Christus kennen

Filippenzen 3:10 Opdat ik Hem mag kennen, en de kracht van Zijn opstanding en de gemeenschap met Zijn lijden, doordat ik aan Zijn dood gelijkvormig wordt.

Soms lijkt het alleen maar rozengeur en maneschijn bij christenen. Ze zijn altijd opgewekt, leven een vrolijk leven en je hoort ze nooit over de moeilijkheden van het geloof. Het lijkt wel alsof het alleen maar leuk is om christen te zijn en dat er niet ook momenten zijn die moeilijk zijn. Het is namelijk niet alleen leuk, aan geloven zit ook een keerzijde. Dat kunnen we lezen in Gods Woord en daarover gaat de tekst.

Het is natuurlijk heerlijk om Christus te kennen als Verlosser en zaligmaker. Daar mag je als mens heel dankbaar voor zijn en daar mag je door worden vervuld. Het maakt je opgewekt, want je leeft niet meer in de dood maar in het leven. Je leeft door het Leven! Als je daaraan denkt, dan mag je die vreugde ook daadwerkelijk laten zien en dat mag je bezig houden. Hem kennen, dat is het mooiste wat een mens kan gebeuren en daar mag je heel blij om zijn.

Maar er zit ook een keerzijde aan, zo lezen we in Filippenzen 3:10. Want dan kennen we ook de gemeenschap met Zijn lijden, doordat ik aan Zijn dood gelijkvormig wordt. We lijden samen met Jezus, we voelen dezelfde pijn die Hij heeft gevoeld en we voelen de haat van de wereld die Hij ook voelt. Dat kan je soms zo een stomp in je maag geven en in een keer al je vreugde wegnemen. Want de pijn van Zijn lijden is ook onze pijn. En Zijn dood, is ook onze dood. Hij is voor ons de Godverlatenheid in gegaan, maar de leegte die Hij daar heeft gevoeld, die voelen wij met Hem mee. Doet dat bij jou ook zo’n pijn? Deel je in die gemeenschap met Christus?

Maar toch hoeft dit ons niet bedrukt te laten, want we kennen dan ook de kracht van Zijn opstanding. De kracht die ervoor heeft gezorgd dat de dood is overwonnen en de duivel is verslagen. De kracht waar de boze geen grip op heeft en een kracht die rechtstreeks van God komt. Hij blaast met Zijn Geest in ons en zo ontvangen wij de kracht om te delen in Zijn opstanding. En die kracht mag omgezet worden in daden en in blijdschap. Een leven voor God, naar de wil van God, uit liefde en blijdschap voor Hem.

Christus kennen heeft dus 2 kanten. Aan de ene kant voelen we de pijn en leven we nog in onvolmaaktheid. Dat maakt ons weer afhankelijk van Hem, want alleen kunnen we die pijn niet verdragen en zonder Hem leidt de onvolmaaktheid tot de dood. Maar de andere kant is de kracht van de opstanding die Hij in ons werkt. Dat mag jou en mij vervullen en ons gericht laten zijn op Hem en op de toekomst die komen zal. Paulus zegt het zo: niet dat ik het al verkregen heb of al volmaakt ben, maar ik jaag ernaar om het ook te grijpen. Daartoe ben ik door Christus Jezus gegrepen.

Ken jij Christus? Wil jij Christus kennen? Er is niets mooiers dan Hem te kennen. De pijn voelen van Hem: Hij is het waard! De kracht ontvangen van Hem: het maakt je krachtig! Er is werkelijk niets anders te bedenken dat heerlijker is dan om Christus te kennen. 

De God van de legermachten is met je

2 Samuel 5:10 Davis nam gaandeweg toe in aanzien, want de HEERE, de God van de legermachten, was met hem.

David had net Jeruzalem ingenomen, dat toen nog Jebus heette. Er was maar 1 manier om daar binnen te komen en dat was via de watergang en David vond een manier om daar bij te komen en zo de stad in te nemen. Vanuit de Stad van David, zoals hij het noemde, bouwde hij verder aan zijn rijk. Maar dat deed hij niet alleen, hij had namelijk God aan zijn zijde. De God van de legermachten was met hem en daardoor kon David zo’n grote koning worden.

Je leest in de tekst: David nam gaandeweg toe in aanzien. Dat betekent eigenlijk dat David een het respect kreeg van de inwoners, van de omringende landen, van zijn vijanden. Hij was nog niet zo lang koning en moest zich eigenlijk nog bewijzen, maar nu hij Jebus had ingenomen, begon het respect voor hem te groeien. En dat kwam niet door hemzelf, het kwam door de HEERE die bij hem was.

Want de HEERE, de God van de legermachten, was met hem. De God van de legermachten staat er niet zomaar, dat is de God die alles heeft geschapen. Dat is de God die de legermachten aanstuurt en ze kracht geeft om de mensen bij te staan en hun werk te doen. De engelen van God, de geestelijke strijders, ze waren aan de zijde van David. En dat maakte dat David de koning kon zijn die hij was. Dat maakte dat zijn aanzien groeide en dat zo het koninkrijk een sterk rijk kon worden. Dat de vijanden werden verslagen en Israël kracht uitstraalde in die regio.

Diezelfde God wil ook met jou zijn. Wij leven hier op aarde ook in een geestelijke strijd. We zien die strijd niet direct, maar toch zijn de engelen aanwezig en strijden tegen de boze machten. Ze staan in dienst van God en helpen Zijn kinderen om staande te blijven in het geestelijke geweld. Want vaak zien wij de kracht van satan hier op aarde wel, maar de meeste kracht van hem zien we niet. Die gebruikt hij bij ieder van ons vanbinnen. Daar wil hij binnendringen, maar kinderen van God hebben de steun van de legermachten.

Als jij en ik op onze knieën gaan, worden we gesterkt door God! Wanneer wij bidden, ontvangen wij kracht van God. Wanneer we met God leven, is Hij bij ons. Dan hebben de legermachten ook de kracht om ons te beschermen, dan zijn ze in staat om weerstand te bieden en ons te ondersteunen. Hier mogen we niet lichtzinnig overheen stappen, want het is een strijd op leven en dood. Wanneer we de boze machten de overhand geven, gaan we verloren. Maar wanneer we biddend leven, staan we sterk. Niet door onszelf, maar door de kracht van God!

Deze korte tekst wil jou en mij oproepen om sterk te staan, om vooral veel tijd biddend door te brengen. Want dan zal de God van de legermachten ook bij ons zijn, net als bij David. En dat hebben we nodig, we kunnen er niet zonder. Misschien denk je wel dat je het alleen kunt, maar dan verlies je uiteindelijk het gevecht. Zonder God gaan we verloren, maar met God zullen we voor eeuwig heersen!

Wil je sterk staan in de strijd? Ga dan op je knieën.

Ik ben met u

Jesaja 41:10 Wees niet bevreesd, want Ik ben met u, wees niet verschrikt, want Ik ben Uw God. Ik sterk u, ook help Ik u, ook ondersteun Ik u met Mijn rechterhand, die gerechtigheid werkt.

Onzekere tijden maken ons soms aan het wankelen. We worden er helemaal in mee gesleurd en het trekt aan ons. In welke situatie we ook zitten, soms lijkt ons leven iets om niet door te komen. We vangen klap na klap en het zit tegen. Er gebeuren verschrikkelijke dingen en we leven in grote onzekerheid. We kunnen dan inzinken en wegzakken in het geloof. We kunnen vol met vragen zitten over waarom iets gebeurt. We begrijpen het niet en het verscheurt ons vanbinnen.

God weet ook dat wij zulke situaties meemaken. Hij kent ons door en door en ziet wat er gebeurt. Hij ziet het verdriet in ons hart, de onzekerheid die ons gek maakt. God weet en ziet alles. Hij laat ook heel veel gebeuren, zaken die wij niet begrijpen. Soms lijkt het of Hij niets doet, zoveel bidden en zoveel smeken, maar het helpt niet. Is God er dan wel? Luistert Hij wel?

Dan mogen we de tekst van Jesaja lezen en daar een grote troost uit putten. Want God weet dat het gebeurd, maar Hij blijft niet staan kijken vanaf de zijlijn. Hij is bij ons en wil ons tot hulp zijn. God zegt: wees niet bevreesd, want Ik ben met u. Die grote God is met ons, met jou. God ziet je, Hij kent je en Hij is bij je. Hij laat je niet verdrinken in je verdriet of onzekerheid, Hij wil bij je zijn. Hij staat naast je en laat je niet meer los. Hij geeft je kracht en omringt je met Zijn Goddelijke armen. Je hoeft niet bang te zijn, want Hij is bij je.

Hij wil je sterken en ondersteunen. Wij mensen proberen dat ook vaak, maar we schieten dan zoveel tekort. We kunnen een arm om iemands schouder leggen of een woord spreken, maar het helpt weinig tot niets. Het is goed om dit te doen, te laten weten dat de ander er niet alleen voor staat. Maar als God ons sterkt en ondersteunt, dan is daar de Schepper die met Zijn rechterhand over ons waakt. Hij laat je niet los, Hij geeft je kracht!

In die onzekere en bange tijd mag je bij Hem schuilen. Hij zal tegen niemand zeggen: Ik ben er niet voor jou. Nee, wanneer je je toevlucht tot Hem neemt dan geldt deze tekst ook voor jou. God is beschikbaar voor iedereen en Hij wil je dragen. Je mag je vragen en je zorgen aan Hem vertellen, je mag ze zelfs naar Hem roepen! Hij wil dat wij met onze lasten en problemen naar Hem komen en Hij zal je dan tot steun zijn.

Leg maar stil jouw hand in Zijn handen en laat God je leiden. Hij wil ons nabij Zijn en ook voor jou een vesting zijn waar je kunt schuilen. Vertrouw op Hem en luister naar Zijn woorden. Hij zegt ook tegen jou: wees niet bevreesd, want Ik ben met je.

In de storm

Jona 1:4 Maar de HEERE wierp een hevige wind op de zee; er ontstond een zware storm op de zee, zodat het schip dreigde te breken.

Marcus 4:39 En Hij, wakker geworden, bestrafte de wind en zei tegen de zee: Zwijg, wees stil! En de wind ging liggen en er kwam een grote stilte.

Op dit moment waait het flink buiten. Het is nog lang geen storm, maar als je ertegenin moet fietsen dan merk je dat het hard waait. In het journaal zien we veel vaker een storm. Een hele harde wind die alles meeneemt dat op zijn pad ligt. Grote golven op het water die naar de kust razen. Je ziet het al voor je. En als de storm is overgetrokken, dan zie je alleen maar een grote ravage. Alles is vernield, er staat maar weinig nog overeind. Verschrikkelijke beelden die op je netvlies blijven staan.

Jona belandde ook in een storm. Hij was weggevlucht van God en wilde niet naar Nineve. Hij ging op de vlucht, bij God vandaan. Maar toen stuurde God een storm en dat was niet zomaar een storm. De zeelieden raakten zelfs in paniek. Ze hadden al heel wat stormen doorstaan, maar bij deze wisten ze niet wat ze moesten doen. Totdat Jona besefte nadat het lot hem als schuldige aanwees, dat hij de schuldige was van de storm. Door hem is de storm gestuurd en hij laat zich overboord gooien en de storm stilt. Het is voorbij. Jona wordt gered door God, door de vis die hem opslokt en Jona bekeert zich en gaat naar Nineve.

God geeft in ons leven ook wel eens een storm. Dit kan op allerlei gebieden op ons afkomen. Het kan zijn dat onze gezondheid wordt aangetast of dat je financieel een opdoffer krijgt. Het kan op veel manieren tot ons komen. God gebruikt de storm om je tot Hem te keren. God gebruikte deze storm om Jona tot Hem terug te laten keren. Hij wil je je naar Hem kijkt en naar Hem luistert.

De discipelen waren met Jezus in een bood op het Meer van Galilea. Ook zij waren wel wat gewend, maar toen de storm wat heftiger werd, maakten ze Jezus wakker. Heer wordt wakker want wij vergaan! Jezus werd wakker en kwam naar het dek. Wat Hij toen deed, daar krijg ik steeds weer kippenvel van. Hij bestrafte de wind en zei: Zwijg, wees stil. En toen ging de wind liggen. De wind luisterde naar Hem. Natuurlijk, Hij is Gods Zoon, maar het is toch een verbazingwekkend verhaal. Dat vonden de discipelen ook wat zij vroegen elkaar: Wie is deze, dat zelfs de wind naar Hem luistert?

Wat geeft dit laatste stuk ons ook een troost. Als je in een storm zit in je leven, dan is Christus bij je. Hij heeft de touwtjes in handen en laat ze niet los. De storm is ondergeschikt aan Hem. Hij heeft de macht om de storm te stoppen, maar Hij weet ook het juiste moment om de storm te stoppen. Wij snappen meestal niet waar die storm in ons leven voor dient en dat is maar goed ook, want God heeft er altijd een plan mee. 

Wat we wel weten is dat we altijd naar Christus kunnen en mogen gaan. Hij staat voor ons klaar op de moeilijke momenten. Hij zorgt voor je ook al zie je dat niet altijd. Hij heeft je lief. Hij is zelfs voor jou aan het kruis gegaan, zou Hij je dan niet bijstaan in de storm? Vertrouw op Hem en leef dicht bij Hem, want bij Hem is het goed. Dan is er na de storm geen grote ravage, maar een leven met Hem!

Here God, als het soms stormt in mijn leven, wilt U mijn dan op U laten zien? Wilt U mij dan geven dat ik bij Uw Zoon mag schuilen, omdat Hij de zonde en daarmee ook alle stormen heeft overwonnen. Soms snap ik het allemaal niet Here, maar laat mij vertrouwen op U! 

Kracht door Christus

Markus 5:30 En meteen toen Jezus merkte dat er kracht van Hem uitgegaan was, keerde Hij Zich om in de menigte en zei: We heeft Mijn kleren aangeraakt.

De vrouw die bloed vloeide raakte Jezus aan. Ze was ziek en niemand kon haar helpen. Het was druk om Jezus heen en Hij werd vaak aangeraakt, maar nu voelde Hij kracht uit Zich gaan. Er stroomde kracht van Christus over naar de vrouw en ze werd genezen, op hetzelfde moment. Er was geen twijfel mogelijk want het bloed stopte direct met stromen. Wat een geweldige kracht gaat er uit van Christus en wat is het een genade dat wij ook die kracht mogen ontvangen.

Christus wil die kracht aan ons allemaal geven. Hij wil het uitdelen aan iedereen die erom vraagt. Die kracht krijg je niet door alleen maar naar de kerk te gaan, maar die kracht krijg je als je Christus erom vraagt. Het was erg druk om Jezus heen, zoals al eerder gezegd en toch voelde niet iedereen die Hem aanraakte die kracht. Waarom niet? Het gaat om de intentie van Hem aanraken, je moet die kracht willen ontvangen. Als je alleen maar in de kerk zit of uit je Bijbel leest uit gewoonte, dan zul je die kracht niet ervaren. Je mag Christus vragen om Zijn kracht en dan zal Hij die geven.

Hij weet immers wat wij nodig hebben! Hij wist dat deze vrouw kracht nodig had om genezen te worden en dat gebeurde dan ook. Die vrouw vroeg Jezus niet om genezing met mooie woorden of een hoop gedoe. Nee, ze wilde Hem alleen maar aanraken, dat was genoeg. De rest laat ze aan Christus over, want Hij deelt uit! Wij hebben die kracht niet van onszelf, maar ontvangen die van Hem!

Die kracht van Christus is niet alleen voor zieke mensen, maar ook voor mensen met verdriet of pijn. Innerlijk pijn van het verlies van een dierbare of psychische problemen waar een mens al langer last van kan hebben. Christus is degene die dan kracht kan geven om erdoorheen te komen. Nee, niet dat vervolgens alle problemen naast je neer vallen, maar wel om de problemen te dragen. Hij kent ons en als wij tot Hem komen, dan staat Hij al klaar om ons Zijn kracht te geven. Daar hoef je niet aan te twijfelen.

Jezus geeft ook kracht om stand te houden in het geloof. Misschien heb je wel eens twijfel of val je voor je verleidingen. Dan is ook Christus er voor je. Allereerst om je te vergeving, want in Zijn vergevende bloed is kracht om zonden weg te doen. Kracht om niet alleen te vergeven, maar je ook te helpen de strijd ermee aan te gaan. Hij deelt die kracht uit, om niet. Het is niet zo dat net als bij die vrouw alles in een keer gelijk over is. Het zal meestal een proces zijn waarin je sterker wordt. Maar je moet Hem er wel om vragen! Dan zál Hij het geven, daar mag je zeker van zijn.

Weet je wie je laat twijfelen aan je geloof? Satan. Hij wil dat je onzeker bent over je redding, want je wordt dan een makkelijke prooi. Christus daarentegen wil je zekerheid geven, want Hij geeft je de kracht. Door Hem ben je zalig, niet door jezelf. Dus je hoeft niet te twijfelen!

Daar is kracht, kracht, wonderbare kracht in het bloed van het Lam! Dank U Heere Jezus voor de kracht die U ons wilt geven. Wij verdienen het niet, maar mogen toch ontvangen. Wat een liefde, want een genade van U. Ik aanbid U Heer, met heel mijn hart, ik aanbid U Heer met heel mijn verstand, want U bent mijn Heer!

De aanslag

Genesis 3:4 Toen zei de slang tegen de vrouw: U zult zeker niet sterven.

9/11 is een datum die nooit meer zal worden vergeten. De dag van de grote aanslag op de Verenigde Staten, een verschrikkelijke gebeurtenis waarbij veel mensen zijn omgekomen. Een ziek brein heeft het op deze manier uitgedacht en andere mensen voor zich gewonnen en zo bespeeld dat ze ook de daad nog uitvoerden en zo een grote verwoesting aanbrachten in Amerika. Iedereen in rouw en iedereen in verdriet, dit had niet mogen gebeuren. Dit drama mag nooit meer vergeten worden.

6000 jaar geleden gebeurde het ook al, een verschrikkelijke aanslag op de schepping van God. Alles was mooi en prachtig geschapen en God had de mens gemaakt naar Zijn beeld. Maar er was ook al kwaad ontstaan in de hemel en dat verschrikkelijke kwaad heeft een voltreffer behaald met een aanslag op de mens. De mens heeft het voor waar aangenomen dat het niet zou sterven als het van de vrucht zou eten en dat het net als God zou worden. Een drama, een verschrikkelijke gebeurtenis die fataal is voor het vervolg van de mensheid.

God keert zich tot Adam en Eva en Hij roept ze. Hij weet wat ze hebben gedaan en wat er is gebeurd, het ergste wat de mens kon doen is gebeurd. Het heeft zich tegen God gekeerd, maar God keert Zich niet tegen de mens. Hij zoekt ze op, gelijk al nadat het fout is gegaan. Hij belooft aan de mens dat er verlossing zal komen, het kwaad heeft een tik uitgedeeld maar zal niet winnen. Hij straft de slang en vertelt hem dat zijn kop vermorzelt zal worden. Jezus zal komen, Gods eigen Zoon, en Hij zal de duivel en alles wat erbij hoort verslaan!

Die gebeurtenis in het begin van de mensheid snijdt diepe wonden. Het heeft in de geschiedenis al veel kwaad verricht en ook als je nu om je heen kijkt zie je het nog. Het is verschrikkelijk en we kunnen er niet omheen. Het kwaad, de zonde is nog heel veel aanwezig in de wereld, ja zelfs in elk mens. Sommige mensen willen niets van zonde weten, ze hebben geen zonde meer. Wel, elke keer als ik zeg dat ik geen zonde heb doe ik Jezus tekort. Hij is voor mijn zonden gestorven en wij hebben elke dag weer vergeving nodig en dan mogen we bidden zoals Jezus ons heeft geleerd: vergeef ons onze zonden.

Christus heeft die vergeving gegeven en  Hij wast ons vrij van onze zonden, Hij geeft ons een nieuw hart. Ook heeft Hij zijn Geest gegeven om ons een nieuw leven te geven, zodat we steeds meer op Hem mogen lijken. Dat is toch heerlijk ,dat we meer en meer Hem mogen leren kennen en naar Zijn beeld gaan leven. Het boze dat in ons zit, (zijn wij beter dan Adam?) blijft in ons vechten, maar kan uiteindelijk niet op tegen het bloed van Christus. Elke zonde die aan God wordt beleden zal vergeven worden!

Dat is het antwoord van God, vergeving van zonden! Hij wil of heeft ons tot Zijn kinderen aangenomen en wil ons steeds witter wassen. Elke zonde die we doen, of goede dingen die we laten, mogen we bij Hem brengen en Hij zal ze vergeven. Elke dag weer mag je bij Hem komen met al je tekortkomingen en al je strijd in dit leven. God is genadig en Hij is de Koning! Hij heeft alle macht en heeft die op Golgotha getoond en straks zullen we die God in al Zijn heerlijkheid ontmoeten. 

De vurige oven

Daniel 3:26 Toen kwam Nebukadnezar in de nabijheid van de deur van de brandende vuuroven. Hij nam het woord en zei: Sadrach, Mesach en Abed-Nego, dienaren van de allerhoogste God, ga naar buiten en kom hier! Daarop gingen Sadrach, Mesach en Abed-Nego uit het midden van het vuur.

In de zomer heerlijk een kampvuur. Het kan niet hoog genoeg! Je blijft er maar hout opgooien en het wordt heter en heter. Als je te dichtbij komt voel je de hitte. Je voelt je haren weg schroeien en je krijgt prikogen. Je kunt niet nog dichterbij. Stel je voor dat je je hand erin moet steken, dat is niet te doen. Dat is veel te heet! Geen mens is tegen die hitte bestand, niemand! Of toch wel..

Sadrach, Mesach en Abed-Nego, de drie vrienden van Daniel, hadden een hoge plaats in het rijk van koning Nebukadnesar. Dat was een grote en belangrijke vorst uit het Babylonische Rijk. De koning had iets bedacht ter ere van zichzelf. Hij had een groot beeld laten maken van zichzelf en alle hooggeplaatste dienaren moesten komen om voor het beeld te knielen. De koning wilde zijn macht tonen aan zijn onderdanen. Hebben wij in onze tijd ook niet veel dingen om ons heen die zichzelf zo belangrijk vinden, maar wat nog belangrijker is, die zich boven God stellen? Stellen wij dat ook boven God?

De drie vrienden moesten ook buigen voor het beeld van de koning. Ze waren opgeroepen om te komen en hadden tot dan toe niet tegengewerkt. Als ze niet zouden buigen dan zouden ze in de brandende over worden gegooid. Levendig verbrand! Maar ze konden niet knielen voor het beeld. God is hun Koning en dan kun je niet voor andere goden knielen. Dat was een moedige beslissing om niet te knielen, want waarom zou dat niet even kunnen? Waarom kun je niet even meedoen met de massa en je dan later weer tot God keren? Dat is toch de makkelijkste oplossing en God neemt mij toch wel weer aan als ik bij Hem aanklop? Nee, de vrienden buigen niet voor de wereld, maar ze blijven apart staan. Iedereen knielt behalve zij. Sta jij ook zo in deze wereld? Of kniel je voor alles wat er op je pad komt? Wat moet jij doen om niet overal voor te knielen?

God beloont de vrienden voor hun standvastigheid. Hij is bij hen als ze in de oven worden gegooid. De koning is razend als ze niet willen knielen en de oven wordt extra heet gestookt. De vrienden worden erin gegooid, maar vervolgens staan er niet 3 maar 4 mensen in de oven. Er is een engel bij de vrienden. Ze worden beschermt door God! God zorgt voor Zijn kinderen. Hij laat ze wel in de oven gooien, maar Hij zorgt dat ze niets overkomt. Dat straalt wat uit naar de wereld! God laat zien dat Hij alleen de koning is!

De koning is helemaal onder de indruk. Hij rent naar de oven toe en roept de mannen eruit. Dan begint Hij de God van de vrienden te loven en te prijzen. Deze vrienden hebben uitgedragen dat God belangrijker is dan alles om hen heen. Ze willen niet meedoen met de wereld en ze willen niet doen wat iedereen doet. Als God iets verbiedt, dan willen ze zich daaraan houden. Je ziet in onze tijd veel mensen die alles goed vinden en (bijna) overal in meegaan. Kan dat? Hoe straal jij uit dat God het belangrijkst vindt? Wat moet je daar voor gaan laten? Vraag het Hem en laat Hem de leiding nemen in je leven.

Here God, laat ons U volgen en laat ons leven zoals U het verlangt. U bent het waard om gediend te worden en niet op de 2^e of 3^e plek te staan. Verlos ons van onze zondige bezigheden en laat ons leven zijn tot Uw eer.

Maak mij rein voor U! zing je dat wel eens? Leef er dan ook naar. Niet alleen woorden, maar ook daden.