Het Kindje Jezus in je armen

Lukas 2:28 nam hij Het in zijn armen, loofde God en zei:

Simeon was een gelovige man die dicht bij God leefde. De Bijbel schrijft over hem: een man die rechtvaardig was en godvrezend en zelfs dat de Heilige Geest op hem was. Die Simeon had een openbaring van God gekregen, namelijk dat hij niet zo sterven voordat hij de Gezalfde van de Heere had gezien. Daar wachtte hij nu op, het zien van Jezus. Hij had natuurlijk geen idee hoe die eruit zo zien, maar toen de Geest van de Heere hem naar de tempel leidde wist hij het meteen: dit Kindje is de Gezalfde, de Zaligmaker en de langverwachte Messias.

En Simeon bedacht zich geen moment en nam het Kindje in zijn armen. Dat kleine Kindje van acht dagen oud, dat in de tempel kwam met Zijn ouders om besneden te worden, werd door Simeon opgetild en toen stroomde Simeon over van vreugde. Zijn hart raakte vervuld van de Geest van God en hij loofde God. Dit Kindje Jezus is een licht om de heidenen te verlichten en om het volk Israël te verheerlijken. Wat een bijzonder moment voor Simeon, dat hij dit mocht meemaken en wat sprak hij heerlijke dingen over dit Kind. Zijn ziel raakte vervuld van dit Kind en hij stroomde over van de liefde van God.

Vandaag hebben wij dit Kindje ook in onze armen mogen nemen. Toen we in de kerk waren, thuis het kerstevangelie hebben gelezen, al die mooie liederen hebben gezongen en zelfs wanneer we alleen maar stil waren en aan het Kindje van Kerst dachten. We mochten het Kindje in onze armen nemen, net als wanneer iemand een kindje krijgt en de mensen die op bezoek komen het even mogen vasthouden. Maar de grote vraag is: wat heb je gedaan toen het Kindje in je armen lag?

Simeon loofde God! Hij heeft een loflied gezongen over het Licht. Daar mogen wij van leren, daar mogen wij mee instemmen en God loven en danken om dit Kindje Jezus. We mogen het Kindje toezingen, neerknielen voor Hem en eerbiedig stil zijn. En wanneer wij stil zijn en ons verwonderen over het Kind, dan zal de Heilige Geest in ons werken en ons vervullen met Gods liefde. We zullen dan ook vervuld en God groot maken.

Maar je kunt het Kindje ook in je armen hebben gehad vandaag en eigenlijk wilde je er niets van weten. Je hield het vast uit fatsoen, uit nieuwsgierigheid of uit gewoonte. Wanneer dat voor jou geldt vandaag, dan mag je nog eens naar dat Kind gaan en het nog eens op je armen nemen. Kijk eens goed Wie dit is. Dit is Jezus, de Zoon van God, die voor jouw zonden is gestorven. Dit is Jezus, die neerdaalde uit de hemel vanaf Zijn troon om jou te dienen en te verlossen van de zonde. Hij gaf Zijn heerlijkheid op uit liefde voor ons. Neem nu het Kind nog eens in je armen en spreek je hart uit. Geef Hem de eer die Hij verdient, aanbid Hem omdat Hij het waard is.

Wanneer wij Jezus in onze armen nemen tijdens Kerst en daarna, en zien Wie Hij voor ons is, dan zullen we een heerlijk kerstfeest vieren. Dan mogen we knielen en Hem aanbidden. Neem jij Hem in je armen en verheerlijk je Zijn Naam?

O heerlijk Kind hier in mijn armen, het Licht dat schijnt in mijn duistere hart. Laat mij toch Uw Naam loven en prijzen, laat mij toch U liefhebben met heel mijn hart en leven zoals U het verlangt. Ik dank U Kindje, dat U voor mij bent gekomen naar deze aarde en voor mijn zonden wilde sterven. U zij geprezen, U heb ik lief, van nu aan tot in eeuwigheid. Amen. 

(geen) plaats voor Jezus

Lukas 2:7 en zij baarde haar eerstgeboren Zoon, wikkelde Hem in doeken en legde Hem in de kribbe, omdat er geen plaats voor hen was in de herberg.

Wat wordt er vaak gesproken en geschreven over die idyllische nacht in Bethlehem. Jozef en Maria moeten na een lange reis uiteindelijk overnachten op een plek waar normaal de dieren overnachten. Een plek waar een kribbe staat, waar de dieren dus uit eten. Dat wordt dan gelijk als dieptepunt van de komst van Jezus naar de aarde beschreven. Hij is geboren in een stal, tussen de dieren en niet in een paleis. Maar het belangrijkste staat eigenlijk aan het eind van deze tekst: omdat er geen plaats voor hen was in de herberg.

Geen plaats voor Jozef en Maria en geen plaats voor Jezus in de herberg. Andere mensen hadden de plaats voor hen ingenomen en ze moesten nu naar de stal en daar zou het Kind geboren worden. Het is inderdaad een droevig verhaal en de mensen hebben het allemaal niet geweten dat Maria zwanger was van Jezus, de Zoon van God. Toch is het typerend dat juist bij Zijn geboorte de tekst staat: er is geen plek voor hen in de herberg. En toch past het in Gods plan. Het tekent hoe de wereld tegenover het Kindje staat en hoe moeilijk het is voor Jezus om als God tussen de mensen te komen. Er is geen plaats.

Is er plaats bij jou voor het Kindje? Het is bijna Kerst en dan mogen we dit onszelf afvragen. Hoe gaan wij om met de tijd van Kerst en geven wij alle ruimte aan het Kind om in onze harten te werken tijdens Kerst? Voelt Hij Zich welkom als wij het feest voor Hem vieren? Staat Hij centraal bij alles wat we doen deze dagen? Of zijn we druk met familie, vrienden, spellen, voetbal, drinken, gezelligheid en wat er ook maar te doen is tijdens Kerst? Of openen we een aantal keren per dag Zijn Woord, lezen we alle delen van het kerstevangelie, gaan we naar de kerk, zingen we heerlijke kerstliederen en staat dat centraal? Maken we plaats voor Hem?

Want je hebt gelijk wanneer je zegt dat dat immers elke dag moet. Maar elke dag is al zo druk en hebben we zoveel te doen. Laten we dan Kerst nemen om aan Hem te denken, Hem in ons te laten werken en Hem te aanbidden. Want ons hart heeft vaak geen plaats voor Jezus en alles is zo belangrijk. We kunnen overal uren mee bezig zijn en al onze tijd in het nutteloze steken, maar Christus vraagt om een plek in je hart en dat zal zich uitbetalen in tijd voor Hem en Zijn Woord.

Misschien heb jij helemaal geen plaats voor Jezus en is dat er nog nooit geweest. Kijk dan nu eens naar dat Kind, de Zoon van God. Hij kwam als Mens naar de aarde om ook voor jouw zonden te sterven en Hij vernederde Zich voor jou. Niet omdat Hij dat zo leuk vond, maar omdat de straf gedragen moest worden. Ja, ook jij bent zondig en ja, ook jij hebt vergeving nodig. Ga naar Jezus en kniel aan Zijn kribbe en Hij zal in je hart komen. Geef Hem de ruimte en je zult vervuld worden met de Heilige Geest, zodat je nog meer zult zien hoe mooi en hoe groot Jezus voor jou is.

Plaats voor Jezus, God heeft die plek voor Hem in de hemel gemaakt. Jezus zit daar nu aan Zijn rechterhand en pleit voor Zijn kinderen. Daarnaast maakt Jezus plaats voor ons gereed en dat is geen kribbe of een stal. Jezus maakt plaats in de hemel, tronen en prachtige zetels worden klaargezet. Dat belooft Hij ons, wanneer wij plaats hebben voor Hem. Heb jij plaats voor Jezus?

Aan Uw kribbe Heer, is de hoogste plaats. Daarom kniel ik neer bij U. Ja, ik wil bij U zijn en wilt U alle plek in mijn hart innemen. U bent Jezus, de Zaligmaker, U aanbid ik.  

Gods reddingsplan

Mattheus 1: 21 en zij zal een Zoon baren, en u zult Hem de naam Jezus geven, want Hij zal Zijn volk zalig maken van hun zonden.

Het feest van Kerst, de komst van Jezus naar deze aarde, komt er weer aan. Maar wanneer je om je heen kijkt, vervaagt het totale beeld van Kerst. Het is net alsof er een grote epidemie heerst in een land en niemand weet wat het medicijn ervoor is. Sterker nog, veel mensen weten niet eens dat ze ziek zijn of ze willen het niet weten. Dat is exact hoe het ervoor staat in deze wereld, de epidemie van de zonde woekert voort en de mensen weten het niet, willen het niet weten en kennen ook het medicijn niet.

Gods reddingsplan is zo mooi, zo vol van liefde en genade, dat wij dat nooit hadden kunnen bedenken. Zijn Zoon, Jezus Christus is immers naar de aarde gekomen en gestorven voor de zonden van de wereld. En ieder die in Hem gelooft zal zalig worden! Dat is al vanaf de zondeval Gods plan en toen God door een engel in een droom aan Jozef verscheen, maakte Hij Zijn plan bekend. Maria zal een Zoon baren en u zult Hem de naam Jezus geven, want Hij zal Zijn volk zalig maken van hun zonden.

En als we dan om ons heen kijken, daar barst je hart van verdriet. Want mensen buiten de kerk kennen meestal het medicijn niet meer. Kerst is voor hen een feest van lichtjes en lekker eten. Zelfs de naam Kerst wordt uit reclames geweerd en zo wordt het allemaal weggemoffeld. Gods plan wordt weggemoffeld en verstopt achter gezelligheid. En dat doet verdriet, allereerst bij God maar ook bij Zijn kinderen. Want we gunnen immers ieder mens het medicijn tegen de zonde. Ieder mens moet weten dat ze zondig zijn en dat er redding is in Jezus Christus. Anders gaan ze verloren en daarom is onze taak om het Licht van de wereld aan iedereen bekend te maken, net als de herders.

Maar ook zelfs binnen de kerken zien we de problemen. In sommige kerken horen mensen niet eens meer dat ze ziek zijn, dat ze verloren zijn. Er wordt alleen gesproken over Jezus, over het medicijn, maar men wil niet weten dat met ziek is. Wij moeten weten dat de ziekte in ons zit en dan pas kunnen we de ware liefde van God en Zijn reddingsplan ontdekken. Jezus Christus, die zalig maakt van de zonde. Maar in andere kerken wordt het medicijn niet verkondigd, en als dat wel gebeurd dan wordt het als iets onhaalbaar geacht. Als een worst voor onze neus gehangen, terwijl we er toch niet bij kunnen.

Maar we mogen juist feestvieren omdat de Verlosser op aarde is gekomen en dat Hij voor de zonden is gestorven! Dan hebben we werkelijk Kerstfeest, als we mogen geloven dat Jezus ook voor onze eigen zonden is gestorven en heeft betaald. Dan mogen we Zijn Naam lofzingen in deze tijd van het jaar, dan mogen genieten van de gezelligheid en lichtjes. Want dan is Gods plan met ons tot vervulling gekomen, namelijk dat wij gered zouden worden. En dat mogen we aan iedereen vertellen, zowel de ziekte als het medicijn, ja de grote Zaligmaker.

U zult Hem de naam Jezus geven, want Hij zal Zijn volk zalig maken van de zonden. Heeft Hij jou al zalig gemaakt? Niet? Dan mag je naar Hem toe met je zonden en aan Hem geven, want Hij maakt je dan zalig. Hij laat je niet buiten de stal staan, maar je mag komen bij de kribbe en knielen voor de Zoon van God. Dan wordt je leven gevuld en wordt Kerst een feest van hoop en mogen we een lichtje zijn ,al zijn we nog maar klein. Een vlammetje dat brandt in de wind. Zo’n vrolijk helder licht, dat is een mooi gezicht. Kom er maar bij, het is voor iedereen.

Geduld in Gods plan

Genesis 40:23 Het hoofd van de schenker dacht echter niet meer aan Jozef, maar hij vergat hem.

Daar zit Jozef, nog steeds in de gevangenis. Het is al een jaar geleden dat de schenker op vrij voeten kwam nadat Jozef zijn droom had uitgelegd. Maar hij dacht niet meer aan Jozef en de tijd tikt door. Uiteindelijk moest Jozef nog een jaar wachten en moest God een droom aan Farao geven om de hersens van de schenker op te frissen en ervoor te zorgen dat Jozef uit de gevangenis kon komen.

Nee, het is niet de weg die Jozef had voorzien. Hij had vast niet verwacht dat dit Gods plan met zijn leven was, maar toch is het zo gelopen. En Jozef had geduld, hij vergat God niet en bleef God trouw. Dat zien we in zijn hele leven terug: bij de vrouw van Farao, bij de dromen van de schenker en de bakker en ook later bij de dromen van Farao. God was het centrum van de leven van Jozef en op een onbegrijpelijke wijze leidde God het leven van Jozef.

Geduld in Gods plan met je leven, heb jij dat ook? Wil je eigenlijk wel dat God een plan met je leven heeft? Dat God een bepaalde opdracht voor je heeft? Of dat Hij wil dat je iets in Zijn Koninkrijk gaat doen? Er is niets mooiers dan God je leven te laten leiden, al schieten we daar allemaal in tekort, maar er kunnen dan wonderbaarlijke dingen gebeuren. Wendingen die je van te voren echt niet had verwacht, maar je moet er wel op wachten.

Je kunt vastzitten aan allerlei aardse zaken zoals je hobby, je werk, veel geld verdienen, vrienden of wat er bij jou in je leven ook maar belangrijk is. Maar dat mag Gods werk niet in de weg staan! Wij kunnen zo vastzitten aan onze eigen verlangens dat we God vergeten en ons niet overgeven aan Hem. Dat we onze eigen route wel even uitstippelen en weten wat goed voor ons is. Maar dan loopt het niet goed af. We moeten God de leiding geven en onszelf onderdanig maken aan Zijn Woord.

Misschien wil je dat eigenlijk ook wel, de leiding in je leven overgeven aan God. Dat begint natuurlijk met gebed, want vanuit onszelf willen we ons eigen leven leiden. Maar ook wanneer we het overgeven, kan het soms lang duren. Jozef zat ook 2 jaar in de gevangenis, nadat hij de dromen had uitgelegd en op een bijzondere wijze moest God Zijn almacht laten zien in Jozefs leven. Dat kan ook bij jou het geval zijn, laat God het doen!

Dat kan ook in kleine dingen. Wat zou God niet van je mogen afpakken? Wat zou je niet willen opgeven om in Zijn dienst te staan? Dan mag je die dingen in je gebed bij Hem brengen en Hem vragen om je ervan los te weken. Hij wil je daarbij helpen, want het staat in de weg.

Gods leiding vraagt om geduld. Wachten en bidden, bidden en wachten. Maar Jozef is ons tot voorbeeld. De gevangenis van ons huidige leven zal God openmaken en Hij zal jou en mij in Zijn dienst stellen. Op welke manier? Dat is aan God, Hij weet wat het beste is. Heb jij dat geduld? Heb jij het verlangen om voor Hem te leven? Hij is het toch waard!

Wacht en bid, bid en wacht!

Wat zoek je?

Genesis 37:15 Een man trof hem aan, want zie, hij was aan het ronddwalen op het veld en de man vroeg hem: Wat zoek je?

Een mooie vraag om aan iemand te stellen: wat zoek je? Bij deze vraag kun je verschillende bedoelingen in acht nemen. Je kunt vragen aan iemand die je ziet zoeken naar een voorwerp, zodat je bijvoorbeeld kunt helpen met zoeken. Het is ook een vraag die je aan elk mens hier op aarde kunt stellen: wat zoek je? Dan stel je een vraag die graaft naar de diepte van iemands bestaan, wat is het doel van je leven? Zoek je geluk, gezondheid, rijkdom of misschien veel vrouwen of veel feesten? Wat zoek je, is een vraag die wij altijd aan elkaar mogen stellen. Dus bij deze: wat zoek jij?

Jozef wordt op weg gestuurd door zijn vader om te kijken hoe het is met de andere zoons. Hij ligt er niet zo goed in bij zijn broers, want hij wordt verwend door zijn vader en hij droomt domen waarin hij over zijn broers heerst. Ze zullen voor hem buigen en dat accepteren zijn broers niet. Toch wordt Jozef naar ze toegestuurd en als hij in Sichem aankomt kan hij ze niet vinden. Iemand ziet hem ronddwalen en wil hem helpen, hij vraagt: Wat zoek je? Weet je waar je op dit moment bent en weet je waar je naartoe moet? De man heeft gehoord waar de broers zijn en vertelt Jozef waar hij naartoe moet.

Jozef zocht zijn broers en uiteindelijk heeft hij ze gevonden, of tenminste zij hebben hem gevonden. Hij zocht ze om ze te vragen hoe het is, maar hij kreeg iets wat hij niet had verwacht. Het antwoord op de vraag wat zoek je, lijkt zo onschuldig voor Jozef. Hij zoekt immers zijn broers, hij kon niet weten dat zijn broers hem in de put zouden gooien? Dat was uiteindelijk de uitkomst van zijn zoektocht, maar Jozef had er geen idee van.

Ons hele leven is een zoektocht, maar wat zoeken we? Die zoektocht begint als we klein zijn, we zoeken eigenlijk nog niet veel want onze ouders leven ons voor. Toch begint daar de zoektocht en daar worden we al gevormd in wat we gaan zoeken. Die jonge jaren zijn zo belangrijk, daar wordt de richting gegeven. Daarom is de opvoeding en vooral de geestelijke opvoeding zo belangrijk. Na de kindertijd komen we in de pubertijd. Dan ga je heel andere dingen zoeken, je gaat vooral onderzoeken. Het onschuldige gaat langzamerhand weg en er komt van alles op je af. Je leven staat helemaal op zijn kop, je verandert van binnen en van buiten. Wat vragen wij aan onze jongeren? Wat zoek je? En sturen we ze dan ook de juiste kant op? Weten ze waar ze moeten zoeken? We kunnen soms zo veroordelen zijn naar een puber, maar God is ook met hen begonnen!

De vraag stellen: wat zoek je? Dat geeft ook verantwoordelijkheid in welke richting je vervolgens wijst. De enige juiste richting is die van Christus! Elk mens moet weten dat de richting van de zoektocht naar het kruis moet zijn en om daar Jezus te ontmoeten. Die zoektocht kan soms moeilijk zijn, je kunt door wilde periodes heen moeten of door levensgrote zorgen, maar het doel mag zijn: Christus. Is het ook jouw doel om Christus te leren kennen of als je hem kent om Zijn wil te zoeken? Is de zoektocht van je leven om de relatie met Hem te versterken? Nogmaals: wat zoek
jij?

Als de zoektocht van je leven Christus is, dan weet je dat je zult vinden wat je zoekt. Maar ook dat je liefde en genade zult ontvangen en straks een eeuwigheid samen met Hem! Dan is de zoektocht niet meer nodig, want het is volmaakt!