Jezus boven alles

Mattheus 10:37 Wie vader of moeder liefheeft boven Mij, is Mij niet waard; en wie zoon of dochter liefheeft boven Mij, is Mij niet waard.

Even een vraag: wil je in de hemel komen? Waarschijnlijk is je antwoord ja. Dan kunnen we ons een tweede vraag stellen. Er zijn 2 opties om in de hemel te leven, welke zou jij kiezen?

1: je komt in de hemel met al je vrienden, met je familie en zonder pijn, ellende of verdriet. Alles is er top, elke dag feest en geen ruzie meer. Alleen Jezus is er niet.

2: je komt in de hemel en je kent er niemand. Het is er feest, geen pijn of ellende en verdriet. Je familie is er niet, maar Jezus is er wel.

Dit is bijna een onmogelijke keuze, maar laten we eens kijken welke keuze wij in ons hart maken. Welke keuze zou jij maken?

Ik denk dat we geneigd zijn om keuze 1 te nemen. Want wie wil zo’n leven nu niet? Maar dan vergeten we wel dat Jezus er niet is. Dan komt dus eigenlijk de vraag op je af: heb je Jezus eigenlijk wel nodig in je leven? Alleen om je te redden of ook om aanwezig te zijn in je leven? Want dat is de vraag die ons wordt gesteld. Jezus spreekt over anderen liefhebben boven Hem. Heb jij anderen lief boven Hem? Of is het bij jou Jezus boven alles?

De keuze is gelukkig niet zo zwart wit zoals ik hem gesteld heb. We hebben gelukkig ook mensen om ons heen die ook in de hemel komen en van God houden. Maar Jezus leert ons hier wel een belangrijke les. Hij zegt hier dat we Hem niet waard zijn als we anderen boven Hem stellen. Dat hoeven niet alleen mensen te zijn, maar het kunnen ook dingen zijn. Misschien je sport, je hobby, je geld, je werk of wat onszelf ook maar aangaat. Staat Jezus echt bij ons op nummer 1?

Alles is hier maar tijdelijk en wanneer we dat beseffen en daarnaast dat we gemaakt zijn om God te loven, dan kunnen we dingen relativeren. Dan kunnen we dingen hier op aarde loslaten die ons zo bezig houden. We mogen gericht zijn op het volmaakte leven met Christus. Hij is het zo waard dat we nu op aarde al voor Hem leven! Het is ook zo heerlijk om in Zijn weg te gaan en naar Zijn geboden te luisteren. En dit is niet een mens die ons dat verteld, maar het is Christus zelf. En welke keuzes maken wij dan? Ze zijn van levens belang, want zijn wij Hem wel waard?

Jezus, U bent het waard dat wij voor U leven. U bent zo groot en hoog verheven en wij maar klein en nietig. U hebt verlossing gebracht, waar wij alleen zonde en ongerechtigheid hebben gedaan. Maar door Uw Geest mogen wij leven tot Uw eer en goede werken doen en boven alles op U gericht Zijn. Toon ons steeds meer Uw glorie, steeds meer Uw liefde, zodat wij steeds meer met U willen leven.

De hemel (niet) binnengaan

 Mattheus 7:21 Niet ieder die tegen Mij zegt: Heere, Heere, zal binnengaan in het Koninkrijk der hemelen, maar wie de wil doet van Mijn Vader, Die in de hemelen is.

Wie komt er in de hemel? Dat is een vraag die binnen veel kerken speelt en er zijn veel verschillende meningen over. Sommigen denken dat veel mensen in de hemel komen en anderen denken dat er weinig zullen zijn. We weten het niet, want hoeveelheden worden er in de Bijbel niet genoemd. Maar wat we wel kunnen bepalen is of we zelf in de hemel zullen komen. Horen wij bij Jezus en mogen we dan voor altijd bij Hem zijn als we doodgaan of als Hij terugkomt? Jezus geeft ons hier zelf uitleg over. Er zullen mensen zijn die denken binnen te gaan en het niet zullen doen. Want alleen wie de wil van de Vader doet zal ingaan.

Om de uitspraak van Jezus te begrijpen, moeten we wel weten wanneer deze is gedaan. Het was in de Bergrede waar Jezus spreekt over de weg tot zaligheid. Die is nauw, dat lezen we in vers 14. Daarna gaat Jezus verder en spreekt Hij over de boom en zijn vruchten. Het gaat er om wat je doet, kunnen de mensen aan je zien dat je bij Jezus hoort? Breng je goede vruchten voort? Is wat wij doen in ons leven tot eer van God? Komt het van God en is het gericht op God? Dat zijn vragen die horen bij een christen en Jezus geeft ons deze spiegel. Zullen we er eens in kijken?

Ik hoorde eens een Amerikaanse voorganger hierover spreken en hij zei: in het westen, Amerika en West-Europa, hebben wij ons leven vooral aangepast aan de wereld. En juist niet aan de Bijbel. Die uitspraak trof me enorm en toen ik erover nadacht besefte ik dat hij gelijk heeft. We zijn zo bezig met het leven hier en nu en om alles maar voor elkaar te maken, dat we voor een groot deel van Gods Woord zijn afgedwaald. Wij kennen het pure leven met God eigenlijk niet meer, want het is zo vermengd met de wereld. En dan vinden we ook nog dat wat we doen best prima is en we doen toch ook wel wat dingen voor God? Maar als de wereld ons leven is, dan kunnen we nog zo vaak zeggen: Heere, Heere. Maar we zullen niet ingaan in de hemel!

Maar hoe kunnen we dan wel ingaan in de hemel? Door de wil van de Vader te doen. Dat is allereerst geloven in Zijn Zoon. Toen Jezus gedoopt werd, kwam er een stem uit de hemel met de boodschap: Dit is Mijn geliefde Zoon en waarbij Johannes vertelde over het Lam dat de zonde der wereld wegneemt. De beloofde Messias die mensen redt van de zonde en eeuwige dood. We moeten in Hem geloven om zalig te worden. Maar Gods wil vraagt meer: Hij heeft Zijn wet gegeven. Niet om zalig door te worden, maar als richtsnoer om te leven. In vers 23 wordt dat duidelijk als Jezus zegt: Ik zal zeggen, ga weg van Mij, u die de wetteloosheid werkt!

Een opdracht om Gods liefde eigenlijk te beantwoorden. Want in de hemel zijn vele woningen en er is plaats voor ieder die gelooft in de Heere Jezus en de wil van de Vader doet. Zo mogen wij leven en er zeker van Zijn bij Hem te horen en niet straks te horen: jij mag er niet in. Ik ken je niet. Voor ons allemaal is er werk aan de winkel om de wil van God te doen. Maar alles wat we doen, kunnen we alleen doen door het bloed van Jezus Christus. Op grond van Zijn verlossing! Kunnen we het zeggen tegen elkaar: ik zie je daarbinnen?

De eerste liefde

Openbaring 2:4 Maar ik heb tegen u dat u uw eerste liefde hebt verlaten.

Er komt een belangrijke brief! Het is niet zomaar een brief, want het is een brief van de Koning van de kerk. Het is een brief van Jezus Christus zelf, doorgegeven aan Johannes die het op papier heeft gezet. Maar wat staat er in die brief? Wat heeft Christus tegen ons te zeggen? Zou er een compliment in staan of een aansporing of een verwijt? Vandaag lezen we deze eerste van 7 brieven aan de gemeenten. Elke brief is gericht aan ons, aan de volheid van de kerk. We mogen ervan leren en ons laten zien hoe we Christus moeten volgen.

Want Degene die hier schrijft, is Hij die de zeven sterren in Zijn rechterhand houdt en die te midden van de zeven gouden kandelaren wandelt. Het is Christus, die de volheid van de Zijn kerk in de hand heeft. Hij zorgt voor Zijn voorganger, de sterren, en Hij zorgt voor Zijn gemeente, de kandelaren. En zeven houdt in dat het in zijn volheid is. Iedereen is erbij inbegrepen die bij Hem hoort! Die Christus, die voor jou en mij zorgt, die Zijn leven heeft gegeven en voor ons bidt en pleit, die stuurt ons deze brief. Hij houdt dus van je en zorgt voor je!

Maar Hij heeft ook een duidelijke boodschap, want Hij kent ons door en door en weet precies wat we doen. Hij ziet dat we een periode hebben gekend van een vurige liefde voor God en voor Jezus. Het moment dat we ons hart aan Christus hebben gegeven, de periode van die verliefdheid op Christus en het verlangen om bij Hem te horen. Wat een heerlijke tijd was dat! Bij alles betrokken we immers Christus en elk moment van de dag konden we wel een loflied zingen en we zijn vol passie aan het werk gegaan in de gemeente en daarbuiten. Wat een heerlijke tijd.

En die tijd is niet meer… Dat was toen en nu is het allemaal wat bekoeld. Ja, het geloof is er echt nog wel en de liefde ook wel. Maar die vurige passie is er niet meer. Die drive om voor Hem te gaan, om Hem echt boven alles te plaatsen in ons leven, steeds weer die herinnering aan Zijn verlossende werk en die momenten dat je midden op de dag in aanbidding kunt vallen. Het is er gewoon niet meer. En dat is waar Christus ons voor waarschuwt! We moeten weer die passie krijgen die we hadden. Anders zal de kandelaar weggenomen worden, we zullen geen deel meer hebben aan de gemeente van Christus en Christus niet steeds om ons heen. We moeten ons bekeren!

Hoe kunnen we dat doen? We moeten bedenken hoe het was toen we op de toppen van ons geloof liepen en dat we daar nu niet meer zijn. We moeten weer die eerste werken doen, goede werken in de kerk en daarbuiten. Omzien naar de mensen om ons heen en liefde uitdragen, de liefde van Christus. Ja, dat is een directe en duidelijke boodschap! We kunnen er niet omheen, maar we worden wakker geschud. Jezus is het zo waard om ons liefde te ontvangen en dat we vol vuur voor Hem leven! Hij komt haastig, het duurt niet lang! Maak je klaar om de Koning te ontmoeten. Bidt tot God: herstel mijn eerste liefde.

https://www.youtube.com/watch?v=1ZU-cadjIq4

In verwondering (1)

Genesis 1:1 In het begin schiep God de hemel en de aarde.

Wanneer je nadenkt over God, over Wie Hij is en wat Hij heeft gedaan, dan komen we woorden tekort. Want God is er altijd al, dat gaat ons verstand te boven. We kunnen dat niet begrijpen, maar we hoeven dat ook niet te begrijpen. Wanneer we dat willen, maken we het geloof heel moeilijk. Want dan willen we begrijpen en dat kunnen wij niet.

De Bijbel begint met: in het begin schiep God de hemel en de aarde. Er was dus blijkbaar nog geen hemel en er was ook nog geen aarde. Er was helemaal niets.. Misschien is dat wel het zwarte gat waar we zoveel over horen. Het zwarte gat van toen er nog niets was. Want toen God een keer begon, ging Hij door. Toen Hij zag hoe goed alles was, maakte Hij nog meer. En het was allemaal goed!

Het begin was dus allemaal goed! God schiep het licht, toen er nog geen zon en geen maan waren. God schiep later ook de zon, maan en sterren. En dat deed Hij zomaar uit het niets. Maar daar stopte het niet, Hij maakte verschil tussen land en water, Hij maakte de bloemen, bomen en planten. De vogels, vissen en dieren maakte Hij ook en natuurlijk de kroon op de schepping: de mens. En God zag dat het goed was.

Neem zo’n God nu eens in je gedachten en laat Hem eens op je inwerken. Zonder alles wat er na de schepping is gebeurd erbij te bedenken. Wanneer wij kijken naar God en dus puur naar die God die alles heeft geschapen, dan kunnen we alleen maar bewondering hebben en ons verwonderen. Want wie kan er een dier maken? Met alles erop en eraan? Wie heeft het leven ontworpen en alles zo ontwikkeld dat de volledige natuur op elkaar aansluit en elkaar nodig heeft?

Kijk eens naar de bijzonderheden in de natuur: het water dat altijd in een kringloop blijft rondgaan. Van zeewater naar wolken, naar regen, naar rivier en weer naar zee. Het water raakt nooit op! Maar ook naar het lichaam van mens en dier. Over alles is nagedacht: de spijsvertering, ademhaling, bewegen en zelfs het nadenken. Het is allemaal met elkaar in overeenstemming. En bij dieren is het net zo op elkaar afgestemd. En zo zijn er heel veel voorbeelden. En God heeft het geschapen! We hoeven niet eens daar een discussie over te voeren, want zoiets kan niet per ongeluk ontstaan, daar is over nagedacht.

Denk dan weer eens aan de Schepper! Krijgt Hij jouw en mijn aanbidding? Hij is het waard en wij mogen ons leven aan Hem geven en ons verwonderen over Wie Hij is en wat Hij doet. Zijn grote daden zijn soms onbegrijpelijk, maar Hij is God! 

Wat is er nodig om te weten hoe tot Gods eer te leven en te sterven?

Efeze 5:8 Want u was voorheen duisternis, maar nu bent u licht in de Heere; wandel als kinderen van het licht.

Drie dingen zijn belangrijk om te leven en te kunnen sterven tot Gods eer. Het eerste is dat we onze zonde kennen, dat we weten dat we verloren zijn als we Jezus Christus niet kennen als Verlosser. Het tweede is dat we alleen door de Heere Jezus Christus verlost kunnen worden van al onze zonden en het derde is hoe we God dankbaar kunnen zijn voor die verlossing.

De drie punten die door de hele Bijbel als een rode draad loopt. Soms worden er grappen over gemaakt, anderen kunnen niet leven zonder 3 punten, maar toch is het de lijn van de Bijbel. Dat zien we al bij het volk Israël. Wanneer ze God verlaten en andere goden aanbidden, begint te ellende voor ze. Maar dan worden ze weer opgeroepen om zich tot God te keren en als ze dat doen is hun leven ook weer veel beter en bloeit het land weer op.

Zo is het ook in ons leven. Zonder de Heere Jezus zijn we dood, gaan we verloren. Het is de ergste positie die een mens zich kan voorstellen. Als je als verlorene leeft, is het ellendig met je gesteld. Onze eigen ik is op die manier besmet met de zonde sinds de zondeval. Wij kiezen voor het verkeerde, tegen God en willen alleen voor onszelf leven. En als we daar niet van bewust zijn, niet bewust zijn dat we Jezus nodig hebben in ons leven, dan is dat een trieste situatie. Maar ook wanneer we Jezus wel kennen en door Hem zijn verlost van de zonde, kunnen we niet om onze zonden heen. Dit zal op aarde nooit veranderen en daarom is het belangrijk om Hem te kennen.

Want door Jezus Christus en Zijn werk aan het kruis kunnen wij uit de verschrikkelijke situatie komen, uit de ellende. Hij is aan het kruis gegaan en Hij heeft de straf op de zonde gedragen. Dat is de boodschap van het Evangelie, dat is de blijde boodschap. Hij wil ook onze straf dragen en onze zonden vergeven. Daarin komt Gods liefde tot ons en wij mogen het aannemen zonder dat we zelf iets hoeven te doen. Gods Woord leert ons dat die verlossing ons wordt geschonken en wij alleen maar onze handen open hoeven te houden en zo gered worden van de straf van God, zelfs dat we eeuwig met Hem mogen leven. Dat is een verheugende boodschap, daar mogen we blij om worden en God voor danken.

En hoe we God kunnen danken lezen we ook in Zijn Woord. We mogen tijd met Hem doorbrengen, Hem op de eerste plaats zetten in ons leven en stoppen met alles wat zondig is of ons tot zonde leidt. Want zonde doet God verdriet, maar wanneer wij Zijn Woord volgen en Hem zoeken in gebed en in Zijn Woord en ook omzien naar onze naaste en in liefde voor de schepping leven, dan tonen wij onze dankbaarheid aan God. Het leven wordt dan oefenen voor de eeuwigheid, uitzien naar die grote dag dat Jezus terugkomt op de wolken. Ons leven mag in het teken staan van die dag!

Zo worden die drie dingen, die als rode draad door de Bijbel lopen, toch niet zo belachelijk. Nee, ze bepalen ons leven hier op aarde. We kunnen ze niet los zien van elkaar en kunnen niet bij één van de drie blijven steken. Besef wie wij zijn, geloof in Jezus Christus en leef uit genade!

Heidelbergse Catechismus vraag en antwoord 2

Make earth great again

Openbaring 21:5 En Hij die die op troon zit, zei: Zie Ik maak alle dingen nieuw. En Hij zei tegen mij: Schrijf, want deze woorden zijn waarachtig en betrouwbaar.

Een leus die we allemaal ondertussen kennen: make America great again. Het is gesproken door de president van Amerika, Donald Trump. Volgens hem is Amerika op dit moment een zooitje en heeft het land een totale make-over nodig. Hij heeft gelijk, maar we moeten het zelfs verder trekken. De hele aarde moet weer geweldig gemaakt worden. In Amerika is het niet alleen een drama, maar in heel de wereld. Overal op aarde heerst de zonde en leeft men van oorlog naar oorlog, want bezit naar bezit, van rijkdom naar rijkdom of van armoede naar armoede. De aarde is totaal verdorven door de zonde en dus moet die nieuw gemaakt worden.

God spreekt tot Johannes en zei: zie Ik maak alle dingen nieuw. Er zal een nieuwe hemel en een nieuwe aarde  komen. En daar zal geen zonde meer zijn! God zal Zijn kinderen bijeenroepen, de hemel en aarde vernietigen en die nieuw maken. Dat is in deze onzekere tijd, deze tijd van allerlei ellende, onze enige houvast en hoop. Want het is God die het zegt en Zijn woorden zijn waarachtig en betrouwbaar. Het zal zeker gebeuren. En daar mogen we onze hoop uit putten, want dan zal al het verkeerde voorbij zijn. Zie jij daar naar uit?

Het is een wereld van verschil, deze woorden van God ten opzichte van de woorden van Trump. Want Trump kan zijn woorden niet waarmaken, in ieder geval niet volledig. Maar God zal Zijn woorden waarmaken en dat maakt dat we dit kunnen geloven. Toen Adam en Eva in zonde vielen en zo de mensheid zich van God afkeerde, kwam God met Zijn belofte van redding. En die heeft Hij gegeven door Zijn Zoon te sturen. Het kwade zal verliezen en uiteindelijk weggevaagd worden. De kwade heeft ook al verloren, maar zal straks ook weggevaagd worden want God heeft het beloofd. Dat is nu nog niet, dat zien we duidelijk om ons heen, maar die dag komt heel snel dichterbij.

En wanneer wij dan hier in de ellende zitten en het zelfs misschien helemaal niet meer zien zitten, dan mogen we opzien naar de hemel en God vragen: hoe lang nog Heere? Misschien heb je iemand verloren in de afgelopen periode of ben je in aanraking gekomen met ziekte en heb je andere tegenslag in je leven, deze hoop helpt je om op de been te blijven. Het duurt nog even, een aantal jaren, maar dan zal de eeuwigheid aanbreken en zullen we voor eeuwig op de nieuwe aarde mogen wonen. Houd moed en stel je vertrouwen op de Heere!

Misschien lees je dit nu en denk je: hoe kan ik ook op die nieuwe aarde komen wonen? Ik ken God niet en hoe kan ik ervoor zorgen dat ik erbij hoor? Het antwoord daarop is: je kunt het zelf niet. God heeft Zijn Zoon gestuurd om voor jouw zonden te sterven en Hij spreekt je vrij van de zonde wanneer je gelooft in Hem, in Jezus Christus als jouw Verlosser. Je hoeft het alleen te ontvangen en je zonden te belijden, dan zal God je aannemen als Zijn kind en mag je ook in het volgende leven bij Hem zijn.

God maakt alles nieuw en dat is onze toekomst. Een prachtige nieuwe hemel en een nieuwe aarde. Alles zal blinken van Gods heerlijkheid en vrede zal er zijn onder de mensen. Daar mogen we voor eeuwig en in alle vrijheid leven. God houdt Zijn Woord en zal ons vervullen met Zijn Geest.

Heere God, ik zie ernaar uit om straks voor eeuwig bij U te zijn in de nieuwe hemel en op de nieuwe aarde. U zult ons daar in Uw volle glorie omringen en wij mogen voor eeuwig, zonder zonden, U aanbidden. U bent het waard, Heere. Halleluja! 

Leven is Christus en sterven winst

Filippenzen 1:21 Want het leven is voor mij Christus en het sterven is voor mij winst.

Paulus is gevangen genomen en schrijft deze brief aan de gemeente in Filippi. Hij is gevangen genomen om zijn geloof in Jezus Christus. Paulus heeft geen moord gepleegd, niet iets gestolen of iemand anders iets kwaads aangedaan. Nee, Paulus zit in de gevangenis omdat hij getuigt van Jezus Christus, zijn Redder. Maar, ondanks dat hij niet weet hoe dit zal eindigen, is Paulus positief. Hij schrift een bijzondere brief naar de gemeente en in het eerste hoofdstuk schrijft hij over de vrucht van zijn gevangenschap. Hij ziet er de waarde van in, want hij heeft al zoveel over Christus kunnen vertellen.

In het tweede deel van dit hoofdstuk gaat het Paulus om leven of sterven. Hij schrijft over het verkondigen van het Evangelie wanneer hij leeft of als het allemaal anders loopt en hij zal sterven. Dit zal niet een gemakkelijk thema geweest zijn om over te schrijven, maar Paulus schrijft het vol vertrouwen en ter verheerlijking van Christus.

Want hij zegt: het leven is voor mij Christus. Als Paulus blijft leven, dan is er maar 1 ding dat belangrijk is en dat is Christus. Paulus ademt Christus. Alles wat hij doet, waar hij aan denkt en waar hij over spreekt is Christus. Christus is verweven door het leven van Paulus en dat moet iedereen weten. Niet om Paulus zelf, maar om Christus. En daarom wil Paulus ook graag blijven leven.

Wanneer het leven Christus is, dan mag je vervuld zijn van Hem. Hij heeft je straf gedragen, je was immers anders voor altijd verloren gegaan. En dat heeft invloed op je leven. Je staat niet meer blanco in het leven, je bepaalt niet meer wat jezelf doen. Nee, Christus bepaalt wat jij doet en Hij werkt met Zijn Geest in je leven. Dan mag je blij worden, je hoeft immers nergens meer bang voor te zijn. Je mag vol goede moed in het leven staan, want Jezus heeft je straf gedragen en  Hij staat naast je. Je zonden hoeven niet als een zware last op je te drukken ,want Hij heeft ze vergeven. Wanneer je leven Christus is, dan is Christus je leven. En wanneer Christus je leven is, dan ben je veilig in Zijn armen.

Maar het leven kan ook eindigen. Paulus is daar zich heel sterk van bewust. Maar hij maakt dan een bijzondere opmerking: het sterven is voor mij winst. Jazeker, Paulus heeft een heerlijk leven in Christus, maar sterven is voor hem winst. Waarom is dat winst voor hem? Waarom begeert hij zelfs heen te gaan? Omdat hij dan voor altijd bij Christus zal zijn. Er is geen zonde meer die toch aan hem trekt, er is geen doorn in het vlees meer. Maar dat noemt Paulus niet, hij noemt alleen dat hij voor altijd bij Christus mag zijn.

En dat is het uiteindelijke doel van elke christen. Straks zullen we allemaal bij Christus zijn en dat is voor ons allen winst. De dood lijkt een vijand, maar die is overwonnen door Christus. De dood heeft zijn angel verloren, want ieder kind van God dat sterft zal voor eeuwig bij God zijn en heersen met Christus op de troon. We zullen Hem in al Zijn volheid leren kennen en volop genieten van Zijn aanwezigheid. Daar is de puurste liefde die ook maar te vinden is en die krijgen we daar over ons uitgestort.

Zo mogen wij in het leven staan. Ons leven mag en moet Christus zijn. Zo mogen we leven, want dan is ons leven een verheerlijking van Hem en zullen we Jezus ervaren. Maar ook de dood zal winst zijn, want dan zijn we voor eeuwig bij Hem! 

Kijk omhoog, de verlossing is nabij!

Lukas 21:28 Wanneer nu deze dingen beginnen te geschieden, kijk dan omhoog en hef uw hoofd op, omdat uw verlossing nabij is.

Denk je niet eens bij jezelf: wat is er toch allemaal aan de hand in de wereld? Vandaag is het 11 september, een datum die bij iedereen in het geheugen gegraveerd staat. Die torens die instorten nadat er twee vliegtuigen ingevlogen zijn. Maar er is veel meer aan de hand in de wereld, neem de situatie van Israël. Het wordt steeds moeilijk voor ze om overeind te blijven, er komt steeds meer weerstand en hoe zal dit gaan aflopen? Maar ook de orkanen en ander natuurgeweld dat veel schade aanricht, het lijkt steeds meer te worden maar wij kijken er niet meer van op. En dan nog de mens die zonder God leeft, dat wordt hier in het westen ook steeds meer.

Allemaal tekenen van de wereld die op zijn einde loopt. Sommige mensen worden daar bang van, anderen interesseert het helemaal niet. Maar wanneer we Gods Woord goed lezen, zien we dat het einde nabij is. Moeten we daar bang van worden? Dat staat nergens in de Bijbel, maar Jezus spreekt er op een andere manier over. Hij kijkt naar de eindtijd vanuit een ander oogpunt, namelijk dat de verlossing nabij is.

Kijk dan omhoog en hef uw hoofd op! We krijgen een opdracht van Christus, Hij wil dat we omhoog kijken. We moeten niet zielig gaan zitten doen of in de piepzak gaan zitten. Nee, we moeten juist omhoog kijken. We moeten uitzien naar het moment dat Hij zal komen. Jezus zegt in vers 27: En dan zullen zij de Zoon des mensen zien komen in een wolk, met grote kracht en heerlijkheid. Daar moeten we naar uitzien, daarom moeten we omhoog kijken. Hij zal komen met grote kracht! Iedereen zal het weten, er zal van alles gebeuren. De aarde zal schudden op zijn grondvesten. En met heerlijkheid! Hij zal stralen als nooit iemand heeft gezien. Een schitterend beeld zal het zijn als Jezus terugkomt in de wolk. De zon zal erbij verbleken en de schoonheid van de natuur is er niets bij vergeleken. Zo zal Jezus terugkomen.

En Hij zal komen om Zijn kinderen te verlossen. Hij komt om jou en mij, als je bij Zijn kinderen hoort, te verlossen van alles om ons heen. Hij verlost ons van onze zondige natuur, maar ook van een zondige wereld waarin geen plaats voor Hem is. Hij verlost ons van alle ellende die in de wereld is, van natuurgeweld tot aan het menselijk geweld. Hij zal Zijn kinderen daaruit redden en ze meenemen naar de plaats die heerlijk is.

Dat is waar alles op uitloopt, Gods kinderen mogen met Jezus mee naar de hemel. De plaats waar God aanwezig is, waar God centraal staat en waar God de mens zal vervullen. Die plaats waar geen zonde meer is en dus ook geen pijn en verdriet, die plaats waar mensen vredig met elkaar omgaan en waar we alle tijd hebben om God tot in Zijn diepste liefde te leren kennen. En we mogen daar zelfs regeren met Christus! Zo zullen we straks worden vervuld, wat heerlijk zal dat zijn.

Hef je hoofd omhoog, want de Koning komt. Buigt nu voor Hem en aanbid Hem en zing Hosanna voor de Heer! Heere Jezus, wij zien uit naar Uw komst! Maranatha!

God zal de Enige zijn

Zacharia 14:9 De Heere zal Koning worden over heel de aarde. Op die dag zal de Heere de Enige zijn en Zijn Naam de enige.

Een wereld waarin God de Enige is, de Heerser over de volken. Wat een heerlijke tijd zal dat zijn. Een tijd waarin we ons geen zorgen hoeven maken, een tijd waarin alles gericht is op Hem alleen. Hij die goed is en die Zich over Zijn kinderen ontfermt. Een tijd waarin er geen licht meer nodig is, want God is het Licht. Hij straalt als de zon en zal ieder mens bestralen met Zijn liefde, ieder mens die Zijn Zoon als Verlosser kent. Ik krijg het warm vanbinnen als ik daaraan denk, jij ook?

Het is een periode in na de ballingschap. Een deel van het volk is weer teruggekeerd uit Babel en beginnen het leven weer op te pakken in Israël. Dat is natuurlijk niet makkelijk, want veel is verwoest en ze zijn jarenlang in een godloze omgeving geweest. Een land waar andere goden werden aanbeden en waar vooral de koning aanbeden werd. Een land waar astrologie belangrijk was en mensen met tovenarij bezig waren. Een donkere tijd voor het volk, een tijd waarin God niet centraal stond en Hij niet de koning was van vele joden.

Dat heeft God ook gezien en nu geeft Hij door middel van Zacharia Zijn volk te kennen dat er een andere tijd zal komen. Een tijd waarin God de enige Koning zal zijn, een tijd dat de boze verslagen wordt en niet meer zal heersen. Dat is natuurlijk gebeurd aan het kruis van Golgotha, toen de macht van satan werd gebroken en Jezus de dood en de hel heeft overwonnen. Zacharia spreekt hier in eerste instantie over, zo rond 500 jaar voor Christus komst. God belooft de Messias en vanuit Zijn werk zal God de Koning zijn.

Maar Zacharia ziet ook nog over die tijd heen, ja zelfs over onze tijd heen. Want nu is satan wel verslagen, maar veel mensen erkennen God niet als hun Koning. Ze willen niets met Hem te maken hebben en leven hun leven voort. Dat doet God pijn, Hij wil het liefst dat alle mensen Hem als Koning dienen en voor Hem leven. Maar de dag komt dat er voorgoed wordt afgerekend met satan, als Jezus terugkomt naar de aarde. Als Hij komt met macht en majesteit en ieder bij Zich zal roepen om voor eeuwig met Hem te leven. Dan breekt de tijd aan dat God de Enige is en dat wij alleen tot Zijn eer mogen leven. Dat is niet beangstigend, want God is goed en Hij weet wat het beste voor ons is. Dat zal geweldig zijn!

Misschien heb jij je leven nog niet aan Hem overgegeven en heb jij andere koningen in je leven. Dan mag je naar Hem toe en je leven overgeven en Hem als Koning gaan eren. Dat kost je gegarandeerd je eigen koningen en dat zal niet altijd makkelijk zijn, maar je krijgt de grote Koning ervoor in de plaats en Hij maakt dat we in Hem zoveel geluk zullen vinden dat we geen andere koningen meer nodig hebben.

Wachten op die dag, op die heerlijke dag waarop alles zal veranderen. Biddend uitzien naar het leven in Zijn nabijheid en een leven waarin God ons beschijnt met Zijn liefde. Die dag verwacht ik, daar kijk ik naar uit. Kijk jij daar ook naar uit? Krijg jij als je deze tekst zo leest ook dat warme gevoel vanbinnen dat we straks alleen Hem als Koning hebben? Dat zal heerlijk zijn.

Maar het blij vooruitzicht dat mij streelt!

De menigte aanbidt God

Openbaring 19:1 En hierna hoorde ik een luide stem van een grote menigte in de hemel zeggen: Halleluja, de zaligheid, de heerlijkheid, de eer en de kracht zij aan de Heere, onze God.

Wat zal het hart van Johannes een sprong hebben gemaakt toen hij dit hoorde. Hij hoorde een luide stem van een grote menigte in de hemel die bezig waren God te aanbidden. Toen ik dit las, maakte mijn hart ook een sprong. Een grote menigte, het zijn er niet tientallen of honderden en duizenden, maar een grote menigte. God roept veel mensen tot Zijn kinderen en die mogen straks allemaal bij Hem zijn en Hem aanbidden. Wat een heerlijkheid zal het zijn om daar straks deel van uit te maken.

Dat is al een Bijbelse overdenking op zich, de woorden van Johannes op je in laten werken. Je mag je dan verwonderen in God en Zijn Naam ook hier op aarde aanbidden. Hij is zo goed en zo barmhartig, dat Hij vele mensen roept tot kinderen en dat al die kinderen straks voor eeuwig bij Hem mogen zijn. Dat geeft ons allereerst troost voor de mensen die we kennen en die in Christus zijn ontslapen. Ze zijn niet voor altijd dood, maar ze zingen voor de troon van God en aanbidden Hem! Ze hebben de mooiste plaats gekregen die een mens maar kan bedenken.

Het is voor ons op aarde ook een blij vooruitzicht. Natuurlijk mogen we God hier ook aanbidden en Hem steeds beter leren kennen, dat geeft ook veel vreugde. Maar als we straks in de eeuwigheid zijn en Hem daar mogen aanbidden, dat zal toch een ervaring zijn. We kunnen het ons niet voorstellen hoe het zal zijn, maar het zal geweldig zijn. Halleluja krijgt dan een heel andere dimensie. Nu geven we nog zoveel dingen aandacht en zoveel zaken roven tijd van ons met God weg, maar straks is dat niet meer. Halleluja is volmaakt en puur!

Toch brengt het misschien mensen in verlegenheid, want zij zullen er straks niet bij zijn. Daar hoeven we niet voorzichtig om te doen of geheimzinnig, want dat is de waarheid. Er zijn mensen die Hem niet willen kennen en voor eigen rekening willen leven. Ze willen God niet aanbidden, want ze vinden zichzelf zo belangrijk. Voor die mensen zal de toekomt er heel anders uitzien, die zullen niet juichen voor Zijn troon, maar huilen omdat ze zo koppig zijn geweest. Toch is het ook voor hen nog tijd om zich te bekeren en Christus aan te nemen als Verlosser.
Misschien ben jij er wel één van, dan is het nu de tijd om je over te geven!

Christus heeft die zaligheid voor ons bewerkt en Hij dient en prijst daarmee God de Vader. Zo deed Hij de wil van de Vader en die wil doet Hij nog steeds. Hij juicht mee met Zijn gemeente en aanbid Zijn Vader. Wij hoeven het niet allemaal zelf te doen, Christus is met Zijn Geest aanwezig om het ons te leren. Dat is de kracht van God, de liefde die Hij voor ons heeft. We mogen Hem aanbidden en Hem zoeken en steeds een stukje van onszelf verliezen om meer van Hem te kennen.

Wij mogen God aanbidden en Zijn Naam verhogen. Doe je mee?

Uw wil geschiede

Mijn wil of Zijn wil?

Mattheus 6:10b Uw wil geschiede, zoals in de hemel zo ook op de aarde.

In een ander land gelden andere regels. Zo mag je in Duitsland op sommige stukken heel hard rijden. In andere landen moet je in de winter winterbanden hebben. In sommige landen geven ze elkaar geen hand, maar groeten ze elkaar met een buiging. Zo heeft elk land zijn eigen gewoontes, maar ook zijn eigen regels. Wat doe je als je in zo’n land komt? Dan pas je je natuurlijk zoveel mogelijk aan. Je houdt je aan de wetten die gelden in dat land, want je weet dat dat hoort.

Zo is het eigenlijk ook hier op aarde. Als je bij het volk van God hoort dan gelden er andere wetten en regels. God heeft een wil en aan die wil hebben we ons te houden. Van nature willen we dat helemaal niet, maar toch eist God dit van ons. Dat is ook het beste voor ons. Dat betekent de bede: Uw wil geschiede, zoals in de hemel zo ook hier op aarde.

God is de Schepper van alles. Hij is de Maker, dus Hij is de baas. Hij heeft het voor het zeggen. Als wij altijd naar God hadden geluisterd dan was het nog steeds zo geweest, maar wij wilden en willen onze eigen gang gaan. We willen eigenlijk niet naar God luisteren. Of jij wel? God bepaalt dus alles wat er op aarde gebeurd, maar Hij laat ook veel toe. God laat dingen gebeuren die wij helemaal niet begrijpen. Ons verstand is daartoe niet toereikend. We kunnen er soms boos over worden of misschien worden mensen wel teleurgesteld of moedeloos. Maar God heeft de regie en Hij geeft die niet uit handen.

Als je bidt dat Uw wil geschiede, in de hemel als ook op de aarde dan zeg je dus tegen God, Here doet U alstublieft wat U denkt dat het beste is voor ons als mensen maar ook voor mij. Je geeft je over aan God. Je wilt niet alles zelf bepalen en ook niet meer overal een mening over hebben. Nee, als God het zo bedoelt dan is het goed. Dat gaat natuurlijk niet gemakkelijk. Maar weet je het al? God bestuurt de dingen en als je dit gebed hebt gebeden, dan heb je Hem dat ook gevraagd. Laat Hem de wereld leiden, want als Hij dat niet doet dan lijdt de wereld.

Maar dit geeft je ook een opdracht. Dit mag en moet een levend gebed zijn. Als je bidt Uw wil geschiede in mijn leven, dan moet je je daar aan over geven. Het kan zijn dat dit moeite of verdriet kost. Maar het kost je sowieso bepaalde dingen in je leven. Wat wil God dat je doet? Dat is het gebed dat hierop eigenlijk volgt: Here, wat wilt U dat ik doen zal? Dan maak je de wil van de Here persoonlijk. Maar als je dat bidt, dan vraagt de Here ook dat je Zijn wil doet. Je mag Hem dan volgen en geloof mij maar, dat is het mooiste leven dat er bestaat ook al gaat het met vallen en opstaan. Maar er is altijd vergeving mogelijk bij Hem die ons liefheeft.

Vind je het moeilijk om Hem te volgen? Vraag Hem dan om hulp. Hij laat namelijk geen bidder staan. Hij wil je helpen, je leiden, je steunen. Hij wil en zal er voor je zijn. Vraag het Hem!

Uw wil geschiede is dus een bede met vele kanten. Geloven dat God alles leidt in de wereld, maar ook in je leven. Vertrouw op Hem en Hij zal je leiden aan Zijn hand. Hij weet wat het beste voor je is en je zult ervaren dat je aan Zijn hand een wandeling maakt, die je nog nooit hebt gemaakt. Je wordt gedragen op de moeilijke momenten en getrokken als je het even niet meer weet. Verhard je niet, maar laat je leiden.

Here God, ik vind het moeilijk om te bidden dat Uw wil moet geschieden. Ik weet namelijk dat ik de dingen anders zie en dat het me mijn eigen leven gaat kosten. Maar ik weet dat de opbrengst vele malen mooier zal zijn, als we voor eeuwig bij U in Uw hemel mogen zijn.

Uw koninkrijk kome

Mattheus 6: 10a Uw koninkrijk kome

Stel je voor dat je gaat verhuizen. Je  gaat naar een andere plaats waar het voor jou en je gezin beter is. Je kunt er misschien een nieuwe baan vinden of het leven is daar niet zo gehaast. Je kunt verschillende redenen bedenken waarom je gaat verhuizen. Maar de tijd naar de verhuizing toe staat eigenlijk helemaal in teken van de verhuizing. Je koopt geen nieuwe spullen meer, want dat moet je allemaal meeslepen. Ja, je verkoopt zelfs spullen waar je met het zicht op de verhuizing niets meer aan hebt. Misschien verkoop je zelfs spullen die je dierbaar zijn. Op de plek waar je terecht gaat komen is een heel ander leven. Er staan andere dingen centraal en veel dingen zijn er niet meer die je op je huidige adres wel hebt. Je kijkt uit naar de plek waar je naartoe gaat. Je weet dat het er mooi is en dat het leven er goed is. Een mooi vooruitzicht en daar staat nu alles in teken van.

Dat is eigenlijk in een voorbeeld gevangen wat het betekent als je bidt: Uw koninkrijk kome. Je wacht op het koninkrijk van God. Dat koninkrijk begint trouwens al hier op aarde. Alles hier op aarde staat ook in teken van de nieuwe tijd.

Waarom leert Jezus ons dit bidden? Hij leert ons dit bidden allereerst dat we mogen uitzien naar de Zijn wederkomst. Wat zal dat een fantastisch moment zijn. Je ziet Christus daar op de wolken uit de hemel neerdalen en dan weet je het: van nu af aan zal het leven helemaal geweldig zijn. Er is geen zonde meer! Geen pijn, geen verdriet, geen nood en geen ellende. Wow! Stel je dat toch eens voor, dat wil je toch niet missen. Het koninkrijk van God is dan een nieuwe hemel en een nieuwe aarde. Het leven is er volmaakt. Je mag voor altijd leven in Gods nabijheid. Daar kijk jij toch ook naar uit? Bid je dan ook mee: Uw koninkrijk kome?

Maar dat koninkrijk van God is niet alleen straks in de hemel. Het koninkrijk begint hier al op aarde. Het koninkrijk van God bestaat uit de mensen die bij Hem horen. Hier op aarde in al je zwakheid en ellende mag je weten dat je bij Zijn koninkrijk mag horen. Als je bij Hem aanklopt dan mag je weten dat Hij je binnenlaat. Dat is de reden waarom Christus ons deze bede leert bidden.

Dat koninkrijk heeft een aantal volksliederen. Heilig, heilig, heilig, Heer God almachtig en Halleluja, lof, aanbidding brengen englen U ter eer. Die liederen worden gezongen door de onderdanen van de Koning. Hij geniet ervan als deze liederen worden opgedragen aan Hem. Als Hij verhoogd wordt door de mensen en de mensen Hem aanbidden als de grote Koning. God wil gediend en aanbeden worden. Doe jij dat ook?

Als laatste groeit het koninkrijk hier op aarde. Alle mensen die willen mogen bij Hem horen. Wil jij ook horen bij het koninkrijk? Misschien twijfel je wel en weet je het niet zeker. Ik zal je helpen: val op je knieën en vraag God om vergeving. Hij zal je vergeven en je mag bij Hem horen. Doe het vandaag nog, want het Hemelse Koninkrijk kan straks al wel komen. We weten niet wanneer, maar we weten wel dat het komt. Haast je naar de Koning!

Bid jij nog steeds Uw koninkrijk kome? Zijn koninkrijk is hier al en leef je al naar de wetten van dat koninkrijk? Leef je in liefde en naar Zijn gebod? God wil je voorbereiden om die mooie Toekomst, laat je leiden door Hem!

Here God, dank U dat wij mogen bidden: Uw koninkrijk kome. Laat het komen in deze wereld en laat het groeien. En vol verwachting zien we uit naar het eeuwige koninkrijk!

Een oase van rust

Een oase

Hebreeën 4:3 Wij die tot geloof gekomen zijn, gaan immers de rust binnen, zoals Hij gezegd heeft: Daarom heb Ik in Mijn toorn gezworen: Mijn rust zullen zij niet binnengaan! En dat terwijl Zijn werken al sinds de grondlegging van de wereld voltooid zijn.

Als je dagen door een woestijn loopt dan wordt je onrustig. Wij mensen hebben daar totaal geen richtingsgevoel en als we verder geen hulpmiddelen hebben lopen we alleen maar rondjes. Op een gegeven moment raakt je voedsel op en uiteindelijk ook je water. Je hebt geen hoop meer en kan niet meer normaal denken. Je wordt onrustig en raakt steeds meer in paniek. Totdat je tot je verrassing tegen een oase aanloopt. Als je daar aankomt kun je eten en drinken. Er groeien misschien vruchten en er is vocht. Je kunt daar tot rust komen, je onrust laten zakken.

Als je niet tot geloof komt, dan blijf je je hele leven rondlopen in die woestijn. Je hebt geen rust en zult nooit echte rust vinden. God heeft dat zelf gezegd: je zult mijn rust niet ingaan. Op dat moment heb je er zelf misschien helemaal geen erg in, maar toch diep van binnen is het onrustig. Waar leef je op dat moment voor? Geld, macht, reizen of misschien mannen en vrouwen? Het kan allemaal mooi zijn, maar het zal je nooit gelukkig maken. Er is maar een ding dat je rustig maakt en dat is het komen tot Christus. Hij wil die donkere plaatsen in je hart innemen en Hij wil ervoor zorgen dat je die rust ontvangt die God belooft.

De Schrijver schrijft dit stuk ook aan de gemeente om hen op te bouwen. Veel christenen zijn ook onrustig, ze maken zich druk om veel zaken die hier op aarde belangrijk zijn. Maar ze kunnen ook heel veel twijfelen aan hun geloof en zich druk maken om Bijbelse stukken. Dan krijgen we vandaag iets anders te horen. We mogen in de rust leven van Christus. Dan mag je geloven dat je Zijn kind bent en dat je bent gered. Dat komt ook alles in het perspectief te staan van Christus. Ondanks dat je elke keer weer tekort schiet en dat je soms een stuk van God vandaan leeft, je mag weten dat je toch bij Hem hoort!

Die rust heeft een mens nodig, want zonder rust draait een mens simpel gezegd door. Je kunt niet altijd onrustig blijven en met van alles en nog wat bezig zijn. Ook in het geloof voedt dat de onzekerheid en onzekerheid drijft een wig tussen jou en God. Als je niet weet of je van Hem bent kun je ook je relatie niet versterken, want is die er wel? Maar als je die relatie kunt versterken door samen met Hem te leven en je Bijbel te lezen en naar de kerk te gaan en God te zoeken in alles, dan zul je ook ervaren dat die rust een plek in je hart gaat krijgen. Wil jij ook die rust?

Die rust vind je niet in de wereld, want dat is de woestijn uit het voorbeeld. Je kunt niet af en toe even de oase inlopen en dan weer gaan dwalen in de woestijn, dan ben je niet op de juiste plek. Als je leven toch zo in elkaar steekt, dan mag je bij God komen en Hem vragen je van de wereld te verlossen. Het trekt bij iedereen, maar we moeten er niet in meegaan. Het werkt het geloof tegen en wij als kinderen van God willen toch juist dichter bij Hem leven?

Christus heeft ons de oase in laten gaan en straks mogen we voor altijd in de Eeuwige Oase zijn. Dat zal een ultieme ervaring zijn en daar zal ons de eeuwige rust worden gegeven. Rust in God, want van Hem moeten we het verwachten. Dat betekent niet op je kont zitten, maar actief met Christus aan de slag. Een heerlijke evangelie van een geweldige Verlosser! Kom bij mij allen die vermoeid en belast zijn, want Ik zal u rust geven.

Heere Jezus, laat mij dicht bij U zijn en die rust ervaren die U ons wilt schenken. Ik kan niet anders dan tot U te vluchten en wilt U mij aan de hand nemen? U bent die heerlijke God, die ook toornig is over de mensen die niets van U willen weten, maar wilt U alle harten van de mensen breken zodat ze zien dat ze bij U tot rust mogen komen. Heere God, Uw naam zij geprezen! Halleluja!