Een hart vol advent

Jesaja 40:3 Een stem van iemand die roept in de woestijn: Bereid de weg van de HEERE, maak recht in de wildernis een gebaande weg voor onze God.

Vandaag de eerst zondag van advent en we lezen een tekst uit Jesaja. Jesaja, soms zou je zeggen: wat moet ik ermee? Het is allemaal uit de tijd van het Oude Testament en het gaat allemaal om de verlossing van Israël. Maar als we nog eens goed lezen dan hebben we het over een Evangelie, want er zit een diepe boodschap in verwerkt voor ons. God wil ons door Jesaja laten zien op Zijn Zoon, Jezus Christus. Dat is het doel van Jesaja, wij die het niet waard zijn, maar toch genade krijgen.

Deze boodschap was allereerst natuurlijk aan het volk gericht. Hier wordt gesproken over het klaar maken voor God! Een stem roepende in de woestijn, die kennen we allemaal wel. Johannes de Doper die vanuit de woestijn Christus predikte. Hij was de voorloper en bereidde de weg van de Heere. Want na Johannes de Doper kwam Jezus zelf, de Zoon van God! En dat was de ultieme verlossing voor het volk Israël, want zoals we hier lezen moet weg recht gemaakt worden in de wildernis. Er moet een gebaande weg worden gemaakt voor God, ja voor ónze God!

En zo kunnen we de lijn doortrekken naar onszelf. Want ook wij staan weer aan het begin van advent. De tijd van verwachting, de tijd naar het kerstfeest waarbij we vieren dat Jezus op aarde is gekomen. En als wij dan advent vieren, dan moet bij ons ook de weg gebaand worden. Wij zitten vaak zo vol met onze eigen dingen, met alles wat ons bezighoudt hier op aarde. Het hoeft op zich niet eens verkeerd te zijn, maar is er ondanks dat wel ruimte voor de Koning? En moeten we dan niet bij onszelf naar binnen kijken en grote schoonmaak houden? Want we moeten de weg vrijmaken voor Hem, voor Jezus Christus!

Zo mogen wij in advent toeleven naar het kerstfeest. Vandaag stellen we ons de vraag: is er ruimte in ons hart voor Jezus? Is er werkelijk genoeg ruimte voor Hem om in ons leven het belangrijkste te zijn? Belangrijker dan je man, vrouw, kind, vriend, werk, hobby, etc? Als Jezus ons zou vragen: wat is het belangrijkste in je leven? Wat zou dan je antwoord zijn? Kunnen we dan zeggen: Heere, dat ziet en weet U toch! Dat bent U!

Laten we zo advent ingaan en niet alleen naar het kerstfeest, maar ook naar de wederkomst van Christus! Uitzien met een verlangend hart naar Hem, zoals een geliefde uitziet naar de komst van zijn of haar geliefde. En dan mogen we ruimte maken voor Jezus Christus in ons hart! Want Hij heeft de straf voor ons gedragen, Hij heeft de dood overwonnen, Hij is afgedaald naar de zondige aarde om te sterven voor de mensen. Hij heeft recht op die ruimte in ons hart. Hij zal in ons hart werken en Zijn verhaal in ons schrijven. Ons leven wordt voor Hem, uit dankbaarheid!

Advent, heb jij ruimte voor Hem?

https://www.youtube.com/watch?v=iQHgI6D2nGg

Het Kindje Jezus in je armen

Lukas 2:28 nam hij Het in zijn armen, loofde God en zei:

Simeon was een gelovige man die dicht bij God leefde. De Bijbel schrijft over hem: een man die rechtvaardig was en godvrezend en zelfs dat de Heilige Geest op hem was. Die Simeon had een openbaring van God gekregen, namelijk dat hij niet zo sterven voordat hij de Gezalfde van de Heere had gezien. Daar wachtte hij nu op, het zien van Jezus. Hij had natuurlijk geen idee hoe die eruit zo zien, maar toen de Geest van de Heere hem naar de tempel leidde wist hij het meteen: dit Kindje is de Gezalfde, de Zaligmaker en de langverwachte Messias.

En Simeon bedacht zich geen moment en nam het Kindje in zijn armen. Dat kleine Kindje van acht dagen oud, dat in de tempel kwam met Zijn ouders om besneden te worden, werd door Simeon opgetild en toen stroomde Simeon over van vreugde. Zijn hart raakte vervuld van de Geest van God en hij loofde God. Dit Kindje Jezus is een licht om de heidenen te verlichten en om het volk Israël te verheerlijken. Wat een bijzonder moment voor Simeon, dat hij dit mocht meemaken en wat sprak hij heerlijke dingen over dit Kind. Zijn ziel raakte vervuld van dit Kind en hij stroomde over van de liefde van God.

Vandaag hebben wij dit Kindje ook in onze armen mogen nemen. Toen we in de kerk waren, thuis het kerstevangelie hebben gelezen, al die mooie liederen hebben gezongen en zelfs wanneer we alleen maar stil waren en aan het Kindje van Kerst dachten. We mochten het Kindje in onze armen nemen, net als wanneer iemand een kindje krijgt en de mensen die op bezoek komen het even mogen vasthouden. Maar de grote vraag is: wat heb je gedaan toen het Kindje in je armen lag?

Simeon loofde God! Hij heeft een loflied gezongen over het Licht. Daar mogen wij van leren, daar mogen wij mee instemmen en God loven en danken om dit Kindje Jezus. We mogen het Kindje toezingen, neerknielen voor Hem en eerbiedig stil zijn. En wanneer wij stil zijn en ons verwonderen over het Kind, dan zal de Heilige Geest in ons werken en ons vervullen met Gods liefde. We zullen dan ook vervuld en God groot maken.

Maar je kunt het Kindje ook in je armen hebben gehad vandaag en eigenlijk wilde je er niets van weten. Je hield het vast uit fatsoen, uit nieuwsgierigheid of uit gewoonte. Wanneer dat voor jou geldt vandaag, dan mag je nog eens naar dat Kind gaan en het nog eens op je armen nemen. Kijk eens goed Wie dit is. Dit is Jezus, de Zoon van God, die voor jouw zonden is gestorven. Dit is Jezus, die neerdaalde uit de hemel vanaf Zijn troon om jou te dienen en te verlossen van de zonde. Hij gaf Zijn heerlijkheid op uit liefde voor ons. Neem nu het Kind nog eens in je armen en spreek je hart uit. Geef Hem de eer die Hij verdient, aanbid Hem omdat Hij het waard is.

Wanneer wij Jezus in onze armen nemen tijdens Kerst en daarna, en zien Wie Hij voor ons is, dan zullen we een heerlijk kerstfeest vieren. Dan mogen we knielen en Hem aanbidden. Neem jij Hem in je armen en verheerlijk je Zijn Naam?

O heerlijk Kind hier in mijn armen, het Licht dat schijnt in mijn duistere hart. Laat mij toch Uw Naam loven en prijzen, laat mij toch U liefhebben met heel mijn hart en leven zoals U het verlangt. Ik dank U Kindje, dat U voor mij bent gekomen naar deze aarde en voor mijn zonden wilde sterven. U zij geprezen, U heb ik lief, van nu aan tot in eeuwigheid. Amen. 

Grote blijdschap: Jezus Christus is geboren

Lukas 2:10 En de engel zei tegen hen: Wees niet bevreesd, want zie, ik verkondig u grote blijdschap, die voor heel het volk wezen zal,

Wat een schrik bij de herders, want ineens staat daar die engel voor hun neus. Zo midden in de nacht komt de engel uit de hemel en vertelt de herders zijn boodschap van God. Wat een heerlijk gezicht zal dat zijn geweest, want de heerlijkheid van de Heere omscheen hen. Het overkomt je natuurlijk niet elke dag dat er een engel bij je komt en dan niet zomaar, maar ook nog een die je laat omschijnen door de heerlijkheid van de Heere. Toen Mozes dat had gezien staalde zijn gezicht toen hij terug kwam bij het volk. En zo is het met de herders niet zo.

Maar dat is niet het belangrijkste, want de engel heeft een boodschap! Hij heeft ze iets te verkondigen, iets heel moois te vertellen! Hij verkondigt ze grote blijdschap! Het is niet een normale boodschap uit de hemel, maar de boodschap is blijdschap. Jullie moeten niet bang zijn, want mijn boodschap is blijdschap, zegt de engel. Ik ga jullie iets vertellen waar je blij van wordt, maar de boodschap in zichzelf is ook blijdschap. Geen haken en ogen, geen gemaar, maar alleen maar blijdschap.

En wat is die blijdschap dan? Jezus Christus is geboren, de Zaligmaker. Hij die lang geleden belooft is door God is nu naar de aarde gekomen om het volk zalig te maken. De ellende is voorbij, de tijd van wachten is voorbij, de breuk met God zal weer worden geheeld en het kwade zal overwonnen worden. God komt naar de aarde als Mens en je zult Hem vinden in doeken gewikkeld en liggend in een kribbe. De Messias is zo dichtbij voor jullie, jullie kunnen Hem bezoeken en Hem Zijn eer brengen. Wees niet bang, maar wees blij!

Wij zijn vaak geneigd om hier weer het negatieve in te zien. Jezus ligt in een kribbe en is in doeken gewikkeld. Hij ligt dus in een stal en niet in een paleis. We kunnen er een hele musical van maken hoe triest dat allemaal is en hoe zielig. Maar de engel spreekt alleen maar over grote blijdschap. Hij spreekt nergens over het negatieve, maar hij spreekt over de Zaligmaker. Wees blij jullie, want ik verkondig jullie blijdschap. Jezus is blijdschap, dat is de boodschap.

En dan mogen ook wij met de herders blij worden en ons zelf klein maken. Want de grote Verlosser is naar de aarde gekomen en nu mogen wij deze blijde boodschap horen: Jezus is geboren. En ja, voor ons is Hij geboren in een kribbe en voor ons is Hij in doeken gewikkeld, maar het is pure blijdschap dat Hij uit liefde voor ons is gekomen.

Het is alleen blijdschap wanneer wij het ook geloven, wanneer wij ons hart bij de kribbe neerleggen en Jezus erover laten regeren. Het is zaligmakende blijdschap wanneer wij zien hoe groot Jezus is en hoe Hij de Koning is over heel de aarde. Het is alleen blijdschap wanneer wij Hem samen met de herders gaan zoeken en ons laten vervullen met die boodschap. Dan is het een gezegend kerstfeest. Dan mogen we ondanks alle ellende in ons leven toch die blijdschap kennen die bij Kerst hoort. Want het is nu eenmaal zo: zie, ik verkondig u grote blijdschap want u is geboren Jezus, de Zaligmaker!

Ik wens jullie allen een gezegend kerstfeest rondom de kribbe. En wees maar vervuld van blijdschap, want Hij is blijdschap!

(geen) plaats voor Jezus

Lukas 2:7 en zij baarde haar eerstgeboren Zoon, wikkelde Hem in doeken en legde Hem in de kribbe, omdat er geen plaats voor hen was in de herberg.

Wat wordt er vaak gesproken en geschreven over die idyllische nacht in Bethlehem. Jozef en Maria moeten na een lange reis uiteindelijk overnachten op een plek waar normaal de dieren overnachten. Een plek waar een kribbe staat, waar de dieren dus uit eten. Dat wordt dan gelijk als dieptepunt van de komst van Jezus naar de aarde beschreven. Hij is geboren in een stal, tussen de dieren en niet in een paleis. Maar het belangrijkste staat eigenlijk aan het eind van deze tekst: omdat er geen plaats voor hen was in de herberg.

Geen plaats voor Jozef en Maria en geen plaats voor Jezus in de herberg. Andere mensen hadden de plaats voor hen ingenomen en ze moesten nu naar de stal en daar zou het Kind geboren worden. Het is inderdaad een droevig verhaal en de mensen hebben het allemaal niet geweten dat Maria zwanger was van Jezus, de Zoon van God. Toch is het typerend dat juist bij Zijn geboorte de tekst staat: er is geen plek voor hen in de herberg. En toch past het in Gods plan. Het tekent hoe de wereld tegenover het Kindje staat en hoe moeilijk het is voor Jezus om als God tussen de mensen te komen. Er is geen plaats.

Is er plaats bij jou voor het Kindje? Het is bijna Kerst en dan mogen we dit onszelf afvragen. Hoe gaan wij om met de tijd van Kerst en geven wij alle ruimte aan het Kind om in onze harten te werken tijdens Kerst? Voelt Hij Zich welkom als wij het feest voor Hem vieren? Staat Hij centraal bij alles wat we doen deze dagen? Of zijn we druk met familie, vrienden, spellen, voetbal, drinken, gezelligheid en wat er ook maar te doen is tijdens Kerst? Of openen we een aantal keren per dag Zijn Woord, lezen we alle delen van het kerstevangelie, gaan we naar de kerk, zingen we heerlijke kerstliederen en staat dat centraal? Maken we plaats voor Hem?

Want je hebt gelijk wanneer je zegt dat dat immers elke dag moet. Maar elke dag is al zo druk en hebben we zoveel te doen. Laten we dan Kerst nemen om aan Hem te denken, Hem in ons te laten werken en Hem te aanbidden. Want ons hart heeft vaak geen plaats voor Jezus en alles is zo belangrijk. We kunnen overal uren mee bezig zijn en al onze tijd in het nutteloze steken, maar Christus vraagt om een plek in je hart en dat zal zich uitbetalen in tijd voor Hem en Zijn Woord.

Misschien heb jij helemaal geen plaats voor Jezus en is dat er nog nooit geweest. Kijk dan nu eens naar dat Kind, de Zoon van God. Hij kwam als Mens naar de aarde om ook voor jouw zonden te sterven en Hij vernederde Zich voor jou. Niet omdat Hij dat zo leuk vond, maar omdat de straf gedragen moest worden. Ja, ook jij bent zondig en ja, ook jij hebt vergeving nodig. Ga naar Jezus en kniel aan Zijn kribbe en Hij zal in je hart komen. Geef Hem de ruimte en je zult vervuld worden met de Heilige Geest, zodat je nog meer zult zien hoe mooi en hoe groot Jezus voor jou is.

Plaats voor Jezus, God heeft die plek voor Hem in de hemel gemaakt. Jezus zit daar nu aan Zijn rechterhand en pleit voor Zijn kinderen. Daarnaast maakt Jezus plaats voor ons gereed en dat is geen kribbe of een stal. Jezus maakt plaats in de hemel, tronen en prachtige zetels worden klaargezet. Dat belooft Hij ons, wanneer wij plaats hebben voor Hem. Heb jij plaats voor Jezus?

Aan Uw kribbe Heer, is de hoogste plaats. Daarom kniel ik neer bij U. Ja, ik wil bij U zijn en wilt U alle plek in mijn hart innemen. U bent Jezus, de Zaligmaker, U aanbid ik.  

Gods reddingsplan

Mattheus 1: 21 en zij zal een Zoon baren, en u zult Hem de naam Jezus geven, want Hij zal Zijn volk zalig maken van hun zonden.

Het feest van Kerst, de komst van Jezus naar deze aarde, komt er weer aan. Maar wanneer je om je heen kijkt, vervaagt het totale beeld van Kerst. Het is net alsof er een grote epidemie heerst in een land en niemand weet wat het medicijn ervoor is. Sterker nog, veel mensen weten niet eens dat ze ziek zijn of ze willen het niet weten. Dat is exact hoe het ervoor staat in deze wereld, de epidemie van de zonde woekert voort en de mensen weten het niet, willen het niet weten en kennen ook het medicijn niet.

Gods reddingsplan is zo mooi, zo vol van liefde en genade, dat wij dat nooit hadden kunnen bedenken. Zijn Zoon, Jezus Christus is immers naar de aarde gekomen en gestorven voor de zonden van de wereld. En ieder die in Hem gelooft zal zalig worden! Dat is al vanaf de zondeval Gods plan en toen God door een engel in een droom aan Jozef verscheen, maakte Hij Zijn plan bekend. Maria zal een Zoon baren en u zult Hem de naam Jezus geven, want Hij zal Zijn volk zalig maken van hun zonden.

En als we dan om ons heen kijken, daar barst je hart van verdriet. Want mensen buiten de kerk kennen meestal het medicijn niet meer. Kerst is voor hen een feest van lichtjes en lekker eten. Zelfs de naam Kerst wordt uit reclames geweerd en zo wordt het allemaal weggemoffeld. Gods plan wordt weggemoffeld en verstopt achter gezelligheid. En dat doet verdriet, allereerst bij God maar ook bij Zijn kinderen. Want we gunnen immers ieder mens het medicijn tegen de zonde. Ieder mens moet weten dat ze zondig zijn en dat er redding is in Jezus Christus. Anders gaan ze verloren en daarom is onze taak om het Licht van de wereld aan iedereen bekend te maken, net als de herders.

Maar ook zelfs binnen de kerken zien we de problemen. In sommige kerken horen mensen niet eens meer dat ze ziek zijn, dat ze verloren zijn. Er wordt alleen gesproken over Jezus, over het medicijn, maar men wil niet weten dat met ziek is. Wij moeten weten dat de ziekte in ons zit en dan pas kunnen we de ware liefde van God en Zijn reddingsplan ontdekken. Jezus Christus, die zalig maakt van de zonde. Maar in andere kerken wordt het medicijn niet verkondigd, en als dat wel gebeurd dan wordt het als iets onhaalbaar geacht. Als een worst voor onze neus gehangen, terwijl we er toch niet bij kunnen.

Maar we mogen juist feestvieren omdat de Verlosser op aarde is gekomen en dat Hij voor de zonden is gestorven! Dan hebben we werkelijk Kerstfeest, als we mogen geloven dat Jezus ook voor onze eigen zonden is gestorven en heeft betaald. Dan mogen we Zijn Naam lofzingen in deze tijd van het jaar, dan mogen genieten van de gezelligheid en lichtjes. Want dan is Gods plan met ons tot vervulling gekomen, namelijk dat wij gered zouden worden. En dat mogen we aan iedereen vertellen, zowel de ziekte als het medicijn, ja de grote Zaligmaker.

U zult Hem de naam Jezus geven, want Hij zal Zijn volk zalig maken van de zonden. Heeft Hij jou al zalig gemaakt? Niet? Dan mag je naar Hem toe met je zonden en aan Hem geven, want Hij maakt je dan zalig. Hij laat je niet buiten de stal staan, maar je mag komen bij de kribbe en knielen voor de Zoon van God. Dan wordt je leven gevuld en wordt Kerst een feest van hoop en mogen we een lichtje zijn ,al zijn we nog maar klein. Een vlammetje dat brandt in de wind. Zo’n vrolijk helder licht, dat is een mooi gezicht. Kom er maar bij, het is voor iedereen.