worden afgeleid. Maar Christus liet Zich niet afleiden, Hij koos niet voor de gemakkelijke weg. Hij toonde ons Zijn diepe liefde door tegen de stroom in de varen, door niet als grote Koning op aarde te komen, maar als Mens.

Want er was geen plaats voor Hem. Dat kun je je immers niet voorstellen. De Schepper van hemel en aarde wordt geboren en de mens zegt: sorry, geen plaats. We kunnen er zelfs verontwaardig over doen, hoe is dat mogelijk. Maar dan wordt de bal gelijk terug gekaatst, is er plaats voor Hem bij jou? En dan bedoel ik niet alleen in je mond, maar vooral ook in je hart? Is er een plek voor Hem op nummer 1? Mag Hij het voor het zeggen hebben in je leven? Dan pas kunnen we met onze eerbewijzen komen en mogen we Hem onze aanbidding brengen met alles wat in ons is. Zoals de wijzen mirre, wierook en goud brachten, zo mogen wij onze dank brengen in ons leven. Kerst is dan weer opnieuw een moment om bij Hem te komen en om vergeving te vragen.

Ik kniel met kerst aan de kribbe, ik kniel met kerst voor de kribbe. Ik kan niet rechtop blijven staan, want het Kind is hoogverheven. Ik buig mijn neus in het stro en verwonder mij over de Zijn liefde voor jou en voor mij. Het begin van een nieuw tijdperk, het begin van de vrede op aarde, het begin van een einde die nooit zal komen. God die als mens uit de hemel komt om ons Zijn liefde te bewijzen en voor ons te betalen met Zijn bloed.

Kerst, wat een heerlijk feest. We mogen alles uit de kast trekken om het ook een geweldig feest te maken. Want wat Christus voor ons heeft gedaan, dat moet gevierd worden. Dat moet onze aandacht krijgen, elk jaar en elke dag. Dan gaat Zijn liefde in ons hart werken en mogen we dat doorgeven. Want God heeft ons niet weggevaagd toen wij de zonde tot ons genomen hebben, maar Hij heeft verlossing belooft en ook gegeven. Die verlossing is er ook voor jou! God houdt van de hele wereld, want die heeft Hij zo liefde gehad. Dat Hij Zijn eniggeboren Zoon heeft gegeven, opdat een ieder die in Hem gelooft niet verloren gaat, maar het eeuwige leven heeft.

Dat is liefde, liefde voor jou! Aanvaard je Zijn liefde? Dan mag je een gezegend kerstfeest vieren!

Ik wens jullie allemaal een gezegend kerstfeest toe, waarin we ons mogen verwonderen over die liefde. Gloria! Hem zij alle eer!

Een liefdesverklaring

Hooglied 1:2 Laat Hij mij kussen met de kussen van Zijn mond, want Uw uitnemende liefde is beter dan wijn.

Vanmorgen mochten wij Avondmaal vieren en het Woord dat gesproken werd ging over Hooglied. Een Bijbelboek dat één grote liefdesverklaring is tussen twee geliefden. De Bruidegom die Zijn liefste liefheeft, mooier vindt dan al het andere. Die Zijn bruid draagt en ondersteunt, Die Zijn bruid bemint en adoreert. Die Bruidegom is Christus en de bruid is Zijn kerk, ieder die in Hem gelooft. Onder dat Woord het Avondmaal mogen vieren is het geluk in de overtreffende trap. Weten dat onze Geliefde ons aan tafel nodigt om met Hem te eten, te gedenken aan Zijn liefde dat Zijn Eigen dood betekende. Een gelukzalig moment om die liefde te smaken door het brood en de wijn.

De bruid verklaart in ons gedeelte haar liefde aan de Bruidegom. Laat Hij mij kussen met de kussen van Zijn mond. Niet laat Hij een arm om mij heen slaan of laat Hij mij knuffelen. Nee, laat Hij mij kussen. Dat is de innige liefdesverklaring van een man naar een vrouw en dat beeld gebruikt de schrijver voor de ontmoeting met Christus. Een Bruidegom die binnendringt in het diepste van je gevoel, in de kern van je leven. Een Bruidegom die je kan laten verlangen naar meer van Hem en die het bloed bij wijze van spreken naar je hoofd kan laten stijgen. Je krijgt bij elke aanraking weer vlinders in je buik. Een Bruidegom om verliefd op te zijn.

Een kus van die Bruidegom is onwerkelijk, maar ieder moment te verkrijgen. Elke keer als wij bij Christus komen staat Hij klaar om ons te kussen. Ons Zijn liefde te verklaren en onze harten op Hem te richten. Hij die onze zonden bedekt heeft met Zijn Eigen bloed vraagt niets van ons, maar wil liefde geven. Hij wil volmaakte, pure liefde geven en wij mogen ons hart daar voor openstellen. Die liefde ontvangen en ons erdoor laten vervullen. Die liefde geeft ook wederliefde, we mogen Hem terug kussen. We mogen onze onvolmaakte liefde aan Hem geven en Hij maakt het volmaakt. Wat een heerlijke Bruidegom is dat. Daar wil je je toch steeds door laten kussen, door laten vervullen en niet meer loslaten!

Die liefde is beter dan wijn. Een goede wijn kun je van genieten. Je kunt er ook dronken van raken, maar de liefde van Christus is nog heerlijker en ook daar kun je dronken van worden. Het is anders dronken, positief dronken. Je raakt onder invloed van die liefde en dat brengt je dichter bij Christus. Het neemt je geest weg uit deze wereld en vermengt zich met de Geest van God. Dat werkt die uitnemende liefde in ons en die mogen wij uitdragen naar de mensen om ons heen.

Deze liefdesverklaring mogen wij tot ons nemen en ons door laten sterken. Wij mogen ons liefde uitspreken naar Christus en zo steeds dichter bij Hem gaan leven. We hebben het daar vaak moeilijk mee, de dagelijkse dingen slokken ons zo op dat we geen tijd hebben en er niet aan denken. Maar die liefde blijft, het is immers de volmaakte liefde. Christus blijft voor altijd en dan mogen wij wel tijd maken om met Hem door te brengen. Onze Geliefde heeft alle tijd voor ons, Hij wil ons steeds ontmoeten. Laten wij Hem ook steeds ontmoeten en zo ons laten kussen. Dan zál die liefde doorwerken en worden wij vervuld!

Lieve Bruidegom, dank U wel voor Uw uitnemende liefde. Uw volmaakte werk van de verlossing van de zonde en dat U ons wilt kussen en ons zo vervullen met Uw Geest. U verklaart ons de liefde, wilt U ons zo beroeren dat wij U die liefde mogen teruggeven. Wat bent U een heerlijke God, wat bent U een heerlijke Beminnaar en wat bent U het waard om ons leven te ontvangen. Uw Naam zij geprezen voor nu en in eeuwigheid. Halleluja!

Een kus van Christus

Een kus van Christus

Psalm 2:12 Kus de Zoon, opdat Hij niet toornig wordt en u onderweg omkomt, wanneer Zijn toorn slechts even ontbrandt. Welzalig allen die tot Hem de toevlucht nemen!

Wanneer geef je elkaar een kus? Dat doe je natuurlijk als je van elkaar houdt, je gaat niet zomaar kussen met een wildvreemde. Tenminste, geen kus met volledige overgave. Je kust diegene waar je van houdt en je wilt elkaar steeds weer kussen. Stel je eens een relatie voor waar niet wordt gekust, dat zou toch heel raar zijn. Je toont elkaar niet je liefde en genegenheid, als dat er niet meer is groei je uit elkaar.

De dichter van de psalm schrijft over een kus geven aan de Zoon. Een kus geven aan de Heere Jezus, dat klinkt natuurlijk heel raar, vooral omdat het gaat over een innige, liefdevolle kus. Zo’n kus is niet een echte kus met de lippen, maar staat voor een uiting van liefde naar Christus. Die kus is bedoeld als teken van je liefde te tonen voor Hem, die ons eerst heeft liefgehad.

Christus wil ons steeds weer kussen, Hij laat ons elke dag zien hoeveel Hij van ons houdt. Het is niet gebleven bij het sterven aan het kruis, maar Zijn liefde toont Hij elke dag weer. Als jij met je zonden bij God komt, dan is Hij daar ook bij en pleit je vrij bij God. Hij wil bij je zijn als je het moeilijk hebt of als je gelukkige momenten beleefd. Alle dagen en alle momenten is wil Hij bij je zijn en je Zijn liefde tonen. Dat is de kus die wij steeds van Christus ontvangen.

Maar we mogen ook die kus beantwoorden. Een liefdesrelatie kan niet van een kant komen, er zijn twee kanten nodig om de relatie in stand te houden. Christus kust ons en de vraag is dan ook: hoe beantwoorden wij die kus? Laat jij Christus zien dat je van Hem houdt? Wil je tijd en aandacht aan Hem geven en zo je relatie steeds verder verdiepen? Dat zal je tot zegen zijn, want wie tot Hem de toevlucht neemt, is zalig!

Maar ook de andere kant moet belicht worden, want zonder die kus van Christus is het gevaarlijk. Je kunt omkomen en de toorn van God op je nek halen. Misschien kust Hij je wel elke dag, maar kus je niet terug, vraag Hem dan om je alles te geven zodat je Hem terug mag kussen. Hij geeft je daarvoor alle ruimte, laat je Zijn kus onbeantwoord?

Kussen met Christus, het klinkt raar, maar het is het mooiste dat een mens zich kan voorstellen. Als Christus zich bij jou wil voegen en je wilt bedekken met Zijn liefde, dan valt al het andere weg. Wederzijdse liefde aan elkaar betonen en je laten verwarmen, want Zijn liefde is vele malen groter dan onze liefde. Het gaat over de dood heen en is niet op zichzelf gericht, die liefde is totaal op ons gericht. Hij wil het beste voor ons!

Het is een kus waar geen einde aan komt, het gaat door tot in eeuwigheid. De liefde van Christus gaat door tot in eeuwigheid, er zijn geen grenzen aan. Die liefde laat je nooit in de kou staan en blijft je verbazen, onweerstaanbaar en verrukkelijk.

Hoe ontvang jij de kus van Christus en (hoe) kus je Hem terug? 

oneindige liefde

Romeinen 8:35 Wie zal ons kunnen scheiden van de liefde van Christus? Verdrukking, of benauwdheid, of vervolging, of honger, of naaktheid, of gevaar, of zwaard?

Heb je al eens iets vastgelijmd en dat je er vervolgens achter bent gekomen dat het niet meer los wil? Je kunt zo hard trekken als je maar wilt, maar je krijgt het niet meer van elkaar. Je kunt erop slaan, schoppen, springen of allerlei materialen gebruiken, je krijgt het niet meer los. Zo is het ook met de liefde van Christus.

De liefde van Christus is niet te verbreken, het is zo sterk! Een mens valt steeds weer in zonde, het lukt ons niet om een leven zonder zonde te hebben. We zijn zwak in onszelf en handelen nog zo vaak naar het vlees. We proberen het op allerlei manieren, we proberen onszelf goed te praten of de zonde te vergoelijken. Zo van: het is toch niet zo erg. Een vloekje moet toch kunnen of ik werk maar een beetje zwart. Ik betaal al genoeg belasting. Zo zijn er tal van voorbeelden te noemen en iedereen heeft voorbeeld waar hij of zij mee te maken heeft. Dat is niet goed, dat is zonde! Daar moeten we van doordrongen zijn, zonde is zonde.

Toch kan die zonde ons niet meer scheiden van Christus! Zijn liefde voor ons is oneindig. Hij zegt niet: nu heb je teveel zonden gedaan, Ik ben niet meer voor jou gestorven. Je hoort niet meer bij mij. Nee, Jezus liefde kent geen grenzen. Zijn genade is onbeperkt en daar mogen we ook van doordrongen zijn. Wij moeten absoluut niet doorleven met zonden, maar we mogen wel weten dat we altijd bij Christus mogen komen met onze zonden. Hij wil ons met Zijn oneindige liefde blijven vergeven! Wat een heerlijke Verlosser is dat!

Maar Hij wil ons met Zijn liefde ook steeds dichter bij Hem laten leven. De liefde van Christus houdt niet alleen in dat we vergeving van zonden ontvangen, maar dat we ook geheiligd worden. Ons leven komt in teken te staan van Hem! Wij proberen vanuit onszelf met het minimale genoeg te nemen, maar Christus wil dat we meer van Hem ontvangen. Door Zijn liefde wil Hij ons steeds meer leren. Zolang we hier op aarde zijn, wil Hij ons blijven besprenkelen met Zijn liefde en Zijn Geest! Zonder dat we het verdienen, ontvangen we dat van Hem! Hij is geweldig!

Het maakt mij stil en verwonderd dat Hij zoveel van mij houdt. Ik, een klein nietig mens, krijg zoveel van die prachtige Messias. Hij wil zo dicht bij me zijn en houdt onvoorwaardelijk van mij. Hij zegt nooit: je bent het niet waard Mijn kind te zijn. Nee, Hij wil steeds weer dat ik bij Hem terugkom en me laat zegenen door Hem! Een liefde die wij mensen niet kennen, niet tegenover elkaar en niet naar God. Wij schieten tekort, maar Hij wil ons dat wel steeds meer geven.

Wij mogen steeds meer lijken op Christus. We mogen ons laten leiden en door Zijn liefde een heiliger leven hebben. Dat wil niet zeggen dat wij steeds beter worden, maar dat we door Christus meer op Hem lijken. Ons leven wordt aan Hem toegewijd en maakt dat we meer en meer leven voor Hem. Dat moeten we niet onder stoelen of banken duwen, maar uitdragen in deze wereld. Zijn liefde uitstralen want we willen toch dat iedereen die oneindige liefde aanvaardt?

Een prachtig Engels lied heeft de volgende woorden: unending love, amazing grace! Dank U Heere Jezus voor Uw oneindige liefde, ik kan het niet bevatten maar ik weet dat U het geeft en dan is het goed. Dank U voor Uw genade, ook zo oneindig groot. U bent het waard geprezen, aanbeden en gediend te worden! Halleluja!