Ken je Jezus?

Johannes 1:36 En toen hij Jezus zag lopen, zei hij: Zie, het Lam van God!

Wie is Jezus eigenlijk? Ken jij Jezus persoonlijk en Wie is Hij dan? Kunnen wij wel zeggen dat we Jezus kennen? Om iemand te kennen, weten we vaak wie diegene is en wat diegene doet. We kennen achtergrond informatie, maar juist ook de belangrijkste dingen van iemands leven. Zullen we eens kijken hoe dat bij Jezus zit en of we Hem echt kennen? We nemen de woorden van Johannes de Doper en kunnen daarmee kijken of we Hem werkelijk kennen.

Wie is Jezus? Hij is het Lam van God, zegt Johannes. Hij is de Zoon van God die uit de hemel naar de aarde is gekomen. Hij is een deel van God zelf en Hij is onderdeel van de Drieenige God. Hij is het die macht heeft over de wind en het water, over dood en leven, zelfs over de geesten. Zelfs de duivel geeft toe dat Jezus die macht heeft toen hij Hem verzocht. Jezus is ook echt mens, Hij is geboren uit Maria en naar de aarde gekomen als echt mens. Hij is de tweede Adam, de enigste op aarde die de zonde zou kunnen verslaan, want Hij was zonder zonde. Geloof je dat? Ken je dit van Jezus?

Jezus Is het Lam van God. Hij is het Lam, want Hij is aan het kruis gegaan om de straf op de zonde te dragen. Hij is zonder zonde en toch gestraft. Omdat wij anders niet meer met God verzoend zouden kunnen zijn. Hij was smetteloos als een lam, onschuldig en weerloos. Zo heeft Jezus Zichzelf laten behandelen hier op aarde door de mensen die Hem dood wilden hebben. Geloof je dat Jezus ook voor jou is gestorven? Dat Zijn bloed ook voor jou heeft gevloeid en dat Hij ook zoveel van jou houdt? Ken je dit van Jezus?

Jezus houdt van mensen! We lezen in de Bijbel dat Hij mensen beter maakte. Hij genas zieken, maakte blinden weer ziende en liet verlamde mensen weer lopen. Hij wil het beste voor de mensen en Hij heeft ze lief. Hij wil niet dat mensen pijn lijden en verdriet hebben. En naast die liefde voor mensen is daar ook de liefde voor God, Zijn Vader. Hij kon God niet verloochenen en Hij kon de wil van de Vader niet naast Zich neerleggen. Jezus is vol met liefde! Ken je die liefde?

Ik hoop dat je nu samen met mij kunt zeggen: Ja, die Jezus ken ik! Dat is mijn Zaligmaker en dat is mijn Verlosser. Dat is de Jezus die ik heb leren kennen van jongs af aan of pas op latere leeftijd. Maar misschien zeg je nu wel: nee, die Jezus ken ik niet. Hij is voor mij nog een onbekende want wat ik hierboven lees zegt me helemaal niets. Er gaat geen lampje branden. Dan hoop ik dat je Hem toch wilt leren kennen, want zeg nou zelf: is Diegene die hier wordt beschreven niet aantrekkelijk om te leren kennen? Weet je hoe dat kan? Lees maar eens vers 40 van Johannes 1. Jezus zegt dan: kom en zie! Ga naar Jezus toe in gebed, lees je Bijbel en maak contact met Hem. Dan zul je Hem leren kennen.

Zie, het Lam van God! Dat Lam is het waard om gediend te worden en zonder enige afleiden aanbeden te worden. Zullen we dat doen? Heere Jezus, ontvangt U toch onze lof en aanbidding! Wij prijzen Uw heerlijke Naam en aanbidden U om Wie U bent! Mijn Verlosser ik prijs U!

De liefde van Christus

1 Korinthe 15:3 Want ik heb u ten eerst overgeleverd wat ik ook ontvangen heb, dat Christus gestorven is voor onze zonden, overeenkomstig de Schriften.

Ga je mee een kijkje nemen op Golgotha? Zie je, daar hangt een Man aan een kruis. Hij hangt tussen we andere mannen in en spreekt af en toe een paar woorden. Maar het zijn krachtige woorden, woorden van vergeving, van eeuwige redding, een uitroep naar God en een verklaring van het volbrengen van Zijn grote opdracht: sterven voor de zonden van de mensen.

Jezus wordt veel gebruikt als vloek, Hij wordt vaak bespottelijk weggezet en er wordt over Hem gesproken als over een sprookje. In de wereld, op Facebook, op televisie het maakt niet uit waar je kijkt en leest, maar je ziet zo’n haat tegen Hem. Maar waarom die haat? Want als je een kijkje hebt genomen op Golgotha, zie je daar die Christus die de hele wereld op Zijn schouders draagt. Hij moest sterven als straf op de zonde van de mensen. Ja, daar kun je blind voor zijn, maar Hij wil ook jou ogen openen. Zijn liefde voor mensen is oneindig diep, Hij wilde er zelfs voor sterven.

Die Jezus mogen wij aanbidden, want Hij heeft de straf van God gedragen. Jij zou het zelf niet kunnen, ik zou niet eens aan een kruis kunnen hangen en aan anderen denken dus laat staan dat we voor anderen kunnen sterven? Maar Jezus heeft Zijn leven gegeven en dat is de kern van het geloof.

Hij heeft Zichzelf weggegeven, overgeleverd aan de satan en de dood. Hij is tot in de hel neergedaald, uit pure liefde. Er zit absoluut geen grammetje eigen belang bij, maar Hij heeft Zich gegeven als offer. Voor jouw zonden, zonder dat je er iets voor hoeft of zelfs maar kunt doen. Het hoeft allemaal niet nog te gebeuren, het is al volbracht. Je hoeft het alleen te geloven.

En wanneer we dit voor ons mogen geloven, deze heerlijke liefde van Jezus, dan vallen we in aanbidding!

Here Jezus, mijn Verlosser! U bent hoogverheven en Uw liefde is onuitputtelijk. U bent aan het kruis gegaan voor mij en hebt mijn zonden gedragen. Wat een heerlijke Redder bent U. Ik prijs U om wie U bent, om wat U doet en om wat U hebt gedaan. Niemand houdt zoveel van mij, als dat U doet. En daardoor mag ik van U houden, als van niemand anders. U bent volmaakt, heilig, heerlijk, wonderlijk en liefdevol. Mijn Jezus, mijn Redder. Halleluja!

https://www.youtube.com/watch?v=X8ZeONHBV5k

Het voorrecht van een mens

Psalm 8:5 wat is dan de sterveling, dat U aan hem denkt, en het mensenkind, dat U naar hem omziet.

En Hebreeën 2:6 maar iemand heeft ergens getuigd: Wat is de mens, dat U aan hem denkt, of de mensenzoon, dat U naar hem omziet.

De mens is volmaakt door God geschapen, net als de engelen. Net als de gehele schepping eigenlijk door God volmaakt is geschapen. Toch heeft de mens een bevoorrechte positie. De mens is allereerst naar Gods beeld geschapen, dat toont dat God werkelijk de mens al kroon op Zijn schepping zag. Hij wilde iets speciaals creëren, de slagroom op de taart, mensen met een eigen wil om Hem te dienen.

Maar het liep toch even anders! De mens maakte zich de zonde eigen en koos tegen God. En vanaf dat moment is er een scheur ontstaan tussen God en de mens. Hetzelfde gebeurde trouwens met engelen, want in de hemel kwamen er engelen in opstand tegen God. Ze werden de hemel uitgezet en nu werken ze samen met satan, hun leider. En toch is er een wezenlijk verschil tussen de mens en de engelen. Want voor de mens heeft God Zijn Zoon gegeven, zodat de scheur hersteld kan worden. Dat is niet voor de engelen, ze zijn veroordeeld tot de hel.

Maar die bevoorrechte positie moeten wij wel verzilveren! We moeten Gods Zoon aannemen als Verlosser en Zaligmaker, want Hij is naar de aarde gekomen om voor de zonde te sterven. Hij kwam naar ons toe, naar jou en mij. Hij komt nog steeds naar ons toe, door Zijn Geest maar met Zijn verzoenend bloed. Die bevoorrechte positie vraagt je om een keuze te maken: wil je bij God horen of niet? Gods Geest wil je helpen om de juiste keuze te maken.

En wanneer wij dan weer tot Zijn kinderen zijn aangenomen, dan weet je het. Ik was gebonden, maar nu ben ik vrij. Ik was verslaafd aan de zonde, ten dode opgeschreven voor eeuwig, maar toen kwam Jezus naar je toe en gaf je vrijheid. Hij gaf Zichzelf voor jou. Dan mogen wij die speciale positie bij God ook op de juiste manier gebruiken. We mogen leven tot Zijn eer, uit liefde voor Hem en uit dankbaarheid voor de Zoon. Dan mag je zingen: ik heb een lied dat de engelen niet kunnen zingen: Ik was een zondaar, maar ben gered. Wat een heerlijke en grote God! Glorie halleluja!

https://www.youtube.com/watch?v=DbF69ehpykk

Wat is je enige troost in het leven en bij het sterven?

1 Korinthe 3:23 U bent echter van Christus en Christus van God.

Dat mijn lichaam en mijn ziel niet van mijzelf zijn, zowel in het leven als bij het sterven, maar alleen van Jezus Christus op Wie ik kan vertrouwen. Hij heeft met Zijn bloed voor al mijn zonden betaald en heeft me verlost uit de macht van de duivel. Ook zorgt Hij ervoor dat er geen haar van mijn hoofd kan vallen als de Vader dat niet wil en zelfs dat alles in het teken staat van mijn zaligheid. Daarom verzekert Hij mij, door de Heilige Geest, dat ik voor eeuwig met Hem mag leven en maakt Hij dat ik van harte voor Hem leef.

Dit is het geloof in een notendop. Wij kunnen als christenen maar uit één ding onze troost putten en dat is dat we van Christus zijn. We zijn niet meer van onszelf, maar van Jezus Christus en Hij is van God. We zijn dus van God en niet meer tegen God. Wanneer we van onszelf zouden blijven, blijft de zonde in ons voortwoekeren en zullen we nooit heilig voor God kunnen zijn. Maar nu we van Christus zijn en Zijn werk ook voor ons is gedaan, zijn we heilig voor God. God accepteert het offer van Zijn Zoon alsof wij het zelf hebben gedaan en ziet ons ook door Zijn Zoon aan. Jezus heeft voor al onze zonden betaald, niet één uitgezonderd en dat maakt dat we schoon voor God zijn.

De duivel heeft ook geen macht meer over ons en verliest zijn kracht. Hij kan ons beheersen wanneer we niet van Jezus Christus zijn en Hij kan ons zo in bezit nemen dat we hem volgen. Hij verleidt ons keer op keer en probeert ons naar hem toe te trekken. Laat duidelijk zijn dat het niet de duivel is die in ons zondigt, maar dat wijzelf zondigen. De duivel verleidt ons en trekt ons bij God vandaan, maar wanneer we van Christus zijn heeft de duivel die macht niet meer. De kracht van het bloed van Christus is te sterk en heeft Hem verslagen op Golgotha, zelfs zijn meest afschrikkende wapen de dood is teniet gedaan en overwonnen.

En alles staat in het teken van onze zaligheid. Dat is wel een troostvolle gedachte. Want we kunnen onszelf weleens verliezen in waarom vragen. Waarom moet ons dit of dat overkomen of waarom ben ik niet sterk op bepaalde gebieden. Maar dan lezen we in Romeinen 8:28 dat alle dingen meewerken te goede. Dat maakt het verdriet of de pijn niet kleiner, maar het mag ons wel bij Christus weer brengen want in Hem zijn we bij God en die weet het zo te maken dat het meewerkt te goede.

En God geeft ons Zijn Heilige Geest die ons verzekert dat we voor eeuwig met Hem mogen leven. Daar hoeven we niet aan te twijfelen, maar dat mogen we zeker weten. Het leven van een christen stopt niet bij de dood, maar begint dan pas in heerlijkheid. Dit kleine stukje op aarde is alleen maar het begin en soms zo moeilijk, maar na de dood gaat het eeuwig duren en dat is niet moeilijk, maar heerlijk. En met dat uitzicht mogen wij niet al van harte voor Hem leven. Ons leven staat in dienst van God en dat bepaalt ook onze keuzes in het leven. De grote keuzes van werk, studie, kerk en gezin. Maar ook de kleinere keuzes van wat kijk ik wel en wat niet, waar doe ik wel aan mee en waar niet.

Zo wil God ons troosten en ons helpen in deze moeilijke wereld. Hij laat ons niet alleen, maar geeft ons Zijn Woord en Zijn Geest. Die zullen ons helpen om voor Hem te leven en die verzekeren ons van de heerlijkheid van God!

Heidelbergse Catechismus vraag en antwoord 1

Woorden van eeuwig leven

Johannes 6:68 Simon Petrus dan antwoordde Hem: Heere, naar wie zullen wij heengaan? U hebt woorden van eeuwig leven.

Jezus had net onderwijs gegeven over het Brood des Levens, dat Hijzelf het Brood is dat uit de hemel is neergedaald. God had in de woestijn manna gegeven, maar nu was Jezus naar de aarde gekomen en wie van dit Brood zou eten, zal eeuwig leven ontvangen. Maar veel discipelen van Jezus begrepen Hem niet en keerden zich van Hem af, ze verlieten Hem. Daarmee verlieten ze de zaligheid, hun enige hoop in dit leven om eeuwig bij God te kunnen zijn. Triest eigenlijk, want zien we het ook niet om ons heen gebeuren? Mensen gaan niet meer naar de kerk en willen niets meer met God te maken hebben.

En Jezus vraagt vervolgens aan Zijn twaalf discipelen: willen jullie ook niet weggaan? Dit tekent Jezus. Hij verplicht niemand om Hem te geloven en Hem te volgen. De keuze om te volgen is volledig vrij, of je wilt wel of je wilt niet. We lezen hier niet dat Jezus ze smeekt om terug te komen. Nee, Hij legt zelfs deze keus bij de twaalf neer. De keus wordt ook aan jou en mij voorgelegd. Wil jij ook niet weggaan? Als je niet wilt, dan hoeft het niet. Welke keuze maken wij?

En het antwoord van Petrus mag ook onze belijdenis zijn: Heere, waar moet ik dan naartoe? U hebt woorden van eeuwig leven. En wij hebben geloofd en erkend dat U de Christus bent, de Zoon van de levende God.

Bij Jezus is eeuwig leven te vinden, Hij is het Brood des levens. En wie Zijn lichaam eet en Zijn bloed drinkt, heeft eeuwig leven en zal Hij doen opstaan op de laatste dag. Deze Jezus is de Zoon van God, gekomen uit de hemel om te wereld te redden. Hij heeft Zichzelf vernederd en overgeleverd aan de boze om Hem te doden. Maar ook heeft Hij de dood overwonnen en het kwade overwonnen zodat wij bij God weer kunnen komen. Dat heeft Hij gedaan uit pure liefde, uit liefde voor Zijn Vader maar ook voor ons mensen.

Die Jezus, die Zijn arm om je heen slaat als je het moeilijk hebt en je troost wanneer je verdriet hebt. Die Jezus, die elke dag voor je zorgt en elke dag en elke minuut aan je denkt. Hij zit aan de rechterhand van God en pleit je vrij bij de Vader. Hij is er voor je en geeft je kracht om te leven hier op aarde. Hij is het waard om gediend te worden, Hij is immers de Christus!

En dan weer die vraag: wil jij ook niet weggaan? Wil je deze Jezus volgen? Dan vraagt Hij je hele leven en heel je hart. Niet uit dwang, maar uit liefde. En dan mag ook je leven iets laten zien van het leven met Hem en mag je samen met Petrus belijden: U bent de Christus. Dat mogen we aan iedereen kenbaar maken, het laten zien door te leven naar Zijn geboden en om te zien naar onze medemens.

Dat Zijn woorden van eeuwig leven en wij mogen die horen en door laten werken in ons hart. Want dat zal ons brengen naar die laatste dag en we mogen er zeker van zijn dat we dan voor altijd bij Hem horen. God heeft het oordeel aan Zijn Zoon gegeven, dat lezen we in Johannes 5:22. En dan zullen wij niet geoordeeld worden, maar opgenomen in de heerlijke schare die niemand tellen kan. We zullen dan staan voor de troon van God, in witte kleren die gewassen zijn in het bloed van Christus. Hij is de heerlijke, de Zoon van de Allerhoogste! Hij zij geprezen, nu en tot in alle eeuwigheid. 

Zekerheid van het geloof

Romeinen 3:24 en worden om niet gerechtvaardigd door Zijn genade, door de verlossing in Christus Jezus.

Ieder mens zoekt naar zekerheid in dit leven. Het beste voorbeeld daarvan is een baan, want dat zorgt ervoor dat je zeker bent van inkomsten en van die inkomsten kun je leven. Andere zekerheid kun je zoeken in een partner, in een flinke spaarpot, in je hobby of waar je ook maar zekerheid kunt vinden. Voor jezelf geeft dat een fijn gevoel en je hebt iets waarop je kunt bouwen. Zo is het ook in het geloof dat iedere gelovige zoekt naar zekerheid van zijn of haar geloof. Hoe kun je nu zeker zijn van het geloof?

We lezen in Romeinen 3 dat ieder mens zondig is, dat zelfs niemand goed kan doen. In vers 12 staat: allen zijn zij afgedwaald, samen zijn zij nutteloos geworden. Een mens stelt niets voor en kan zelf geen zekerheid van het geloof krijgen. De werken van de mens zullen ook nooit voor zaligheid kunnen zorgen, dat zien we terug in de wet. Die laat ons zien dat we zondig zijn en als we onszelf de wet voorspiegelen zien we dat we die niet kunnen houden. Zekerheid zullen we dus nooit in onszelf vinden.

Maar als we dan naar vers 22 gaan dan lezen we: namelijk gerechtigheid van God door het geloof in Jezus Christus. De mens kan alleen zalig worden, gered worden van zijn zonden, door het geloof in Jezus Christus. De mens kan zichzelf niet zalig maken, de wet kan de mens niet zalig maken, alleen God kan de mens zalig maken. Het geloof in Jezus Christus maakt de mens zalig en redt de mens van de eeuwige duisternis. En er is geen onderscheid onder de mensen, dat betekent dat iedereen die gelooft werkelijk zalig zal worden. Zo, dat is makkelijk. Ik hoef dus alleen maar te geloven? Inderdaad, dat staat er.

Want verderop in vers 24 lezen we: en worden om niet gerechtvaardigd door Zijn genade, door de verlossing in Jezus Christus. Dat samen met vers 22 geeft iedere gelovige zekerheid om gered te zijn. Ik lees in deze teksten geen moment van twijfel, er staat hier niets dat we op moeten passen met onszelf de zaligheid toe te rekenen, als we het tenminste van Christus verwachten. Wanneer we in Christus geloven, ontvangen we de genade van God om niet. Daar hoef je niets voor te doen!

Twijfel wordt gezaaid door de satan. Hij fluistert je in: je bent niet echt een kind van God of kijk eens naar je leven, zie je wel dat je niet kunt leven zoals God het wil? En in die twijfel kunnen wij mensen meegaan, we kunnen daar heel onzeker van worden en eronder gebukt gaan. Maar dan vertrouwen we niet op Gods Woord, want die vertelt ons iets anders.

Ieder die gelooft wordt gerechtvaardigd om niet. Wanneer je daaraan twijfelt, twijfel je aan de woorden van God. Wat wordt van jou gevraagd? Geloof! Geloof in het machtige werk van Jezus Christus. Is dat nu te veel gevraagd? Heb je het niet eens over om te geloven in Hem en in Zijn verlossing voor jou? God wil je zekerheid geven door Zijn Woord. Luister naar Hem!

En dan mogen we door het geloof leven naar Gods wil. Dan gaan we inderdaad anders leven, goede dingen doen en de zonde laten. Dan mogen we steeds meer een heilig leven hebben, waarin Jezus Christus centraal staat. Maar laat niet de zaligheid afhangen van je eigen leven, want dan kun je beter ophouden. Geloof in Jezus Christus en je wordt gerechtvaardigd om niet.

Heere Jezus, ik dank U voor Uw verlossende werk. Ik dank U voor Uw genade en dat U mij zekerheid wilt geven. U geeft genade om niet, ik hoef er gelukkig niets voor te doen want anders was ik reddeloos verloren. Maar U geeft mij leven, laat mij voor altijd geloven en houdt mij daarin vast. Heere, maak mijn leven tot eer van U. Ik wil niet meer zondigen, help mij die strijd te voeren, zodat ik straks met U het overwinningsfeest mag vieren! U zij de glorie, opgestane Heer!

Het Kindje Jezus in je armen

Lukas 2:28 nam hij Het in zijn armen, loofde God en zei:

Simeon was een gelovige man die dicht bij God leefde. De Bijbel schrijft over hem: een man die rechtvaardig was en godvrezend en zelfs dat de Heilige Geest op hem was. Die Simeon had een openbaring van God gekregen, namelijk dat hij niet zo sterven voordat hij de Gezalfde van de Heere had gezien. Daar wachtte hij nu op, het zien van Jezus. Hij had natuurlijk geen idee hoe die eruit zo zien, maar toen de Geest van de Heere hem naar de tempel leidde wist hij het meteen: dit Kindje is de Gezalfde, de Zaligmaker en de langverwachte Messias.

En Simeon bedacht zich geen moment en nam het Kindje in zijn armen. Dat kleine Kindje van acht dagen oud, dat in de tempel kwam met Zijn ouders om besneden te worden, werd door Simeon opgetild en toen stroomde Simeon over van vreugde. Zijn hart raakte vervuld van de Geest van God en hij loofde God. Dit Kindje Jezus is een licht om de heidenen te verlichten en om het volk Israël te verheerlijken. Wat een bijzonder moment voor Simeon, dat hij dit mocht meemaken en wat sprak hij heerlijke dingen over dit Kind. Zijn ziel raakte vervuld van dit Kind en hij stroomde over van de liefde van God.

Vandaag hebben wij dit Kindje ook in onze armen mogen nemen. Toen we in de kerk waren, thuis het kerstevangelie hebben gelezen, al die mooie liederen hebben gezongen en zelfs wanneer we alleen maar stil waren en aan het Kindje van Kerst dachten. We mochten het Kindje in onze armen nemen, net als wanneer iemand een kindje krijgt en de mensen die op bezoek komen het even mogen vasthouden. Maar de grote vraag is: wat heb je gedaan toen het Kindje in je armen lag?

Simeon loofde God! Hij heeft een loflied gezongen over het Licht. Daar mogen wij van leren, daar mogen wij mee instemmen en God loven en danken om dit Kindje Jezus. We mogen het Kindje toezingen, neerknielen voor Hem en eerbiedig stil zijn. En wanneer wij stil zijn en ons verwonderen over het Kind, dan zal de Heilige Geest in ons werken en ons vervullen met Gods liefde. We zullen dan ook vervuld en God groot maken.

Maar je kunt het Kindje ook in je armen hebben gehad vandaag en eigenlijk wilde je er niets van weten. Je hield het vast uit fatsoen, uit nieuwsgierigheid of uit gewoonte. Wanneer dat voor jou geldt vandaag, dan mag je nog eens naar dat Kind gaan en het nog eens op je armen nemen. Kijk eens goed Wie dit is. Dit is Jezus, de Zoon van God, die voor jouw zonden is gestorven. Dit is Jezus, die neerdaalde uit de hemel vanaf Zijn troon om jou te dienen en te verlossen van de zonde. Hij gaf Zijn heerlijkheid op uit liefde voor ons. Neem nu het Kind nog eens in je armen en spreek je hart uit. Geef Hem de eer die Hij verdient, aanbid Hem omdat Hij het waard is.

Wanneer wij Jezus in onze armen nemen tijdens Kerst en daarna, en zien Wie Hij voor ons is, dan zullen we een heerlijk kerstfeest vieren. Dan mogen we knielen en Hem aanbidden. Neem jij Hem in je armen en verheerlijk je Zijn Naam?

O heerlijk Kind hier in mijn armen, het Licht dat schijnt in mijn duistere hart. Laat mij toch Uw Naam loven en prijzen, laat mij toch U liefhebben met heel mijn hart en leven zoals U het verlangt. Ik dank U Kindje, dat U voor mij bent gekomen naar deze aarde en voor mijn zonden wilde sterven. U zij geprezen, U heb ik lief, van nu aan tot in eeuwigheid. Amen. 

Grote blijdschap: Jezus Christus is geboren

Lukas 2:10 En de engel zei tegen hen: Wees niet bevreesd, want zie, ik verkondig u grote blijdschap, die voor heel het volk wezen zal,

Wat een schrik bij de herders, want ineens staat daar die engel voor hun neus. Zo midden in de nacht komt de engel uit de hemel en vertelt de herders zijn boodschap van God. Wat een heerlijk gezicht zal dat zijn geweest, want de heerlijkheid van de Heere omscheen hen. Het overkomt je natuurlijk niet elke dag dat er een engel bij je komt en dan niet zomaar, maar ook nog een die je laat omschijnen door de heerlijkheid van de Heere. Toen Mozes dat had gezien staalde zijn gezicht toen hij terug kwam bij het volk. En zo is het met de herders niet zo.

Maar dat is niet het belangrijkste, want de engel heeft een boodschap! Hij heeft ze iets te verkondigen, iets heel moois te vertellen! Hij verkondigt ze grote blijdschap! Het is niet een normale boodschap uit de hemel, maar de boodschap is blijdschap. Jullie moeten niet bang zijn, want mijn boodschap is blijdschap, zegt de engel. Ik ga jullie iets vertellen waar je blij van wordt, maar de boodschap in zichzelf is ook blijdschap. Geen haken en ogen, geen gemaar, maar alleen maar blijdschap.

En wat is die blijdschap dan? Jezus Christus is geboren, de Zaligmaker. Hij die lang geleden belooft is door God is nu naar de aarde gekomen om het volk zalig te maken. De ellende is voorbij, de tijd van wachten is voorbij, de breuk met God zal weer worden geheeld en het kwade zal overwonnen worden. God komt naar de aarde als Mens en je zult Hem vinden in doeken gewikkeld en liggend in een kribbe. De Messias is zo dichtbij voor jullie, jullie kunnen Hem bezoeken en Hem Zijn eer brengen. Wees niet bang, maar wees blij!

Wij zijn vaak geneigd om hier weer het negatieve in te zien. Jezus ligt in een kribbe en is in doeken gewikkeld. Hij ligt dus in een stal en niet in een paleis. We kunnen er een hele musical van maken hoe triest dat allemaal is en hoe zielig. Maar de engel spreekt alleen maar over grote blijdschap. Hij spreekt nergens over het negatieve, maar hij spreekt over de Zaligmaker. Wees blij jullie, want ik verkondig jullie blijdschap. Jezus is blijdschap, dat is de boodschap.

En dan mogen ook wij met de herders blij worden en ons zelf klein maken. Want de grote Verlosser is naar de aarde gekomen en nu mogen wij deze blijde boodschap horen: Jezus is geboren. En ja, voor ons is Hij geboren in een kribbe en voor ons is Hij in doeken gewikkeld, maar het is pure blijdschap dat Hij uit liefde voor ons is gekomen.

Het is alleen blijdschap wanneer wij het ook geloven, wanneer wij ons hart bij de kribbe neerleggen en Jezus erover laten regeren. Het is zaligmakende blijdschap wanneer wij zien hoe groot Jezus is en hoe Hij de Koning is over heel de aarde. Het is alleen blijdschap wanneer wij Hem samen met de herders gaan zoeken en ons laten vervullen met die boodschap. Dan is het een gezegend kerstfeest. Dan mogen we ondanks alle ellende in ons leven toch die blijdschap kennen die bij Kerst hoort. Want het is nu eenmaal zo: zie, ik verkondig u grote blijdschap want u is geboren Jezus, de Zaligmaker!

Ik wens jullie allen een gezegend kerstfeest rondom de kribbe. En wees maar vervuld van blijdschap, want Hij is blijdschap!

Gods reddingsplan

Mattheus 1: 21 en zij zal een Zoon baren, en u zult Hem de naam Jezus geven, want Hij zal Zijn volk zalig maken van hun zonden.

Het feest van Kerst, de komst van Jezus naar deze aarde, komt er weer aan. Maar wanneer je om je heen kijkt, vervaagt het totale beeld van Kerst. Het is net alsof er een grote epidemie heerst in een land en niemand weet wat het medicijn ervoor is. Sterker nog, veel mensen weten niet eens dat ze ziek zijn of ze willen het niet weten. Dat is exact hoe het ervoor staat in deze wereld, de epidemie van de zonde woekert voort en de mensen weten het niet, willen het niet weten en kennen ook het medicijn niet.

Gods reddingsplan is zo mooi, zo vol van liefde en genade, dat wij dat nooit hadden kunnen bedenken. Zijn Zoon, Jezus Christus is immers naar de aarde gekomen en gestorven voor de zonden van de wereld. En ieder die in Hem gelooft zal zalig worden! Dat is al vanaf de zondeval Gods plan en toen God door een engel in een droom aan Jozef verscheen, maakte Hij Zijn plan bekend. Maria zal een Zoon baren en u zult Hem de naam Jezus geven, want Hij zal Zijn volk zalig maken van hun zonden.

En als we dan om ons heen kijken, daar barst je hart van verdriet. Want mensen buiten de kerk kennen meestal het medicijn niet meer. Kerst is voor hen een feest van lichtjes en lekker eten. Zelfs de naam Kerst wordt uit reclames geweerd en zo wordt het allemaal weggemoffeld. Gods plan wordt weggemoffeld en verstopt achter gezelligheid. En dat doet verdriet, allereerst bij God maar ook bij Zijn kinderen. Want we gunnen immers ieder mens het medicijn tegen de zonde. Ieder mens moet weten dat ze zondig zijn en dat er redding is in Jezus Christus. Anders gaan ze verloren en daarom is onze taak om het Licht van de wereld aan iedereen bekend te maken, net als de herders.

Maar ook zelfs binnen de kerken zien we de problemen. In sommige kerken horen mensen niet eens meer dat ze ziek zijn, dat ze verloren zijn. Er wordt alleen gesproken over Jezus, over het medicijn, maar men wil niet weten dat met ziek is. Wij moeten weten dat de ziekte in ons zit en dan pas kunnen we de ware liefde van God en Zijn reddingsplan ontdekken. Jezus Christus, die zalig maakt van de zonde. Maar in andere kerken wordt het medicijn niet verkondigd, en als dat wel gebeurd dan wordt het als iets onhaalbaar geacht. Als een worst voor onze neus gehangen, terwijl we er toch niet bij kunnen.

Maar we mogen juist feestvieren omdat de Verlosser op aarde is gekomen en dat Hij voor de zonden is gestorven! Dan hebben we werkelijk Kerstfeest, als we mogen geloven dat Jezus ook voor onze eigen zonden is gestorven en heeft betaald. Dan mogen we Zijn Naam lofzingen in deze tijd van het jaar, dan mogen genieten van de gezelligheid en lichtjes. Want dan is Gods plan met ons tot vervulling gekomen, namelijk dat wij gered zouden worden. En dat mogen we aan iedereen vertellen, zowel de ziekte als het medicijn, ja de grote Zaligmaker.

U zult Hem de naam Jezus geven, want Hij zal Zijn volk zalig maken van de zonden. Heeft Hij jou al zalig gemaakt? Niet? Dan mag je naar Hem toe met je zonden en aan Hem geven, want Hij maakt je dan zalig. Hij laat je niet buiten de stal staan, maar je mag komen bij de kribbe en knielen voor de Zoon van God. Dan wordt je leven gevuld en wordt Kerst een feest van hoop en mogen we een lichtje zijn ,al zijn we nog maar klein. Een vlammetje dat brandt in de wind. Zo’n vrolijk helder licht, dat is een mooi gezicht. Kom er maar bij, het is voor iedereen.

Mijn ziel maakt de Heere groot

Lukas 1:46 En Maria zei: Mijn ziel maakt de Heere groot,

De lofzang van Maria begint met de zin: Mijn ziel maakt de Heere groot. In eerste instantie valt dit helemaal niet op en lijkt het niet diepliggend te zijn. Een heel gewone zin en daar hoeven we verder niet zoveel aandacht aan te besteden immers. Maar toch is de tekst dieper dan je zou denken. Deze eerste zin uit de lofzang van Maria geeft de kern van ons leven weer. Want om de ziel draait het allemaal in het leven. Maar wat betekenen deze woorden dan precies?

Het woordenboek geeft als betekenis van de ziel: het niet stoffelijke gedeelte vanwaaruit de mens leeft. Het is het onsterfelijke deel van de mens en ieder mens heeft een ziel, net als dat ieder mens overigens dus een lichaam heeft. Maar Maria zingt in eerste instantie niet over haar lichaam, maar over haar ziel. Ze maakt de Heere groot met haar hart en met haar verstand, vanuit haar binnenste komt ze tot aanbidding van die grote God, die de Zaligmaker stuurt. Aanbidding kan niet dieper gaan, dan wanneer het vanuit de ziel komt. Het is je diepste ik, die niemand anders kan zien maar die je wel voelt. En daar begint Maria’s aanbidding.

Vanuit Maria mogen we dit ook verplaatsen naar ons eigen leven. Kunnen wij dit met Maria zeggen? Kunnen wij met onze ziel de Heere groot maken? Is dat het diepste dat in je leeft? Dan is de Geest ook in jou aan het werk en vormt Hij je tot Zijn eer. Je verlangens zijn dan op God gericht en je liefde voor God is niet te stuiten. Je schaamt je niet voor het Evangelie en je leven is God. Je gaat dan met hart en ziel voor Hem, want Hij is voor jou aan het kruis gegaan. Daarom is onze ziel zo belangrijk en dat is ook dat zal worden behouden.

De ziel werkt van binnenuit en dat gaat doorwerken naar buiten. Soms lijkt het net of mensen heel veel goede dingen doen en leven zoals het volgens de Bijbel hoort, maar wanneer het niet vanuit de ziel komt is het allemaal dood. Lees maar eens de brief aan Sardis in Openbaring. De gemeente leeft voorbeeldig en er is niet op aan te merken, maar diep vanbinnen mist het geloof en de liefde voor Christus. Wij zien dat niet altijd, maar God ziet het wel. We kunnen Gods geboden proberen te houden, maar als het alleen uiterlijk zo is dan is het dood. We kunnen in de kerk de hele dienst met onze handen in de lucht staan en de mooiste liederen zingen, maar als het niet vanuit je ziel komt is het dood. Harde woorden, maar het is de werkelijkheid.

Maar wanneer deze dingen wel uit onze ziel komen, als wij ons overgeven aan Jezus Christus en Hij ons binnenste bepaalt, dan wordt God ermee geprezen en groot gemaakt. Dan mogen wij net als Maria zeggen: Mijn ziel maakt groot de Heeren en daarom zing ik mooie liederen in de kerk en val ik in aanbidding, daarom probeer ik te leven naar Gods geboden en Zijn wil te doen. Dan komen wij mensen tot ons doel: God eren in ons leven.

Advent ziet uit op Kerst en er is heel veel wat we kunnen doen in deze tijd. Maar laten we het met hart en ziel doen. Alle diensten die er zijn vanuit onze ziel beleven, al het goede werk voor de armen en de zieken vanuit onze ziel doen en al het andere dat in deze tijd van het jaar gedaan wordt: doe het vanuit je ziel en de liefde voor Jezus Christus.

Dan kunnen we werkelijk zingen: Mijn ziel maakt groot de Heere en mijn geest verheugt zich in God, mijn Zaligmaker! 

Wat zie jij?

Lukas 2:30 want mijn ogen hebben Uw zaligheid gezien.

Wat zie jij in Jezus? Als je je voorstelt dat je het Kind dat net geboren is ziet, wat zie je dan? We kunnen verschillende kanten op. Zo kun je bijvoorbeeld een bijzonder iemand zien, die wonderen heeft gedaan, maar verder gewoon een mens is. Je kunt ook een profeet zien, die mooie woorden heeft gesproken en van wie we veel kunnen leren. Je kunt ook een heel normaal kind zien, die door zijn ouders volgens alle wetten van Mozes in de Tempel is gebracht en die besneden is. Wie zij jij?

Simeon zag de zaligheid van God! Hij heeft alle voorgaande dingen gezien, maar bovenal de Verlosser van het volk, de Messias. Dat was Hem door God beloofd in een openbaring en hij heeft hier al die tijd op gewacht. Waarschijnlijk waren zijn ogen al wat minder, kon hij niet meer zo goed lopen en was zijn stem al wat krakende. Maar toen Jezus de Tempel in werd gebracht wist hij het meteen: dit is de Zaligmaker, de beloofde Messias. Hij heeft het Kind gezien, voordat hij ging sterven. God doet wat Hij belooft.

En wat zag Simeon? De zaligheid van de Heere! Hij zag het Kind en door alles heen zag hij de Verlosser, Hij die vanaf het begin van de mensheid al beloofd is. Die sinds Adam en Eva en de zondeval verwacht wordt. Ja, dat is wat Simeon ziet en dat is wat het Kind bijzonder maakt. God zelf is naar de aarde gekomen om verlossing te geven voor alle volken. Dat zegt Simeon ook gelijk: een Licht om de heidenen te verlichten en om Uw volk Israël te verheerlijken. Wat zal Simeon blij zijn geweest en dat heeft hij gelijk beschreven in die prachtige woorden waaruit een lied is ontstaan. En lofzang op de grote daden van de Heere!

Volgen wij ook het voorbeeld van Simeon? Zien wij in Jezus ook de Verlosser van de volken? De Zoon van God die gestuurd is om voor de zonde te betalen? Als we dat zien, dan mogen we onszelf gelukkig prijzen, want dan heeft God onze ogen geopend. Net als bij Simeon, zien we dan de zaligheid. Dan mogen wij ook God prijzen en Hem onze dank en eer betonen. We mogen leven door het Bloed van Christus, in de wetenschap dat we gered zijn door Hem. Dat is toch onwerkelijk!

Dat geeft ons ook gelijk een opdracht mee: je bent niet van de wereld meer, je bent van Christus. Dan mogen we ook zo leven. Weg met die zondige dingen en gewoonten, weg met het meelopen met allerlei zaken die we zo leuk vinden maar die volgens Gods Woord niet kunnen. Nee, niet jezelf goedpraten, want dan doen we Christus tekort. Wij moeten leven tot Zijn eer! Uit liefde, door de liefde omdat de we gered zijn door Hem, onze Liefde.

Zo mogen we na kerst leven vanuit die wetenschap. We mogen met Simeon zeggen: Nu laat U, Heere, Uw dienstknecht gaan in vrede. We hoeven niet te verlangen naar de dood, maar wanneer het gebeurd zijn we geborgen in Hem. Dat geeft rust, dat geeft echte vrede. We hoeven niet bang te zijn, we mogen sterk staan in Christus.

Leunend tegen de kribbe, onder het kruis en kijkend naar de hemel vanwaar Hij komen zal!