Vrede in Christus

Johannes 16:33 Deze dingen heb ik tot u gesproken, opdat u in Mij vrede zult hebben. In de wereld zult u verdrukking hebben, maar heb goede moed: Ik heb de wereld overwonnen.

Jezus spreekt deze woorden nadat Hij heeft verteld over de Heilige Geest, over Zijn Vader en over Hemzelf. Over de reden van Zijn komst en wat Jezus en de Geest doen op aarde. Jezus sprak niet in gelijkenissen, maar in duidelijke taal zonder beeldspraak. En de discipelen vragen Hem: waarom hebt U dit nu zo gesproken?

Jezus heeft dit zo gesproken, opdat wij vrede in Hem zullen hebben. Vrede, niet een vrede zoals het is bij een oorlog dat beide kampen vrede sluiten, maar midden in een oorlog een gevoel van veiligheid. De beschermende armen van Jezus om ons heen voelen en weten dat Hij voor ons zorgt. Dat is de vrede van God: Hij zorgt voor ons, Hij leidt ons door het donkere dal en door de moeilijkheden hier op aarde en Hij houdt van ons. Die vrede mogen wij kennen door de Heere Jezus.

Want in de wereld zullen we verdrukking hebben, zegt Jezus. Misschien denk je wel: wat overdreven. De christenen in China, die leiden verdrukking en in Afrika, daar worden ze vervolgd. In Islamitische landen is de verdrukking alleen maar en waar andere geloven het grootst zijn. Deels klopt dat, maar ontwijken wij de verdrukking niet? In China gaan ze in het geheim naar de kerk op zondag, niemand mag het weten. En wat doen we in het westen? We gaan gewoon niet naar de kerk, dat is immers niet nodig. Zo ontwijken we verdrukking. En wat te denken van ons werk? Doen we alles voor de baas of het geld? Ook als het tegen de Bijbel in gaat? Zijn we wel streng genoeg voor onszelf als het gaat om televisie en internet of laten we ons met allen in?

Verdrukking gaat ver, heel ver. En wij moeten sterk staan en niet de verdrukking ontwijken door overal aan mee te doen door toe te geven aan alle verleidingen en niet anders te willen zijn dan de wereld. Want Christus heeft de wereld overwonnen en de satan is verslagen. De dood is teniet gedaan, want Jezus is opgestaan. Dat maakt ons vrij! Vrij van deze wereld en vrij van de zonde. Dan mogen we in ons leven ook het feest van de overwinning vieren, samen met Jezus. Dat is leven in Zijn spoor en niet leven met de wereld.

Christus vervult ons met vrede, Hij leidt ons aan Zijn hand. Hij beschermt ons en kent ons. Leef met Hem, sta sterk met Hem en leef vooral in Zijn overwinning! Hij overwon de wereld, waarin wij zoveel weerstand ontvangen, maar in Hem mogen we sterk staan en anders zijn. Dan zullen we Zijn vrede ervaren en ons leven wordt steeds rijker.

Gods vrede verandert de mens

1 Samuel 1:18 Zij zei: Laat uw dienares genade vinden in uw ogen. Vervolgens ging de vrouw haars weegs. Zij at weer en haar gezicht stond bij haar niet meer als voorheen.

Wat een geschiedenis van Hanna. Ze was de vrouw van Elkana, maar ze was dat niet alleen. Elkana had namelijk nog een vrouw, Peninna. Peninna had wel kinderen, maar Hanna had nog steeds geen kinderen bij Elkana gebaard. En dat bracht een ongemakkelijke situatie met zich mee. Het was namelijk zo dat kinderen krijgen zo belangrijk was als vrouw, dat als dat niet lukte de man een andere vrouw erbij kon nemen. En Peninna had wel kinderen en ze pestte Hanna ermee. Elke dag werd Hanna geconfronteerd met haar kinderloosheid.

En het deed Hanna steeds dieper wegzakken in moedeloosheid, in misschien wel depressiviteit. Ze wilde zo graag kinderen krijgen bij haar man en toch lukte het niet. God haar haar tot nu toe geen kinderen gegeven. Waarom God dat deed? Dat is voor ons niet uit te leggen. God trekt Zijn eigen plan met mensen en heeft een bepaalde taak voor iedereen. Zo heeft God een plan met Hanna en niet zomaar een plan, want het zou Hanna veranderen.

God komt namelijk naar Hanna toe. Wanneer Hanna in de tabernakel komt om te bidden en haar verdriet voor God neerlegt, komt eerst Eli naar haar toe. Hij denkt eerst dat ze dronken is, omdat alleen haar lippen bewegen. Maar het is het intense verdriet van Hanna dat ze hier voor de Heere neerlegt. En wanneer ze dit aan Eli uitlegt, begrijpt hij haar volkomen. En hij spreekt namens God tot Hanna: Ga in vrede, en de God van Israël zal u geven wat u van Hem gebeden hebt. En dat kunnen we wel raden natuurlijk: een kind.

Na deze woorden, na de woorden van vrede van God en Zijn belofte om haar gebed te verhoren, is Hanna niet meer dezelfde. Haar depressieve gedrag is niet meer aanwezig, want ze heeft Gods vrede en Zijn belofte. God staat niet aan de zijkant te kijken hoe dit gaat aflopen. Nee, Hij grijpt in en zegent Hanna allereerst met Zijn vrede. Heerlijk wat God kan doen in het leven van een mens en wanneer God Zich mengt in ons leven zullen we veranderen. We zullen ons oude leven achter ons laten en Hem uitstralen in onze omgeving.

Heb jij ook Gods vrede ontvangen? Misschien heb je dat nog nooit gehad. Dan mag je net als Hanna naar Hem toe en je hart voor Hem uitstorten. Al je problemen en als je zorgen mag je bij Hem neerleggen. Als je zonden mag je voor Hem neerleggen en Hij zal ze wegdoen. Nee, het wil niet zeggen dat je zorgeloos verder door het leven zult gaan, maar je zult wel vervuld worden met Zijn vrede. En dat maakt je een ander mens. Een mens dat door God is aangeraakt en dan ben je niet meer als voorheen.

Gods kinderen ontvangen Zijn vrede dagelijks en zijn niet meer als voorheen. Je mag leven vanuit Zijn liefde, gered door het bloed van Christus. En de mensen om ons heen mogen dat zien, net als bij Hanna. Wij mogen ons spiegelen aan haar, van haar leren om ons door God te laten vervullen. Je zult in strijd komen met je oude leven, maar in die strijd is God aan je zijde. Hij is het Levende Water, dat de bron is van alle goeds. Laat je vullen met Zijn vrede! 

Vrede bij God

Romeinen 5:1 Wij dan, gerechtvaardigd uit het geloof, hebben vrede bij God door onze Heere Jezus Christus.

Een kind van God is een bijzonder gezegend mens. Iemand die gelooft dat Jezus voor zijn of haar zonden is gestorven heeft een bijzondere plaats. Dat is wat Paulus ons hier vertelt. We hebben namelijk vrede bij God! De mens staat van nature immers vijandig tegenover God en wil niets met Hem te maken hebben. Maar iemand die gelooft in Jezus, leeft niet meer in vijandschap met God, maar heeft vrede bij God. God ziet diegene niet meer aan als zondig en verdorven schepsel, maar als mens bedekt door het bloed van Christus.

Hoor ik daar dan ook bij? Paulus spreekt hier over wij; wij dan. Zo begint hij deze tekst. Wij, dat zijn dus allen die in Christus zijn, allen die gerechtvaardigd zijn uit het geloof. Je bent niet gerechtvaardigd door het geloof, maar uit het geloof. Als wij door het geloof rechtvaardig zouden zijn, zou het aan ons liggen. Maar nu we uit het geloof gerechtvaardigd zijn, is het alleen door het werk van Christus. Behoor jij daar ook toe? Dan leef jij ook in vrede met God.

Want het is alleen door onze Heere Jezus Christus. Hier gebruikt Paulus weer een gemeenschappelijk woorden en het is ook een bezittelijk woord: onze. Niet de Christus van iemand anders, maar van ons! Van jou en van mij! Christus die het werk aan het kruis heeft volbracht, die onze zonden bedekt met Zijn bloed en zo verzoening schenkt tussen God en de mens. Hem mogen wij ‘onze’ Christus noemen. Wat is God ook goed voor ons.

In die vrede, de vrede bij God, mogen wij dan nu leven. Wij hoeven niet alleen in het leven te staan, maar mogen weten dat Hij bij ons ons. Wij hoeven niet angstig en vol zorgen in het leven te staan, want we hebben vrede bij God. Dit is een tekst om ons op te bouwen, om ons sterk te maken. Want we hoeven het niet van onszelf te verwachten, maar mogen het bij Christus neerleggen. God heeft ons in genade aangenomen en wil ons ook leiden in ons leven. Hij wil ons Zijn vrede geven.

Dan moeten we ook niet meer gaan wanhopen of gaan twijfelen. Want wij hebben vrede bij God. Wat zou ons dan nog kunnen gebeuren? Ja, op aarde kan er nog genoeg gebeuren, maar niemand kan ons dat afpakken. Dat mag ons sterk maken en dat laat ons weten dat we niet hoeven te twijfelen. Jezus is zeker gestorven en opgestaan en Hij heeft zeker met Zijn bloed betaald voor de zonden. Geloof jij dat ook? Dan is deze bemoediging, de bron van kracht ook voor jou. Hier mag je je aan vastklampen en moed uit putten.

De vrede bij God is als een paraplu tegen de regen. Je broekspijpen kunnen dan nog nat worden, maar je weet dat je droog op je bestemming zult aankomen. Zo is het ook op aarde, er kan veel gebeuren, maar we weten dat we straks voor eeuwig bij Hem zullen zijn. Dat is zeker!